Война округа Мейсон , иногда называемая войной Худу в отношении замаскированных членов комитета бдительности , [1] : 89 была периодом беззакония, спровоцированным «волновой грабеж » в округе Мейсон , штат Техас , в 1875 и 1876 годах. [1] : 90 Насилие повлекло за собой серию линчеваний и ответных убийств с участием нескольких отрядов и группировок правоохранительных органов, включая техасских рейнджеров . Конфликт унес жизни по меньшей мере 12 человек и привел к атмосфере горькой «национальной предвзятости» [1] : 102 против местных жителей немецко-американского происхождения в последующие годы. [2] : 46
Кража скота уже давно была проблемой для техасских скотоводов ко времени войны округа Мейсон. Организованные банды часто воровали скот, но ситуация усугублялась тем фактом, что весенние путевые боссы часто были «безразличны к тому, чьих коров они гнали», подбирая « мейвериков » (неклейменных животных) и даже других брендов, хотя предполагалось, что они должны были вернуть прибыль законному владельцу. [1] : 90–91
Этнические немцы иммигрировали в округа Мейсон и Джиллеспи в центральном Техасе в начале 1840-х годов, в основном в результате усилий по колонизации земельного гранта Фишера-Миллера . Немцы часто сталкивались с трудностями в скотоводческом бизнесе; хотя они «были верны своей новой стране и правительству, когда их не беспокоили», они «подвергались тяжким испытаниям со стороны скотокрадов и индейцев, которые совершали множество нападений на их скот». [2] : 46 В 1860 году первый шериф округа Мейсон , Томас Миллиган, [3] был убит индейцами.
В 1872 году преимущественно немецкое население округа избрало шерифа Джона Кларка и инспектора скота Дэна Хёрстера. [1] : 91 Кларк и Хёрстер организовали отряд , чтобы бороться с все более серьезными кражами скота в этом районе и вернуть потерянный скот. Вскоре они наткнулись на стадо, украденное бандой братьев Бэкус и восемью другими; отряд поймал пятерых угонщиков, которых доставили обратно в тюрьму Мейсона. [1] : 92 Среди пленников были Лайдж Бэкус, Пит Бэкус, Чарли Джонсон, Эйб Виггинс и Том Терли. [1] : 88
Один из членов отряда, Том Геймел, позже утверждал, что Кларк и Хёрстер предложили линчевать их пленников. [1] : 92 Несмотря на это, толпа из сорока человек попыталась ворваться в тюрьму ночью 18 февраля 1875 года с тараном , не сумев получить ключи от тюремщика, заместителя шерифа Джона Уорла. [1] : 87–88 И шериф Кларк, и приехавший туда техасский рейнджер лейтенант Дэн У. Робертс были лишены возможности вмешаться, поскольку им сообщили, что их расстреляют. [1] : 88 Несмотря на это, Кларку удалось собрать отряд из примерно шести граждан, и вместе с Робертсом они преследовали толпу до южной окраины города, где они вешали заключенных на большом дубовом столбе. [1] : 89 К тому времени, как отряд добрался до толпы, Лайдж, Пит Бэкус и Эйб Уиггинс были мертвы, но им удалось спасти Тома Терли, а Чарли Джонсон сбежал. [1] : 89
Это было началом деятельности комитета бдительности, или Худу, которые использовали засады и ночные повешения, чтобы избавиться от воров и преступников, устраивавших «карнавал беззакония в округе Мейсон». [1] : 89
Том Геймел узнал, что он стал целью комитета бдительности 25 марта, что побудило его собрать своих друзей и отправиться в город, чтобы попытаться противостоять угрозе, но шериф Кларк немедленно уехал. [1] : 93 Группа Геймела ушла через пару дней, но вернулась, когда Кларк вернулся с 62 мужчинами, все немцы, и обе группы согласились на мир с «больше никаких толп и повешений». [1] : 93
Однако в мае заместитель шерифа Ворле арестовал «известного и популярного американца» Тима Уильямсона после того, как Дэн Хёрстер отозвал его годовалую облигацию за кражу годовалого жеребенка. [1] : 95 Вильямсон работал на Чарли Лемберга в Лоял-Вэлли , известного тем, что платил по пять долларов за голову скота без клейма. [1] : 94 Ворле и Уильямсон столкнулись недалеко от ранчо с дюжиной мужчин во главе с немецким владельцем ранчо Петером Бадером, который застрелил Уильямсона. [1] : 96 Это убийство чрезвычайно усилило напряженность между американской и немецкой фракциями, особенно после того, как 12 мая большое жюри не смогло предъявить обвинение виновным. [1] : 96
Среди тех, кто теперь был замешан, был Скотт Кули , сирота, воспитанный семьей Уильямсонов, который поклялся, что «найдет тех, кто это сделал». [1] : 98 Кули был похищен индейцами после того, как они убили его родителей, но позже его вырастили Уильямсоны. [1] : 94 Кули служил в роте D техасских рейнджеров под командованием капитана Перри, прежде чем заняться фермерством недалеко от Менардвилля. [2] : 47 После убийства Уильямсона Кули приехал в Мейсон, узнав как можно больше об обстоятельствах и именах участников. [1] : 97 [2] : 48 Его первый акт мести произошел 10 августа, когда Кули выстрелил Ворлу в затылок, когда тот помогал доктору Чарли Харкорту рыть колодец, сняв с Ворла скальп, как это сделали бы индейцы. [1] : 98 [2] : 48
Кули сформировал банду, в которую входили Джордж Глэдден, Джон и Мозе Бирд и Джонни Ринго . [1] : 98 Глэдден и Мозе Бирд попали в засаду к югу от Мейсона, устроенную шестьюдесятью мужчинами во главе с Питером Бейдером, Дэном Хёрстером и шерифом Кларком, в результате чего Бирд погиб. [1] : 99 Люди Кули, включая Джонни Ринго, затем убили Чейни у него дома, который привел Бирда и Глэддена в засаду. [1] : 100 Хёрстер был убит, когда проезжал мимо парикмахерской Мейсона, Скоттом Кули, Глэдденом и Биллом Коуком. [1] : 101 На следующий день Коук был схвачен и убит отрядом Мейсона у Джона Геймела. [1] : 101
По приказу губернатора Ричарда Коука майор Джонс из Техасских рейнджеров прибыл 28 сентября [1] : 102 с десятью людьми из роты D (старое подразделение Кули) и тридцатью людьми из роты A, его эскорт под командованием капитана Айры Лонга. [2] : 49 Джонс немедленно отправил разведчиков на поиски Кули, но безрезультатно в течение двух недель. [2] : 49
Оставшийся мировой судья , Уилсон Хей, выдал ордера на арест шерифа Кларка и других, которые были арестованы, и хотя обвинения не были предъявлены, Кларк ушел в отставку и больше его никто не видел. [1] : 102–103 Разведчики майора Джонса продолжали искать Кули и его банду, но безуспешно, что побудило Джонса поставить перед своими рейнджерами возможность для тех, кто симпатизирует Кули, «выйти из рядов», что пятнадцать из них и сделали. [2] : 50 Оставшиеся рейнджеры захватили Глэддена и Ринго. [2] : 51
В ноябре банда Скотта Кули убила Чарли Бейдера у него дома, [1] : 104 [1] : 102–103 и Питера Бейдера вскоре постигла та же участь. [1] : 105 [2] : 48 В конце декабря 1875 года Кули и Ринго были арестованы шерифом А. Дж. Стриклендом за угрозу жизни заместителя шерифа округа Бернет Джона Дж. Стрикленда. [1] : 104 Позже они сбежали из тюрьмы округа Лампасас с помощью сорока «Рук помощи». [1] : 105
Лето 1876 года стало еще одним периодом террора и беззакония, после чего Кули умер, либо от яда после ужина в отеле «Нимиц» во Фредериксбурге , либо от «мозговой лихорадки», либо из-за предыдущих ранений. [2] : 51
Джонни Ринго покинул штат и отправился на территорию Аризоны , где снова заслужил репутацию угонщика скота и преступника, а Джордж Глэдден был заключен в тюрьму за убийство Питера Бейдера. [1] : 106 21 января 1877 года здание суда округа Мейсон было сожжено дотла, а официальные записи войны округа Мейсон были уничтожены. [1] : 107 [4]