В 1980-х и 1990-х годах в Соединенном Королевстве произошла вспышка губчатой энцефалопатии крупного рогатого скота (ГЭКРС, также известной как «коровье бешенство») и ее человеческого эквивалента — болезни Крейтцфельдта–Якоба (vCJD). Более четырех миллионов голов крупного рогатого скота были забиты в попытке сдержать вспышку, и 178 человек умерли после заражения vCJD через употребление в пищу инфицированной говядины. Последовал политический и общественный кризис в области здравоохранения , и британская говядина была запрещена к экспорту во многие страны мира, некоторые запреты оставались в силе вплоть до 2019 года. [1]
Предполагается, что вспышка возникла из-за практики добавления белка в корм для скота мясокостной мукой (МММ), в которой использовались останки других животных. ГЭКРС — это заболевание, связанное с инфекционными неправильно свернутыми белками, известными как прионы , в нервной системе; останки инфицированного животного могут распространять болезнь среди животных, питающихся таким рационом.
Губчатая энцефалопатия крупного рогатого скота (ГЭКРС) — нейродегенеративное заболевание крупного рогатого скота, вызываемое неправильно свернутыми белками, известными как прионы . Симптомы включают аномальное поведение, проблемы с ходьбой, потерю веса и возможный паралич. [2] Прионные заболевания, такие как ГЭКРС, повсеместно смертельны; время между заражением и появлением симптомов обычно составляет от четырех до пяти лет, а время от появления симптомов до смерти обычно составляет от нескольких недель до нескольких месяцев. [3]
Сельское хозяйство было ведущим сектором британской экономики до середины девятнадцатого века, когда отмена хлебных законов привела к притоку импортных продуктов питания и последующему снижению сельскохозяйственных стандартов. [ необходимо разъяснение ] Зависимость Великобритании от импорта продуктов питания (отчасти также из-за роста населения) сделала ее стратегически уязвимой во время обеих мировых войн; после Второй мировой войны она приняла протекционистскую политику, чтобы уменьшить эту уязвимость и поддержать сельские районы, направление, которое было усилено в некоторых отношениях после вступления страны в 1973 году в Европейскую экономическую зону, обеспечившую Единую сельскохозяйственную политику и более крупный экспортный рынок для фермеров. [4]
На момент вспышки, животноводство было крупнейшим сектором британского сельского хозяйства, составляя до 38 процентов всей сельскохозяйственной продукции Соединенного Королевства, и было способно обеспечить большую часть внутреннего спроса на говядину и молочные продукты, [5] а также значительный экспорт говядины и сыра. [ необходима ссылка ] Скотоводческая промышленность вывела породу молочного скота, который имел высокие надои молока при кормлении рационом с высоким содержанием белка. [6] Корма, полученные из животных источников, такие как мясокостная мука (МКМ), использовались с начала двадцатого века и, как было обнаружено, увеличивали надои молока больше, чем те, которые были получены из неживотных источников, таких как соевые бобы. [7] То, что молочные стада получали такие корма больше, чем мясные стада, в конечном итоге оказалось несущественным, поскольку большая часть британской говядины поступала от крупного рогатого скота в молочных стадах. [8]
Считается, что британский крупный рогатый скот был инфицирован в больших количествах в 1980-х годах из-за использования МБМ, которая содержала останки других животных. [9] Сюда входили останки крупного рогатого скота, у которого могла спонтанно развиться болезнь, а также овцы, инфицированные скрепи , похожим заболеванием у овец; включение тканей головного и спинного мозга в МБМ увеличивало вероятность заражения. [10]
Первые подозрения на губчатую энцефалопатию крупного рогатого скота (ГЭКРС) были выявлены на ферме в Сассексе в декабре 1984 года [11] , а самый ранний подтвержденный случай был получен в результате вскрытия коровы с той же фермы в сентябре 1985 года, хотя он не был подтвержден как таковой до июня 1987 года [12].
К ноябрю 1987 года Министерство сельского хозяйства Великобритании признало, что столкнулось с новой болезнью. [13] [14] В 1989 году такие высокорисковые продукты, как субпродукты, были запрещены для потребления человеком, а широко распространенный страх перед говядиной заставил многих британских потребителей прекратить ее покупку. [15]
Решающей основой для правительственных заверений в том, что британская говядина безопасна, было убеждение, что мясные продукты, зараженные губчатой энцефалопатией крупного рогатого скота, не смогут заразить других животных. Это было основано на их опыте с овцами, зараженными скрепи, которые, как оказалось, не могли вызвать никаких заболеваний у людей. [16] [17]
Однако ученые, изучающие губчатую энцефалопатию крупного рогатого скота (ГЭКРС), уже подвергали это предположение сомнению, и 10 мая 1990 года широко сообщалось о том, что сиамский кот по имени Макс заразился ГЭКРС, что стало первым подтверждением за пределами лаборатории того, что ГЭКРС на самом деле может передаваться между видами через употребление в пищу инфицированного мяса. [18] Несмотря на это, правительство утверждало, что британская говядина безопасна, и позднее в том же месяце тогдашний государственный секретарь по вопросам окружающей среды , продовольствия и сельских районов Джон Гаммер выступил по телевидению, призывая свою дочь съесть говяжий бургер, и заявил, что британская говядина «полностью безопасна». [19] В дальнейшем болезнь заболели еще многие кошки, а также множество других животных, включая по крайней мере одного тигра в зоопарке Великобритании. [20]
Число случаев заболевания крупного рогатого скота продолжало расти, несмотря на запреты на кормление коров субпродуктами, и достигло пика в 100 000 подтвержденных случаев в 1992–1993 годах. В попытке остановить распространение болезни во время вспышки было убито в общей сложности 4,4 миллиона голов крупного рогатого скота. [15]
В конце 1994 года у ряда людей начали проявляться симптомы неврологического заболевания, похожего на БКЯ, смертельного расстройства, которое естественным образом возникает у небольшого процента людей, хотя обычно только в более позднем возрасте. Эта новая форма заболевания впоследствии была идентифицирована как вариант БКЯ (vCJD), встречающийся в основном у молодых людей и вызванный употреблением мяса, инфицированного ГЭКРС. [22] Первая известная смерть от vCJD произошла 21 мая 1995 года, когда умер 19-летний Стивен Черчилль [23] [24] хотя правительство Великобритании продолжало подчеркивать безопасность британской говядины и в сентябре 1995 года пришло к выводу, что «недостаточно доказательств» для связи ГЭКРС и vCJD. [25] Только 20 марта 1996 года Стивен Доррелл , государственный секретарь по вопросам здравоохранения, объявил, что vCJD связан с употреблением мяса, инфицированного ГЭКРС. [26]
178 человек (последний случай в 2016 году) заразились и умерли от этой болезни. [27]
Когда была обнаружена губчатая энцефалопатия крупного рогатого скота (ГЭКРС), Соединенные Штаты запретили импорт британского скота в 1989 году, и 499 коров, недавно импортированных из Соединенного Королевства, были убиты. Соединенные Штаты забили еще 116 британских коров в 1996 году. [28]
В период с декабря 1997 года по ноябрь 1999 года британское правительство запретило продажу говядины на кости . [29]
Через неделю после заявления Доррелла, 27 марта 1996 года, Европейский союз (ЕС) ввел всемирный запрет на экспорт британской говядины. [29] Запрет продлился 10 лет и был снят 1 мая 2006 года, хотя ограничения на британскую говядину, содержащую позвоночный материал, и говядину, продаваемую на кости, оставались. [30] Запрет привел к торговым спорам между Великобританией и другими государствами ЕС, которые СМИ окрестили «Войной за говядину». [31] Франция продолжала незаконно вводить запрет на британскую говядину еще долгое время после того, как Европейский суд постановил снять блокаду, хотя она так и не заплатила за это никаких штрафов. [32]
В разгар кризиса, а также после того, как число случаев заболевания пошло на спад, правительство Великобритании подверглось критике за свои действия, в частности за то, как медленно оно признало проблему, проинформировало общественность и предприняло шаги по борьбе со вспышкой. [33]
22 декабря 1997 года в парламенте было объявлено о расследовании истории вспышки и мер, принятых в ответ. Расследование проводил комитет, состоящий из лорда Филлипса из Уорта Матрэверса , Джун Бриджмен и Малкольма Фергюсона-Смита . Он представил свой отчет в октябре 2000 года, и отчет был опубликован в полном объеме Ником Брауном , министром сельского хозяйства в то время. [33] Отчет о расследовании содержал критику правительства, Министерства сельского хозяйства, рыболовства и продовольствия и главного врача сэра Дональда Ачесона . [34]
Первоначальная вспышка vCJD затронула только людей с определенным генетическим составом; тех, кто был метионин-гомозиготен в PRNP- кодоне 129 полиморфизме метионина / валина . Исследования подобных заболеваний в других частях мира показали, что метионин-гомозиготные люди, как правило, заболевают относительно быстро в первой волне, в то время как метионин-валин гетерозиготные и валин-гомозиготные люди могут быть инфицированы, но оставаться бессимптомными в течение многих лет или даже десятилетий. [35] Это заставило некоторых исследователей, включая Грэма Джексона из Университетского колледжа Лондона, предупредить, что может быть вторая волна инфекций vCJD спустя годы. [35] [36]
В 2016 году был выявлен первый случай vCJD с гетерозиготностью в кодоне 129. [37]