Воздушная война во время операции «Оверлорд» , наряду с битвой за Британию , авианосными боями на Тихом океане и стратегической воздушной войной против Германского рейха , была одним из самых значительных воздушных сражений Второй мировой войны . Она происходила с апреля по август 1944 года в ходе высадки союзников на севере Франции (→ Операция «Оверлорд» ).
_Hawker_Typhoon_being_re-armed_in_July_1944_on_a_forward_airfield_in_France_during_Operation_Overlord.jpg/1280px-Royal_Air_Force_(RAF)_Hawker_Typhoon_being_re-armed_in_July_1944_on_a_forward_airfield_in_France_during_Operation_Overlord.jpg)
Высадка союзников в Нормандии также стала возможной благодаря превосходству союзных войск в воздухе . До 6 июня 1944 года, известного как день «Д», союзные воздушные силы готовились к вторжению. Они бомбили немецкие линии снабжения, артиллерийские батареи и поддерживали французское Сопротивление с воздуха боеприпасами и оборудованием.
В течение дня «Д» истребители союзников обеспечивали воздушное пространство над районом высадки, а эскадрильи бомбардировщиков атаковали немецкие позиции в глубине страны. В то же время самолеты союзников искали в море немецкие подводные лодки, чтобы защитить «Армаду» и суда снабжения. Поскольку немцы верили в высадку в проливе Кале и в некоторых случаях все еще верили в это в июне 1944 года (? Немецкая ситуация в Нормандии в 1944 году), они смогли противостоять союзникам только несколькими истребителями в день «Д». Большинство подразделений были перемещены дальше вглубь страны незадолго до этого.
После дня Д союзники поддержали свои наступления на земле концентрированными бомбардировками. Истребители-бомбардировщики союзников искали в Нормандии немецкие воинские части и обстреливали их, чтобы не допустить их использования против сухопутных войск. Немецкие военно-воздушные силы едва могли противостоять военно-воздушным силам союзников и наступлению на земле. Немецкий вермахт надеялся отразить вторжение с помощью «чудо-оружия», такого как «блицбомбардировщики» и реактивные истребители (которые, однако, не использовались), но прежде всего с помощью развертывания закаленных в боях бронетанковых дивизий. Немецкий вермахт также атаковал британские города с помощью « оружия возмездия » V1 и V2 .
Военно-воздушные силы союзников смогли выполнить все поставленные перед ними задачи, хотя и с задержками из-за плохой погоды, как в случае битвы при Кане. Масштаб развернутых сил был беспрецедентным; потеря почти 17 000 летчиков союзников менее чем за три месяца стала самой большой человеческой и материальной жертвой в истории воздушной войны. Немецкие военно-воздушные силы не смогли решительно противостоять превосходству союзников. Попытка остановить наступление союзников массированной контратакой во время неблагоприятной летной погоды зимой 1944 года также провалилась ( Битва за выступ , операция Боденплатте ).
11 января 1944 года союзнические воздушные налеты начались в непосредственной связи с подготовкой к операции «Оверлорд». До начала вторжения миссии имели следующие цели, которые преследовались параллельно:
За четыре месяца до начала операции «Оверлорд» союзники провели серию воздушных налетов на цели на побережье Ла-Манша, голландском побережье и цели на территории Рейха, отчасти для проверки оборонительных возможностей немецких Люфтваффе. В ходе этих операций, которые стали известны среди экипажей союзников как « Большая неделя» , стало очевидно, что военно-воздушные силы союзников могут добиться превосходства в воздухе в любом месте и в любое время.
Кроме того, в апреле 1944 года в производственной зоне вокруг румынского города Плоешти были созданы нефтехранилища , а с мая 1944 года началось воздушное наступление на немецкую топливную промышленность на территории Рейха, что привело к нехватке авиационного топлива и еще больше ограничило свободу передвижения Люфтваффе.
Главный маршал авиации Траффорд Ли-Мэллори был главнокомандующим Союзных экспедиционных военно-воздушных сил (AEAF), крупнейшей и самой универсальной воздушной армады всех времен. Под его командованием находились воздушно-десантные флоты, тактические воздушные флоты, стратегические воздушные флоты, Береговое командование Королевских ВВС и ПВО Великобритании.
Во время Западной кампании 1940 года методы, используемые союзными военно-воздушными силами, особенно Королевскими военно-воздушными силами, против быстро продвигающихся частей немецкой сухопутной армии, были все еще неудовлетворительны. Подразделения, предназначенные для непосредственной авиационной поддержки , которые были оснащены устаревшими самолетами Fairey Battle , едва ли смогли достичь тактического успеха и были почти полностью уничтожены.
Во время африканской кампании , которая для Великобритании была продолжением сухопутной войны против Германского рейха, этот дефицит был восполнен как RAF, так и американскими военно-воздушными силами. Первым тактическим воздушным флотом Королевских ВВС был Desert Air Force (DAF). Это подразделение, состоящее из различных истребительных и бомбардировочных отрядов, разработало важные методы, которые стали пионерскими для более поздних тактических воздушных флотов, таких как использование передовых авианаводчиков .
С американской стороны 9-я воздушная армия была сформирована 12 ноября 1942 года из ВВС США на Ближнем Востоке (USAMEAF) в Северной Африке. Существующие типы самолетов были переоборудованы для использования против наземных войск в тактической обстановке , были испытаны схемы атак и были созданы условия для появления специализированных тактических воздушных флотов. [2]
После разгрома Африканского корпуса в 1943 году тактические подразделения были переведены в Англию и объединены в два крупных воздушных флота: Вторые тактические воздушные силы Великобритании (2-е тактические воздушные силы) и 9-е воздушные силы США.
Оба воздушных флота были приспособлены к обстоятельствам запланированного вторжения и сопровождали сухопутные войска союзников от высадки в Нормандии до конца войны. Позже оборудование было дополнено новыми типами самолетов и специальными боеприпасами, такими как Hawker Typhoon , оснащенными неуправляемыми ракетами класса «воздух-земля» для борьбы с танками.
6 июня 1944 года 2-я тактическая воздушная армия и 9-я воздушная армия в общей сложности имели около 2600 самолетов, включая истребители, истребители-бомбардировщики, легкие и средние бомбардировщики, разведывательные самолеты и артиллерийские наблюдатели. [2]
16-я и 19-я группы с общим числом 63 эскадрилий, которые в общей сложности насчитывали 678 боевых самолетов по состоянию на 6 июня, 549 из которых были из подразделений Королевских ВВС . Основной задачей было проведение операции «Корк». Кроме того, военно-морские силы союзников поддерживались в обороне от быстроходных катеров и других легких надводных судов, а линии снабжения на побережье подвергались нападениям.
10-я, 11-я, 12-я и 13-я группы, в общей сложности 45 эскадрилий , были назначены для защиты Британских островов. Некоторые из этих подразделений также были назначены во 2-ю тактическую авиацию в короткие сроки и приняли участие в различных операциях, которые выходили далеко за рамки защиты британского воздушного пространства. [3]
После зимы войны 1943/44 годов между Германом Герингом , главнокомандующим Люфтваффе, и Гитлером наступил кризис доверия. Геринг, ближайший доверенный человек Гитлера после провалившегося путча 1923 года, дал несколько пустых обещаний во время войны. Например, в 1940 году он хотел уничтожить британские экспедиционные силы в Дюнкерке с помощью Люфтваффе, но сумел успешно эвакуировать почти 340 000 солдат союзников. В августе 1940 года он хотел уничтожить Королевские военно-воздушные силы в течение четырех дней, но потерпел неудачу в битве за Британию. Его обещание снабжать с воздуха запертую 6-ю армию в Сталинграде зимой 1942-43 годов не было выполнено. Геринг даже утверждал, что способен полностью защитить территорию Рейха от воздушных атак союзников.
Надежда на сильные сухопутные силы и капитальные просчеты Геринга привели к тому, что Гитлер не доверил оборону возможных пляжей вторжения Люфтваффе. Вместо этого он выбрал генерал-фельдмаршала Эрвина Роммеля , командующего с большим опытом наземных боев против войск союзников.
Гитлер намеревался сам руководить развертыванием Люфтваффе, в частности, использованием «Блицбомбардировщиков» для борьбы с высадившимися войсками союзников. Фактическая деятельность Люфтваффе ограничивалась отдельными ночными налетами в рамках операции «Штайнбок» , например, 29 апреля 1944 года против Портсмута с участием 100 бомбардировщиков. Вместе с использованием V-оружия это сформировало так называемое дальнее наступление. [4]
Бомбовые нагрузки, сброшенные на Англию:
Оборонительные меры предосторожности ограничились переброской нескольких батарей ПВО с территории Рейха на побережье Атлантики. Верховное командование вермахта хотело «подождать до последнего момента» перед переброской воздушно-десантных подразделений. [4]
Сценарии, рассматриваемые Верховным командованием вермахта, концентрировались на полевых сражениях против воздушно-десантных войск и армейских подразделений сил вторжения союзников. Аспекты воздушной войны в этом контексте игнорировались. Генерал-фельдмаршал Эрвин Роммель, инспектировавший оборону будущего Западного фронта, заявил, что вторгшаяся армия должна быть отбита обороняющимися до того, как будет сформирован плацдарм. Сам Роммель сосредоточился на обеспечении бронетанковых частей и расширении оборонительных сооружений. Как противостоять превосходству противника в воздухе, оставалось открытым вопросом.
Начиная с апреля военные условия вторжения на стороне союзников считались данными Верховным командованием вермахта. Любая задержка в наступлении рассматривалась как преимущество для обороняющихся, поскольку они могли использовать это время для развертывания дополнительных армейских подразделений и расширения своей обороны. Хотя признавалось, что причина задержки могла быть связана с погодными условиями в воздухе, никаких мер по обеспечению превосходства в воздухе над возможными районами боевых действий предпринято не было.
6 июня 1944 года, помимо 39 устаревших Junkers Ju 88 из Zerstörergeschwader 1 (ZG 1), только две постоянно дислоцированные Jagdgeschwader 2 (JG 2 " Richthofen ") и Jagdgeschwader 26 (JG 26 " Schlageter ") были предназначены для защиты побережья Ла-Манша днем. Количество боевых самолетов двух эскадрилий составляло 119, что соответствует оперативной готовности менее 50%.
Кроме того, в зоне боевых действий находилось в общей сложности 154 горизонтальных бомбардировщика из различных истребительных эскадрилий и 36 истребителей-бомбардировщиков из Schlachtgeschwader 4 (SG 4). [5]
Чтобы лучше координировать высадку на пляжах, бомбардировку, а также бомбардировку кораблей, союзники регулярно проводили разведывательные полеты над Нормандией. Однако, чтобы гарантировать, что разведывательные полеты союзников не выдадут район вторжения, союзники провели три миссии над Па-де-Кале, в то время как над Нормандией они провели одну.
«Транспортный план» был стратегическим планом, разработанным профессором Солли Цукерманом , советником Министерства авиации во время Второй мировой войны. [6]
Идея заключалась в том, что уничтожение всех транспортных объектов в оккупированной Франции было бы лучшим способом помешать немецкому вермахту отразить вторжение. Это означало уничтожение французских железнодорожных узлов, сортировочных станций и депо технического обслуживания. Этот план критиковали, в частности, Артур Харрис и Карл Спаатц , командиры бомбардировочных подразделений. Конкурирующим планом был «Нефтяной план».
Тем не менее план был одобрен, и в апреле 1944 года Шарль Портал отдал прямой приказ атаковать железнодорожные объекты в Траппе, Ольнуа, Ле-Мане, Амьене, Лонго, Куртре и Лане. В начале июня 1500 из 2000 паровозов во Франции были выведены из строя из-за воздушных налетов во время Транспортного плана. [7]
Эйзенхауэр писал Маршаллу и Рузвельту:
Целью операции «Корк» было предотвратить прорыв немецких подводных лодок из Бискайского залива или Атлантики к районам высадки и побережью Ла-Манша. С этой целью морская зона между южной Ирландией, Корнуоллом и полуостровом Брест патрулировалась охотниками за подводными лодками днем и ночью. В течение двух недель после начала вторжения было потоплено 20 подводных лодок и еще несколько повреждено. Шесть из семи немецких эсминцев Кригсмарине, пришвартованных в Бресте или Гавре, были выведены из строя, а многочисленные быстроходные катера были потоплены.
Вскоре после полуночи 6-я британская воздушно-десантная дивизия высадилась на восточном фланге зоны высадки вторжения к северу от Кана и к востоку от Орна . Для этой цели был задействован флот из 606 четырехмоторных транспортных самолетов и 327 грузовых планеров. Точность достижения запланированных «зон высадки» (DZ) была замечательной; Ли-Мэллори описал операцию как величайшее навигационное достижение войны на тот момент. К четырем часам утра все оперативные цели воздушно-десантной дивизии, включая обеспечение безопасности двух мостов, были достигнуты.
На западном фланге зоны высадки ситуация была совершенно иной. 338 транспортных самолетов Douglas DC-3/C-47 и 229 грузовых планеров, которые должны были доставить 82-ю американскую воздушно-десантную дивизию в ее «зону прыжка» в центре полуострова, попали под сильный зенитный огонь над побережьем. 23 C-47 и два грузовых планера были сбиты, и многие были вынуждены уйти с помощью маневров уклонения. Кроме того, был сильный попутный ветер, что означало, что парашютисты и грузовые планеры приземлились на расстоянии от пяти до 40 километров от своей «зоны прыжка». Тем не менее, небольшие группы смогли собраться вместе и выполнить свои тактические задачи, поскольку замешательство среди немецких обороняющихся было большим. На второй день после вторжения только 2000 из 6000 отделенных солдат воссоединились со своим подразделением. [8]
101- я воздушно-десантная дивизия США выступила не лучше 82-й воздушно-десантной дивизии США. Эти сильно разбросанные подразделения, доставленные к месту назначения 443 самолетами C-47 и 82 грузовыми планерами, также смогли выполнить свою миссию, включавшую захват небольшого городка Сент-Мер-Эглиз .
За первые три дня вторжения три воздушно-десантные дивизии понесли общие потери более 3000 человек.
Между тремя и пятью часами утра более тысячи британских бомбардировщиков Halifax из Бомбардировочного командования атаковали 26 выбранных береговых батарей и другие укрепленные позиции вдоль французского побережья Атлантики. Из 8-й воздушной армии 2600 тяжелых бомбардировщиков приняли участие в широко рассредоточенных атаках. Хотя из зон высадки было мало что видно, все, кроме двух выбранных береговых батарей, были уничтожены. В общей сложности было потеряно 25 самолетов из обоих стратегических воздушных флотов.
Эйзенхауэр уже сказал в своей речи в День Д:
Использование стратегических бомбардировщиков в тактических целях до и во время вторжения иногда критиковалось командующими бомбардировочных флотов. Артур Харрис , командующий британским бомбардировочным командованием, считал, что усиление стратегической воздушной войны против городов на территории Рейха целесообразно для скорейшего окончания войны. Карл Спаатц , главнокомандующий американскими стратегическими воздушными флотами, выступал за наступление на нефтяные запасы Германского Рейха («Нефтяной план») вместо Транспортного плана.
Однако в ходе вторжения Эйзенхауэр приказал проводить частые воздушные бомбардировки в рамках подготовки к крупному наступлению. Эта операция прошла успешно, хотя многие солдаты союзников стали жертвами неточной бомбардировки.
В течение первых трех дней вторжения воздушное пространство над пляжами высадки тщательно контролировалось. От поверхности до 600 метров над уровнем моря воздушное пространство было разделено на Западную зону нападения (WAA) и Восточную зону нападения (EAA). Три эскадрильи Королевских ВВС или Королевских канадских ВВС контролировали Западную зону нападения и Восточную зону нападения. Подразделения состояли из подразделений 2-й тактической воздушной армии и ПВО Великобритании. Выше 600 метров над уровнем моря воздушное пространство над всей зоной нападения непрерывно контролировалось тремя эскадрильями 9-й воздушной армии.
В день Д двум эскадрильям самолетов было приказано патрулировать воздушное пространство в любое время ночи. Необходимо было позаботиться о том, чтобы самолеты союзников можно было распознать как таковые, поскольку экипажи кораблей стреляли по любому неизвестному самолету.
Только 6 июня было совершено 2300 отдельных вылетов около 650 истребителей для защиты зон атаки над Нормандией . Все остальные тактические подразделения были развернуты непосредственно против береговой обороны и против линий снабжения в глубине страны для поддержки десантных войск. [10]
Из-за неожиданности в месте вторжения немцы не ответили крупной контратакой с воздуха. Во время высадки утром 6 июня было ровно два немецких самолета под управлением подполковника Йозефа Приллера и сержанта Хайнца Водарчика, которые атаковали десантные войска союзников (как это показано в художественном фильме 1962 года « Самый длинный день »). Все остальные самолеты были перемещены вглубь страны 4 июня, поскольку предыдущие аэродромы считались слишком уязвимыми.
Первый воздушный бой произошел незадолго до полудня к югу от Кана, последний — в воздушном пространстве над Эврё и Берне около 9 часов вечера.
Потери союзных ВВС в тот день составили 55 истребителей и 11 средних бомбардировщиков, а также 41 транспортный самолет и тяжелый бомбардировщик. Из 55 истребителей 16 были потеряны в воздушных боях, все остальные — из-за зенитного огня или аварий. [11]
В день «Д» Люфтваффе потеряли 18 истребителей и четыре средних бомбардировщика, а также 12 легких бомбардировщиков Ju 87 , которые находились в перелете. [12]
Уже на второй день вторжения союзники ввели в Нормандию специальные подразделения, которым было поручено строительство и оборона передовых посадочных площадок (ALG). С британской стороны это были так называемые Service Command Units (SCU). Эти специальные подразделения уже были развернуты в Северной Африке с 1942 года.
Они привезли грузовики, загруженные палатками, топливом, боеприпасами и зенитными орудиями, на заранее определенные участки местности, предназначенные для строительства передовых аэродромов. Вместе с подразделениями командования служб прибыли группы строительства аэродромов (ACG), в которых было около 800 человек, и которые перевозили тяжелое оборудование, такое как бульдозеры , катки и большие рулоны стальной сетки. Они смогли быстро построить аэродром с необходимыми электрическими установками, помещениями для экипажа и средствами связи, в то время как подразделения командования служб обеспечивали безопасность площадки. Как только летное подразделение заняло аэродром с его инфраструктурой, подразделения командования служб двинулись дальше и подготовились к строительству следующего полностью оборудованного аэродрома (= Advanced Landing Ground). [13]
7 июня прибыли две группы строительства аэродромов и четыре подразделения командования служб с десантными войсками; первые аварийные взлетно-посадочные полосы были готовы к эксплуатации в тот же день. К 10 июня было завершено строительство четырех передовых посадочных площадок; в течение месяца было завершено строительство 25.
9 июня ВВС США перебросили в Нормандию инженерные авиационные батальоны в составе вышеупомянутых командных подразделений и аэродромных строительных групп. Обозначение было последовательным: «B» для британских и «A» для американских аэродромов, т. е. B.1, B.2 или A.1, A.2 и т. д.
Возможности тактической воздушной войны значительно улучшились для союзников из-за короткого подхода истребителей-бомбардировщиков с передовых посадочных площадок. Это значительно увеличило давление и скорость продвижения союзников.
На следующий день после вторжения все доступные истребительные эскадрильи из Германского рейха были переброшены на фронт вторжения. Кроме того, истребительно-бомбардировочные эскадрильи были переброшены на побережье для борьбы с десантным флотом союзников и его маршрутами снабжения. В то время как количество отдельных миссий союзных ВВС было примерно таким же, как и в день вторжения, количество миссий Люфтваффе удвоилось. Потери союзников в этот день были самыми тяжелыми за всю Нормандскую кампанию: было потеряно 89 истребителей и истребителей-бомбардировщиков. Из них 16 были потеряны в воздушных боях, но большинство из них были из-за зенитного огня или несчастных случаев. Люфтваффе потеряли 71 самолет, 13 из которых были средними бомбардировщиками Ju 88. С потерей 160 самолетов с обеих сторон за один день, 7 июня 1944 года, воздушное сражение занимает четвертое место среди самых тяжелых воздушных сражений в истории после 7 июля 1943 года (потеряно около 350 самолетов, операция «Цитадель» ), 18 августа 1940 года (потеряно 236 самолетов, 60 из которых были уничтожены на земле, битва за Британию) и 19 августа 1942 года (потеряно 165 самолетов, операция «Юбилей» ). [14]
10 июня командный пункт танковой группы «Запад» был создан в саду около Ла-Кейна, в 12 милях к югу от Кана . Здесь генерал танковых войск барон Гейр фон Швеппенбург [...] добавил последние штрихи цвета к своему плану большого наступления, которое должно было разделить фронт вторжения на две части. Гейр успешно командовал бронетанковым корпусом в России, но никогда не сталкивался с противником, контролирующим воздух, и он не потрудился замаскировать свой штаб. Четыре больших радиофургона и несколько офисных фургонов и палаток были припаркованы снаружи.
- Честер Уилмот : Der Kampf um Europa , Цюрих, 1955.
Накануне штаб был идентифицирован разведкой и впоследствии подтвержден воздушной разведкой. Ближе к вечеру 40 «Тайфунов» и 61 бомбардировщик B-25 «Митчелл» «бомбили штаб с такой точностью, что мало что осталось, кроме удивленного и опустошенного главнокомандующего. Согласно отчету очевидца, «все офицеры штаба были убиты или ранены, а радиомашины и большинство других транспортных средств были уничтожены. Только через 12 часов 7-я армия узнала об этой катастрофе». [15]
Начальник штаба Гейра, генерал фон Даванс, и 17 других офицеров штаба были похоронены в воронке от бомбы. Вильмот замечает: «Немцы воздвигли огромный полированный дубовый крест с орлом и свастикой над ним — весьма впечатляющий мемориал, поскольку это была могила надежд Роммеля на проведение мощной контратаки, пока не стало слишком поздно. Раненого Гейра и его разбитый штаб привезли обратно в Париж, а Дитрих снова стал верховным командующим сектора Кан. Он немедленно отменил планы атаки Гейра». [16]
Во время вторжения приказы фюрера запрещали любые обсуждения того, будут ли реактивные самолеты использоваться в качестве истребителей или бомбардировщиков. Говорят, что во время демонстрации Me 262 в Инстербурге в декабре 1943 года Гитлер сказал Герингу и Адольфу Галланду : «В этом самолете, который вы представляете мне здесь как истребитель, я вижу молниеносный бомбардировщик, с помощью которого я разгромлю вторжение на первой и самой слабой фазе». [17]
Однако Гитлер забыл выдать приказ фюрера для этого решения и, прежде всего, для переоборудования самолета, который был разработан как истребитель, в бомбардировщик. В апреле 1944 года Гитлер заявил, что к тому времени конструкция не была изменена, что не было установлено никаких устройств для подвески бомб и что продолжающиеся работы касались исключительно истребительной версии. С этого момента Гитлер поставил проект под свой личный надзор. В результате ни бомбардировочная, ни истребительная версии не были готовы к вторжению.
Только 30 августа начальник Генерального штаба Люфтваффе генерал Крайпе добился использования каждого двадцатого Me 262 для испытательных целей в истребительном секторе. [4] Поэтому эти самолеты не могли быть использованы в битве за Нормандию.
В середине июня 1944 года немцы разместили несколько своих так называемых самолетов Mistelgespanne в Нормандии. Эти группы омелы состояли из беспилотного Junkers Ju 88 , который вместо кабины нес 2800-килограммовый кумулятивный заряд с дистанционным взрывателем и был соединен с Messerschmitt Bf 109 через стойку. Пилот управлял Junkers с этой машины Messerschmitt, затем отцеплял свою машину и летел обратно. Первое такое формирование омелы, Kampfgeschwader 101 , было развернуто в ночь с 24 на 25 июня. Командир подразделения , капитан Хорст Рудат , направил четыре самолета в район вторжения и вместе с другими пилотами своего подразделения направил самолеты, груженные взрывчаткой, на корабли союзников. HMS Nith , британский фрегат класса « River », был серьезно поврежден взрывом Ju 88 , упавшего на воду в непосредственной близости. [9] Девять членов экипажа погибли, а 26 получили ранения. После повреждения HMS Nith был доставлен обратно в Англию для ремонта.
Канадская 1-я и британская 2-я армии, насчитывавшие около 115 000 человек, оказались в ловушке в деревнях, удерживаемых немецкими формированиями к северу от Кана, поэтому союзники изначально планировали провести бомбардировку деревень 7 июля, но затем воздержались от этого из-за опасной близости к своим собственным наземным войскам. В результате район бомбардировки был перенесен дальше в сторону Кана. Вечером 7 июля 467 самолетов союзников вылетели в район цели в ясную погоду и сбросили около 2276 бомб. Бомбардировка нанесла небольшой ущерб немецким подразделениям, но больше пострадали пригороды к северу от города, большинство из которых были уничтожены, и французские гражданские лица, из которых погибло около 3000 человек. После того, как немцам удалось сбить самолет союзников с помощью зенитного орудия, еще три позже потерпели крушение в воздушном пространстве союзников . В дополнение к бомбардировке, морская артиллерия обстреливала город с пляжей.
Александр Макки сказал следующее о бомбардировке 7 июля:
Когда британские и канадские части отправились на захват Кана 8 июля ( Битва за Кан ), стратегические бомбардировщики снова были развернуты для подготовки. Как и в день Д и перед операцией Эпсом, 800 бомбардировщиков Halifax из Бомбардировочного командования выложили ковер из бомб за главной линией фронта, так называемой «Бомбардирной линией». За 40 минут они сбросили 3000 тонн фугасных бомб. Затем истребители-бомбардировщики из 2-го TAF были развернуты для поддержки наземных подразделений и прикрытия воздушного пространства от Люфтваффе. К 11 июля районы к северо-западу от Орна до берегов Орна были захвачены. Немецкие позиции на юго-восточном берегу были недостижимы в этот момент, так как все мосты города были разрушены.
План операции «Оверлорд» предусматривал немедленное завоевание района между Каном и Фалезом, не в последнюю очередь потому, что эта ровная, обширная местность лучше всего подходила для строительства новых аэродромов. 18 июля 1944 года союзным силам из 942 самолетов, состоящим из бомбардировщиков и истребителей, было приказано атаковать пять деревень в районе к востоку от Кана, чтобы облегчить операцию «Гудвуд» для британской 2-й армии. Атаки проводились в сумерках утром того же дня и при хороших погодных условиях. Четыре цели были удовлетворительно отмечены самолетами-разведчиками, но для пятой цели экипажам бомбардировщиков пришлось искать цель другими способами. При поддержке американских бомбардировщиков и истребителей британские самолеты сбросили около 6800 тонн бомб на деревни и прилегающую территорию. Два немецких подразделения, 16-я полевая дивизия (L) и 21-я танковая дивизия , пострадали от бомбардировки очень сильно по сравнению с остальными немецкими подразделениями. Всего немецкими зенитными орудиями и другими наземными войсками было сбито шесть самолетов союзников.
Один валлийский солдат сказал об эскадрильях бомбардировщиков:
Затем британские и канадские части пересекли Орн по мостам к северо-востоку от Кана, который уже был захвачен в день Д. 600 танков союзников столкнулись с ожесточенным сопротивлением немецкого вермахта, и 200 британских танков были потеряны в первый день операции. Когда 20 июля погода ухудшилась, операция «Гудвуд» зашла в тупик.
Открытие порта Шербур привело к большой концентрации американских войск в районе к западу от Кана. 23 июля они должны были начать крупную атаку на юг около Сен-Ло , что должно было положить начало операции «Кобра» . Эту атаку пришлось отложить до 24 июля из-за шторма, который уже остановил операцию «Гудвуд». В этот день бомбардировщики 8-го воздушного флота США должны были подготовиться к атаке и атаковать цели около Сен-Ло, но большинство бомбардировщиков были отозваны из-за неподходящих погодных условий. Тем не менее, 350 бомбардировщиков сбросили свои бомбы в сложных метеорологических условиях. Были промахи на стороне союзников от линии бомбардировки. Аэродром союзников A.5 (Шипель) был поражен, как и части 30-й пехотной дивизии США. [20]
Поэтому атака наземных подразделений была отложена на другой день, до 11 часов утра 25 июля. На этот раз средние бомбардировщики 9-й воздушной армии должны были поддержать атаку, но они снова не попали в свои подразделения. В течение двух дней операции «Кобра» 30-я пехотная дивизия США понесла потери в 700 человек от дружественного огня . Тем не менее, операция «Кобра» имела большой успех и привела к формированию Фалезского кармана .
Утром 2 августа 1944 года немецкий лейтенант Эрих Зоммер вылетел из Жювенкура недалеко от Парижа на прототипе реактивного бомбардировщика и разведывательного самолета Arado Ar 234. Он летел на высоте от 9200 до 10 000 метров (источники различаются) со скоростью около 740 километров в час и собрал больше информации и фотографий о плацдарме союзников за свой 90-минутный полет, чем обычные разведывательные самолеты немецких Люфтваффе за предыдущие восемь недель, пролетев над плацдармом от одного конца до другого. [21] В последующий период экипажи самолетов Arado совершали регулярные разведывательные полеты, но это не оказало дальнейшего влияния на ход войны, поскольку союзники уже создали постоянную базу во Франции.
Быстрое продвижение американских и британских подразделений из Сен-Ло в Авранш открыло возможность контратаки для обороняющихся. Части 15-й немецкой армии, которые до этого сдерживались в Па-де-Кале, и части 7-й немецкой армии начали крупное наступление из Мортена на запад в ночь с 6 на 7 августа, чтобы надавить на фланг союзников и затем окружить крупные соединения союзников. Для этой атаки, известной как операция Льеж , 300 истребителей с немецких аэродромов вокруг Парижа должны были отражать налеты союзников.
Масштабная атака была распознана руководством союзников на ранней стадии, и танковые части в Авранше были усилены двумя дополнительными американскими дивизиями. Командование ВВС союзников решило, что истребители-бомбардировщики «Тайфун» 2-й тактической воздушной армии должны быть направлены исключительно против наступающих немецких танков, в то время как истребители 2-й тактической воздушной армии, 9-й воздушной армии и 8-й воздушной армии должны были создать оборонительный коридор против немецких истребителей. [22]
К 7 августа немецкая контратака успешно продвигалась, наземный туман благоприятствовал атаке и не позволял использовать «Тайфуны». 30-я пехотная дивизия США была окружена немецкими бронетанковыми частями на холме около Мортена. Но в полдень 7 августа туман рассеялся, и установилась отличная летная погода. Теперь, впервые в этом конфликте, истребители-бомбардировщики 2-й тактической воздушной армии столкнулись с концентрацией более 250 танков и бронемашин . После ожесточенных и дорогостоящих боев немецкие истребители были наконец вытеснены с поля боя. Это позволило «Тайфунам» беспрепятственно атаковать немецкие бронетанковые части ракетами и бортовым оружием. В ходе этого процесса они уничтожили около двух третей танков. Таким образом, компания «Льеж» потерпела неудачу.
Исследование обломков на поле боя Королевскими ВВС позже показало, что больше транспортных средств были преждевременно эвакуированы своими экипажами, чем уничтожены. Из транспортных средств, которые были уничтожены, больше были результатом противотанковых орудий, чем ракет класса «воздух-земля». Из этого был сделан вывод, что деморализующий эффект приближающихся «Тайфунов» был аналогичен эффекту немецкого пикирующего бомбардировщика Junkers Ju 87 .
Чтобы воздать должное заслугам пилотов «Тайфуна», в Нуайе-Бокаже был воздвигнут мемориал «Тайфуну», на котором на черном мраморе высечены имена 151 пилота «Тайфуна», погибших в период с мая по август 1944 года. [23]
Похожая на самолет ракета V1, разработанная на испытательном полигоне Люфтваффе Пенемюнде-Вест , была впервые использована против Лондона с пусковых установок на побережье Ла-Манша в ночь с 12 на 13 июня 1944 года. К моменту захвата пусковых установок («Schleudern») 6 сентября 1944 года было выпущено около 8000 ракет V1, 29% из которых достигли цели. [4] Быстрые Hawker Tempests в основном использовались для обороны. Использование V1 против Лондона привело к гибели 6184 мирных жителей, а еще 17 981 получили серьезные ранения.
В Сент-Омере планировалось построить главную стартовую площадку для V2, которая летала со сверхзвуковой скоростью, но ее не удалось ввести в эксплуатацию из-за продолжающихся воздушных налетов и завоевания войсками вторжения. 8 сентября 1944 года V2 была впервые запущена с мобильной стартовой площадки; в последний раз ракета запускалась с голландских островов. К последнему запуску 27 марта 1945 года 2724 человека были убиты и 6467 серьезно ранены ракетами V2. Ожидания Гитлера, что это оружие деморализует британское население, не оправдались. Однако воля к победе над Германией окрепла.
После освобождения Парижа 25 августа 1944 года 50 немецких истребителей из 3-го воздушного флота (генерал-полковник Десслох), базировавшегося в Реймсе, сбросили бомбы на французскую столицу в ночь с 26 на 27 августа. Почти 600 домов сгорели в огне. В результате бомбардировки погибло 213 человек и 914 получили ранения.
С 6 по 30 июня 1944 года ВВС союзников потеряли 1284 самолета, в основном из-за зенитного огня . Всего за этот период было выполнено 158 000 отдельных вылетов. [24]
К моменту прорыва Фалезского котла в конце августа 1944 года потери союзников возросли до 4099 самолетов и 16 674 летчиков. Из потерянных самолетов 1639 принадлежали к классу истребителей, истребителей-бомбардировщиков или средних бомбардировщиков. Напротив, немецкие ВВС потеряли 1522 истребителя. Соотношение потерь истребительной авиации в прямом воздушном бою составило 3:1 в пользу союзников; два из трех сбитых истребителей и истребителей-бомбардировщиков союзников стали жертвами немецких и, в меньшей степени, союзных зенитных орудий. Уровень потерь истребительной авиации можно объяснить тем фактом, что немецкие истребители в основном атаковали бомбардировочные части союзников и, в свою очередь, подвергались атакам сопровождения. Уровень потерь за миссию был в шесть раз выше для немецких Люфтваффе, чем для союзников. [11]
В то время как союзники смогли восполнить свои материальные потери за счет нетронутых путей снабжения, потери немецких Люфтваффе были в значительной степени невосполнимыми.