Всеобщая забастовка 1842 года , также известная как бунты «Заговора штепселей » [1] [2], началась среди шахтеров в Стаффордшире , Англия , и вскоре распространилась по всей Великобритании, затронув фабрики , заводы в Йоркшире и Ланкашире, а также угольные шахты от Данди до Южного Уэльса и Корнуолла .
Забастовка была под влиянием хартистского движения — массового движения рабочего класса 1838–1848 годов. [2] После того, как вторая хартистская петиция была представлена парламенту в мае 1842 года, Стейлибридж собрал 10 000 подписей. После отклонения петиции началась первая всеобщая забастовка на угольных шахтах Стаффордшира. Вторая фаза забастовки началась в Стейлибридже. [3]
Это движение сопротивления сокращению заработной платы на фабриках, также известное как «бунты из-за штепсельных вилок», охватило почти полмиллиона рабочих по всей Великобритании и стало крупнейшим проявлением силы рабочего класса в Британии XIX века.
13 августа 1842 года на хлопчатобумажной фабрике Бейли в Сталибридже прошла забастовка, и бродячие группы рабочих сначала перенесли забастовку на всю территорию Сталибриджа и Эштона , затем в Манчестер, а затем в города, прилегающие к Манчестеру, включая Престон, используя столько силы, сколько было необходимо, чтобы остановить фабрики. Забастовка в Престоне 1842 года привела к беспорядкам, в ходе которых 13 августа на улице Лун были застрелены четыре человека. В округе Западный Йоркшир произошли беспорядки в Брэдфорде , Хаддерсфилде и Ханслете . По меньшей мере шесть человек погибли в результате беспорядков в Галифаксе. [4]
Одна из точек зрения заключается в том, что движение оставалось, по внешним признакам, в значительной степени неполитическим. Хотя Народная хартия восхвалялась на публичных собраниях, резолюции, которые принимались на них, почти во всех случаях сводились лишь к восстановлению заработной платы 1820 года, десятичасовому рабочему дню или снижению арендной платы.
Напротив, Мик Дженкинс в своей работе «Всеобщая забастовка 1842 года» [5] предлагает марксистскую интерпретацию, которая рассматривает забастовку как становящуюся повстанческой и неразрывно связанную с хартистским движением. «Что ясно вырисовывается... так это меняющийся характер забастовки — понимание того, что главной целью забастовки была Народная хартия» (стр. 144). Он цитирует резолюции в поддержку Закона о реформе и Хартии. Дженкинс также видит политическую природу забастовки, выраженную в репрессиях против забастовщиков: «Когда собрание собралось, отряд стрелковой бригады ринулся в толпу, и одному человеку пронзили руку штыком» (стр. 143).
Последовавшие за этим репрессии были «непревзойденными в девятнадцатом веке... Только на Северо-Западе более 1500 забастовщиков предстали перед судом» (стр. 119). Джон Фостер в своем введении утверждает, что рассказ Дженкинса о забастовке «заставляет историков пересмотреть ряд важнейших аспектов политического развития страны» (стр. 13). Рассматривая всеобщее избирательное право, он утверждает, что «историки склонны подчеркивать неизбежность движения Британии к правлению большинства. Исследование 1842 года дает полезную поправку. Оно побуждает нас взглянуть в совершенно ином направлении и задаться вопросом, почему всеобщее избирательное право удерживалось так долго и какое сочетание сил позволило это сделать» (стр. 14) и «как требование всеобщего избирательного права было успешно предотвращено, и каким образом удалось убедить рабочий класс не использовать снова свою промышленную мощь в политических целях... представляет собой наиболее интересную и фундаментальную проблему» (стр. 16).