36°13′44″N 76°08′06″W / 36.229°N 76.135°W / 36.229; -76.135 (Ангар для дирижаблей в Уиксвилле)Ангар для дирижаблей Weeksville ( бывшая военно-морская авиабаза Weeksville ) — это производственный, складской и испытательный центр для дирижаблей, изначально построенный ВМС США в 1941 году для обслуживания дирижаблей, осуществляющих противолодочное патрулирование побережья и гаваней США. Он расположен на бывшей военно-морской авиабазе Weeksville в Элизабет-Сити, Северная Каролина , примерно в 2 милях к юго-востоку от современной авиабазы береговой охраны Элизабет-Сити .
В начале Второй мировой войны военно-морская авиабаза Лейкхерст , основанная в 1921 году, была единственной действующей военно-морской авиабазой для самолетов легче воздуха (LTA), эксплуатируемой ВМС США. [1] В 1940 году ВМС США предложили Конгрессу США разработать программу создания станции для противолодочного патрулирования побережья и гаваней. Эта программа предполагала, в дополнение к расширению в Лейкхерсте и восстановлению военно-морской авиабазы Моффетт-Филд в качестве военно-морской станции LTA, строительство новых станций в районах Бостона , Кейп-Мей , Кейп-Хаттерас , южной Флориды , южной Джорджии , Луизианы , Лос-Анджелеса , Сан-Франциско , Пьюджет-Саунда и Хичкока около Галвестона, штат Техас. Первоначальный контракт включал стальной ангар длиной 960 футов (290 м), шириной 328 футов (100 м) и высотой 190 футов (58 м), хранилище и обслуживание гелия, казармы на 228 человек, электростанцию, посадочную площадку и мобильную швартовную мачту. [1] В июне 1941 года, незадолго до того, как Конгресс завершил действие по предложенной ВМС программе LTA, на авиабазе Лейкхерст начались работы по проекту, который включал строительство двух ангаров для дирижаблей . [1]
Второй законопроект об ассигнованиях на покрытие дефицита на 1941 год, принятый 3 июля 1941 года, санкционировал строительство 8 объектов для размещения в общей сложности 48 дирижаблей, как и было запрошено в 1940 году. [1] Из-за ограничений на стальные пайки было построено в общей сложности 17 больших деревянных ангаров на 10 базах LTA.
Как было окончательно разработано в 1943 году, объекты LTA (с деревянными ангарами, построенными) в дополнение к NAS Lakehurst (2) и NAS Moffett Field (2), включали NAS South Weymouth (1), NAS Weeksville (1), NAS Glynco (2), NAS Richmond (3), NAS Houma (1), NAS Hitchcock (1), NAS Santa Ana (2) и NAS Tillamook (2). В первоначальной программе на каждой станции предусматривалось размещение шести дирижаблей. Позднее это количество было увеличено до двенадцати на семи станциях и до восемнадцати на NAS Richmond в результате увеличения разрешенной численности до 200 дирижаблей. [1]
В сентябре 1941 года началась работа над тем, что должно было стать NAS South Weymouth. Образец проектов там был сохранен, с небольшими изменениями, на семи новых станциях в течение следующего года. Затем последовало строительство ангара Weeksville, который должен был обслуживать район мыса Хаттерас , и работы начались в октябре 1941 года. Эти две станции были единственными новыми, начатыми до нападения на Перл-Харбор в декабре 1941 года . [1]
Военно-морские силы США начали строительство авиабазы LTA в Уиксвилле 6 августа 1941 года, которое продолжалось до 1942 года. [1] [2] [3] Это единственный сохранившийся стальной ангар для дирижаблей, построенный во время Второй мировой войны , и он основан на авиадоке Goodyear Airdock в Акроне, штат Огайо, спроектированном Карлом Арнштейном. [ необходима ссылка ] Из-за стальных пайков был построен дополнительный ангар из дерева, который в последующие десятилетия стал известен как крупнейшее в мире деревянное сооружение [4] [5] до его уничтожения пожаром в 1995 году.
NAS Weeksville действовал с 1941 по 1957 год. Дирижабли NAS Weeksville сыграли важную роль в обнаружении немецких подводных лодок во время Второй мировой войны, помогая минимизировать потери судоходства Восточного побережья. [2] Однако сокращение бюджета программы LTA ВМС в середине 1950-х годов привело к закрытию NAS Weeksville как действующей военно-морской базы в 1957 году. В 1959 году объект использовался для испытаний конструкции спутников связи в рамках проекта NASA «Эхо» . [6]
3 августа 1995 года из-за сварочной горелки в деревянном ангаре начался пожар. Реакция многочисленных пожарных служб района была быстрой, но все попытки взять под контроль пожар оказались безуспешными из-за конструкции ангара из южной желтой сосны и его огромных размеров. Деревянный ангар был охвачен огнем и сгорел дотла. [7]
Оставшийся стальной ангар использовался несколькими производственными фирмами после вывода базы из эксплуатации в 1957 году, включая Westinghouse и IXL Cabinetry. В 1986 году компания по производству аэростатов TCOM Corporation переехала в Элизабет-Сити , проводя временные операции в бывшем Kmart, пока ангар был отремонтирован и в конечном итоге снова вернулся в строй в качестве производственного и испытательного центра. [8] [9] Сегодня штаб-квартира TCOM находится в Колумбии, штат Мэриленд , в то время как бывшая площадка NAS Weeksville теперь известна как TCOM Manufacturing, Production and Test Facility [9] для дирижаблей и аэростатов и действующий аэродром для эксплуатации летательных аппаратов легче воздуха .