Его также называют военным флагом . Большая версия военно-морского флага, которая вывешивается на мачте военного корабля непосредственно перед вступлением в бой, называется боевым флагом . Флаг отличается от гюйса , который вывешивается на гюйсстаффе на носу судна.
Большинство стран имеют только один национальный флаг и прапорщик для всех целей. В других странах проводится различие между сухопутным флагом и гражданскими, государственными и военно-морскими прапорщиками. Британские прапорщики , например, отличаются от флага, используемого на суше ( флаг Союза ), и имеют разные версии простых и стертых красных и синих прапорщиков для гражданского и государственного использования, а также военно-морской прапорщик ( белый прапорщик ). Некоторые военно-морские прапорщики отличаются по форме от национального флага, например, военно-морские прапорщики стран Северной Европы, у которых есть « языки ».