Вильямит был последователем короля Англии Вильгельма III ( годы правления 1689–1702), который свергнул королей Якова II и VII в ходе Славной революции . Уильям, штатгальтер Голландской республики , заменил Джеймса при поддержке английских вигов .
Одной из целей Уильяма было обеспечить вступление Англии в Аугсбургскую лигу против Франции в Девятилетней войне . Для вильямитов в Англии, Шотландии и Ирландии Уильям считался гарантом гражданской и религиозной свободы и протестантской монархии против католического абсолютизма .
Термин «вильямит» также широко используется для обозначения многонациональной армии Уильяма в Ирландии во время Вильямитской войны в Ирландии , 1689–1691 гг. В самой Ирландии Уильяма в первую очередь поддерживали протестанты [ нужна цитата ] и противостояли местные [ нужна цитата ] и англо-ирландские католики- якобиты , которые поддерживали Джеймса. Когда Яков II взошел на трон в 1685 году, он поручил своему наместнику Ричарду Талботу, графу Тирконнеллу, заменить протестантов католиками в правительстве. Королевская ирландская армия была очищена от протестантов, которых заменили католические офицеры и солдаты. Ирландская милиция была разоружена, а ее оружие передано католикам.
В ответ в 1689 году ирландские протестанты сформировали свою собственную армию Севера , провозгласили Вильгельма Оранского королем и начали захватывать крепости вокруг Корка и особенно в Ольстере. Однако якобитская ирландская армия смогла восстановить контроль, взяв Бэндон и разгромив Армию Севера во время прорыва Дромора . Вскоре только Дерри и Эннискиллен все еще держались.
После этих первых неудач войска Вильгельма одержали ряд побед во время войны, защищая Дерри и захватив Каррикфергус в 1689 году. Последующие сражения при Бойне и Огриме привели к решающей победе при Лимерике к 1691 году. Сам Уильям возглавил свои войска у Бойна в 1690 год, который широко отмечен в таких картинах, как « Битва при Бойне» Бенджамина Уэста . Он до сих пор изображается в иконографии Ордена Оранжистов , название которого происходит от династии Вильгельма, Дома Оранских-Нассау .
«Вильямит» иногда применяется к архитектуре загородного дома позднего Стюарта , построенного ок. 1690–1710 гг. в консервативной классицистической английской традиции, которая была установлена при Карле II Хью Мэем и сэром Кристофером Реном , типичными примерами которой являются Белтон-Хаус , Линкольншир и, ранее Сток-Эдит , Херефордшир [1] . Такие компактные дома нелегко вписываются в рамки английской архитектуры барокко .
«Вильямовская Пурпурная Звезда» до сих пор является частью флага Ордена Оранжистов в Северной Ирландии .