Авиапочта (или воздушная почта ) — это почтовая транспортная услуга, брендированная и продаваемая на основе того, что по крайней мере один этап ее пути проходит по воздуху. Авиапочта обычно доставляется быстрее, чем наземная почта , и обычно стоит дороже. Авиапочта может быть единственным вариантом отправки почты в некоторые пункты назначения, например, за границу, если почта не может ждать столько времени, сколько потребовалось бы для доставки по морю , иногда недели. Всемирный почтовый союз принял всеобъемлющие правила для авиапочты на своем Конгрессе Почтового союза в Лондоне в 1929 году. Поскольку официальным языком Всемирного почтового союза является французский, авиапочтовые отправления по всему миру часто маркируются Par avion , что буквально означает «самолет».
В течение примерно первой половины своего существования перевозка почты самолетами обычно классифицировалась и продавалась как отдельная услуга (авиапочта) от наземной почты. Сегодня часто бывает так, что почтовая служба классифицируется и продается только по времени доставки, а вид транспорта (наземный, морской, воздушный) выбирается на конечном этапе в динамических интермодальных комбинациях. Таким образом, даже «обычная» почта может совершать часть своего путешествия на самолете. Такая «воздушно-скоростная» почта отличается от номинальной авиапочты своим брендингом, ценой и приоритетом обслуживания.
Конкретные случаи доставки писем по воздуху произошли задолго до появления авиапочты как регулярной услуги, доступной широкой публике.
Хотя почтовые голуби уже давно использовались для отправки сообщений (этот вид деятельности известен как голубиная почта ), первая почта, доставленная воздушным транспортным средством, была доставлена 7 января 1785 года на воздушном шаре из Дувра во Францию близ Кале . Им управляли Жан-Пьер Бланшар и Джон Джеффрис . Письмо было написано американским лоялистом Уильямом Франклином своему сыну Уильяму Темплу Франклину, который служил на дипломатической службе в Париже вместе со своим дедом Бенджамином Франклином . [1]
Во время первого воздушного полета в Северной Америке на воздушном шаре 9 января 1793 года из Филадельфии в Дептфорд, штат Нью-Джерси , Жан-Пьер Бланшар вез личное письмо от Джорджа Вашингтона , которое должно было быть доставлено владельцу любой собственности, на которой Бланшар случайно приземлился, что сделало полет первой доставкой авиапочты в Соединенных Штатах. [2] [3] Первая официальная доставка авиапочты в Соединенных Штатах состоялась 17 августа 1859 года, когда Джон Уайз пилотировал воздушный шар, стартовавший из Лафайета, штат Индиана , с пунктом назначения в Нью-Йорке . Погодные условия вынудили его приземлиться около Крофордсвилля, штат Индиана , и почта достигла конечного пункта назначения на поезде. [4] В 1959 году Почтовая служба США выпустила 7-центовую марку в ознаменование этого события. [5]
Воздушные шары также перевозили почту из Парижа и Меца во время Франко-прусской войны (1870), пролетая над головами немцев, осаждавших эти города. Почта на воздушных шарах также перевозилась в полете 1877 года в Нэшвилле, штат Теннесси .
Начиная с 1903 года, введение аэроплана вызвало немедленный интерес к использованию их для перевозки почты. Неофициальный авиапочтовый рейс был осуществлен Фредом Уайзманом, который перевез три письма между Петалумой и Санта-Розой , Калифорния, 17 февраля 1911 года. [6]
Первый в мире официальный авиапочтовый рейс состоялся на следующий день на большой выставке в Соединенных провинциях Агра и Ауд , Британская Индия . Организатор авиационной выставки, сэр Уолтер Уиндхэм , смог получить разрешение от генерального почтмейстера Индии на эксплуатацию авиапочтовой службы, чтобы привлечь внимание к выставке и собрать деньги на благотворительность. [7] Почта от людей со всего региона собиралась в церкви Святой Троицы , а первым авиапочтовым рейсом управлял Анри Пеке , который перевез 6500 писем на расстояние 13 км (8,1 мили) из Аллахабада в Наини — ближайшую к выставке станцию на линии Бомбей-Калькутта . [8] [9] На письмах была официальная отметка «First Aerial Post, UP Exhibition, Allahabad. 1911». [10] Используемый самолет был бипланом Humber-Sommer , и он совершил путешествие за тринадцать минут. [9] [11] [12]
Первая официальная американская авиадоставка почты была осуществлена 23 сентября 1911 года пилотом Эрлом Овингтоном по поручению Почтового департамента США . [13]
Первую официальную авиапочту в Австралии перевез французский летчик Морис Гийо. 16–18 июля 1914 года он совершил перелет на своем самолете Blériot XI из Мельбурна в Сидней, пролетев 584 мили (940 км), перевозя 1785 специально отпечатанных открыток, немного чая Lipton's и немного лимонного сока OT. На тот момент это был самый длинный подобный перелет в мире. [14]
Первая в мире регулярная авиапочтовая служба была запущена в Великобритании между лондонским пригородом Хендоном , Северный Лондон , и офисом Генерального почтмейстера в Виндзоре, Беркшир , 9 сентября 1911 года [15] в рамках празднования коронации короля Георга V [ 16] и по предложению сэра Уолтера Уиндхэма , который основывал свое предложение на успешном эксперименте, который он наблюдал в Индии.
Служба работала чуть меньше месяца, перевозя 35 мешков почты за 16 рейсов; самолетом управляли четыре пилота, включая Густава Хамеля , который совершил первый рейс на своем Blériot , преодолев 21 милю между Хендоном и Виндзором всего за 18 минут. Служба в конечном итоге была прекращена из-за постоянных и серьезных задержек, вызванных плохими погодными условиями. [17] Подобные службы периодически работали в других странах до войны , в том числе в Германии , Франции и Японии , где предоставление авиапочты было налажено на короткое время в 1912 году, только чтобы столкнуться с аналогичными практическими трудностями.
Дальность, скорость и грузоподъемность самолетов были преобразованы благодаря технологическим инновациям во время войны, что позволило первым практическим услугам воздушной почты наконец стать реальностью, когда война закончилась. Например, первая регулярная авиапочтовая служба в Соединенных Штатах была открыта 15 мая 1918 года. Маршрут, который проходил между Вашингтоном, округ Колумбия , и Нью-Йорком , с промежуточной остановкой в Филадельфии, штат Пенсильвания , был разработан пионером авиации Августом Постом . [18] [19] Поле, используемое для этой службы, отмечено мемориальной доской в парке Уэст-Потомак . В 1925 году Почтовая служба США заключила контракты на перевозку авиапочты между указанными пунктами. К 1931 году 85% доходов внутренних авиакомпаний приходилось на авиапочту. [20]
В Германии дирижабли 1920-х и 1930-х годов широко использовались для перевозки авиапочты; она была известна как почта Zeppelin , или почта на дирижаблях. Немецкие цеппелины были особенно заметны в этой роли, и многие страны выпускали специальные марки для использования на почте Zeppelin.
Книга 1928 года « So Disdained » Невила Шута — роман, основанный на глубоком интересе и доскональном знании авиации этого автора — включает монолог опытного пилота, сохраняющий атмосферу этих пионерских времен: «Мы летали по парижскому маршруту, из Хаунслоу в Ле-Бурже , и старались пролететь как можно лучше. Позже мы перебрались в Кройдон . (...) Мы перевозили широко разрекламированную авиапочту. Это означало, что машины должны были летать независимо от того, были ли пассажиры, которых нужно было перевозить, или нет. Отменять рейс из-за плохой погоды оставалось на усмотрение пилота; пилоты были просто одержимы полетами в самых невозможных условиях. Сандерсон погиб таким образом в Дуэнвилле. И все, что у него было в машине, — это пара открыток от путешественников в Париже, отправленных их семьям в качестве диковинки. Это была авиапочта. Никаких пассажиров или чего-либо еще — только почта». [21]
После войны Королевские инженеры (Почтовый отдел) и Королевские военно-воздушные силы стали пионерами первой регулярной международной авиапочтовой службы между Фолкстоном, Кентом и Кельном, Германия . Служба работала с декабря 1918 года по середину 1919 года; ее целью было обеспечение войск британской армии, размещенных в Германии, быстрой почтовой службой. [22] (подробнее см. в British Forces Post Office ) На протяжении 1920-х годов Королевские военно-воздушные силы продолжали развивать воздушные маршруты через Ближний Восток .
25 декабря 1918 года авиакомпания Latécoère Airlines (позже ставшая знаменитой Aéropostale ) стала первой гражданской международной авиапочтовой службой, когда почта была доставлена из Тулузы , Франция, в Барселону , Испания. Менее чем через 2 месяца, 19 февраля 1919 года, авиапочтовая служба была расширена до Касабланки , Марокко, что сделало Latécoère Airlines первой трансконтинентальной авиапочтовой службой. [23] Первая авиапочтовая служба, официально учрежденная авиакомпанией, произошла в Колумбии , Южная Америка, 19 октября 1920 года. Scadta , первая авиакомпания страны, летала по реке, доставляя почту в пункты назначения.
Первый контракт на авиапочту в Австралии был заключен с Western Australian Airlines (WAA) Нормана (позже сэра) Брирли. Первая авиапочта была переправлена между Джералдтоном и Дерби в Западной Австралии 5 декабря 1921 года.
Поскольку к тому времени коллекционирование марок уже было хорошо развитым хобби, коллекционеры внимательно следили за развитием авиапочты и приложили некоторые усилия, чтобы узнать о первых рейсах между различными пунктами назначения и разместить на них письма. Власти часто использовали специальные штампы на конвертах , и во многих случаях пилот также подписывал их.
Первые марки, предназначенные специально для авиапочты, были выпущены Италией в 1917 году и использовались на экспериментальных рейсах; они были изготовлены путем надпечатки специальных марок доставки. Австрия также сделала надпечатку марок для авиапочты в марте 1918 года, вскоре за ней последовала первая стандартная марка для авиапочты, выпущенная Соединенными Штатами в мае 1918 года.
Почтовая служба иногда может решить перевозить некоторую обычную почту по воздуху, возможно, из-за недоступности других видов транспорта. Обычно это невозможно узнать, осмотрев конверт, и такие отправления не считаются «авиапочтой». Как правило, авиапочта отправляется гарантированным и запланированным рейсом и прибывает первой, в то время как ускоренная авиапочта будет ждать негарантированного и просто доступного рейса и прибудет позже обычной авиапочты.
Письмо, отправленное авиапочтой, может называться аэрограммой , аэрограммой , воздушным письмом или просто письмом авиапочты . Однако аэрограмма и аэрограмма могут также относиться к определенному виду письма авиапочты, которое является своим собственным конвертом; см. аэрограмма .
Некоторые виды авиаписем, такие как аэрограмма , могут запрещать вложение других материалов для снижения веса.
Выбор отправки письма по воздуху обозначается либо рукописной запиской на конверте , либо использованием специальных этикеток, называемых этикетами авиапочты (синие наклейки со словами «воздушная почта» на французском и на родном языке), либо использованием специально маркированных конвертов. Специальные авиапочтовые марки также могут быть доступны или требуются; правила различаются в разных странах.
Изучение авиапочты называется аэрофилателией .
Предлагаемый маршрут воздушной почты Нью-Йорк–Филадельфия–Вашингтон
