Византийские темные века — историографический термин для обозначения периода в истории Восточной Римской (Византийской) империи, в VII и VIII веках, который знаменует собой переход между позднеантичным ранневизантийским периодом и «средневековой» средневизантийской эпохой. «Темные века» характеризуются широкомасштабными потрясениями и трансформацией византийского государства и общества, что приводит к скудности исторических источников.
VII век стал переломным моментом в истории Византийской империи. В начале Восточная Римская империя все еще контролировала большую часть берегов Средиземноморского бассейна и сталкивалась с Сасанидской империей как со своим главным восточным соперником. Падение Западной Римской империи разрушило этот традиционный порядок, и, несмотря на войны за независимость императора Юстиниана I в VI веке, многие из его завоеваний в Италии и Испании были быстро сведены на нет. Но это был все еще узнаваемый позднеантичный мир, в котором доминировала Римская империя , со средиземноморским mare nostrum в качестве центра тяжести и городами в качестве основной социальной и экономической единицы. [1]
Последняя византийско-сасанидская война ослабила этот мир, но мусульманские завоевания 7-го века окончательно его разрушили. Возникший халифат был не только гораздо более могущественным и угрожающим, чем когда-либо была Персия, но и разрушил политическое единство средиземноморского мира и переместил центр власти на восток, сначала в Дамаск , а затем в Багдад . Византия осталась территориально искалеченной, низведенной до статуса периферийной державы и вынужденной постоянно обороняться от захватчиков со всех сторон. [1]
Этот кризис привел к глубокой трансформации в природе и культуре Византийского государства, которая не была завершена до IX века, когда мусульманское давление на Империю ослабло. [2] Возникшее Византийское государство «было империей и культурой, сосредоточенными на императоре и столице». [3] Оно также было гораздо более милитаризовано: гражданская административная структура поздней античности, введенная Диоклетианом и его преемниками, была заменена фемами , каждая из которых управлялась военным командиром ( стратегом , «генералом»). Таким образом, жесткое различие между гражданской и военной иерархиями, которое было отличительной чертой поздней античной системы, было отменено. [4] С территориальными потерями, сведшими Империю к ее основным территориям в Анатолии и частях Балкан, управление было упорядочено, при этом центральное правительство по сути поглотило старую провинциальную администрацию преторианских префектур в централизованную, сосредоточенную на суде иерархию. В ходе этого процесса несколько крупных департаментов поздней античности были заменены серией более мелких, более узконаправленных фискальных бюро, все из которых имели примерно равный статус. [5] Другим изменением стало то, что греческий язык в конечном итоге заменил латынь в качестве языка администрирования в этот период. [6]
Мусульманские завоевания, в сочетании со славянскими миграциями в Юго-Восточную Европу примерно в то же время, привели к распаду общественного порядка поздней античности. В некоторых случаях города были сведены к небольшим укрепленным поселениям, примечательным в основном как оборонительные бастионы и рыночные центры; византийская столица, Константинополь , оставалась густонаселенной. [7] Провинциальная аристократия пришла в упадок; такие должности, как декурионы городов, исчезли, а вместе с ними и политические функции земельной аристократии. Крупные землевладельцы поздней античности были разорены постоянными вторжениями, а те, кто выжил, по-видимому, покинули города и переехали в укрепленные загородные поместья. [8] Многие из провинциальной аристократии в этот период сумели сохранить — или получить — свои позиции, занимая должности в фемах, и постепенно они тоже стали милитаризированными. [8]
Образование получило серьезный удар в этот период. Некоторая форма высшего образования все еще была доступна в столице; хотя там слишком мало известных личностей, и частное образование все еще было доступно для богатых, но получить его было гораздо сложнее. В частности, образование в области римского права , которое было основой для государственной карьеры, резко пошло на спад, чему способствовал тот факт, что юридическое обучение традиционно находилось в руках небольшой группы в основном языческих профессоров. [9] Численный и качественный упадок образованных классов привел, как следствие, к снижению количества созданных филологических работ, поскольку оставшаяся аудитория для таких работ была небольшой и уменьшалась с каждым годом. [10] Искусство и архитектура последовали их примеру, и многие каменоломни были заброшены. За исключением укреплений — часто довольно поспешно выполненных — почти вся строительная деятельность прекратилась в этот период. [11]
Изучение этого важнейшего периода в истории Византии создало множество трудностей для современных ученых, поскольку византийские исторические источники о нем немногочисленны и в основном возникли позже самого периода. [3] Ни один византийский исторический источник не известен с конца последней великой византийско-сасанидской войны около 630 года до конца VIII века, когда патриарх Никифор I Константинопольский написал свою «Краткую историю» , за которой несколько десятилетий спустя последовала «Хроника Феофана Исповедника » . [12] Административные и юридические источники также немногочисленны, за исключением « Закона земледельца » и « Закона Родосского моря ». [13] Таким образом, большая часть информации об этом периоде получена из невизантийских источников, таких как арабские историки , а также армянские и сирийские источники с периферии Империи, хотя многие из них также относятся к более позднему времени. [13]
Богословские труды являются исключением из этого дефицита источников, но опять же, из-за упадка образованных классов в самой Византии, большинство из них были написаны на периферии империи или даже в землях, контролируемых халифатом, в то время как труды из Константинополя почти полностью отсутствуют. [14] [15] Среди активных богословов можно назвать Максима Исповедника и Германа I Константинопольского , в то время как такие ученые, как Иоанн Дамаскин, действовали в Сирии после ранних мусульманских завоеваний . [16]