Выборы руководства Консервативной партии 1995 года были инициированы , когда действующий лидер и премьер-министр Джон Мейджор ушел в отставку с поста лидера Консервативной партии 22 июня 1995 года, чтобы столкнуться с вызовом лидерства со стороны своих критиков внутри партии. 4 июля 1995 года он был переизбран, обойдя единственного другого кандидата, бывшего государственного секретаря Уэльса Джона Редвуда .
В течение нескольких лет Консервативная партия была глубоко разделена по вопросу Европейского Союза , и каждый год было много спекуляций, что Мейджор будет оспорен за лидерство во время ежегодных перевыборов лидера в ноябре. Многие как внутри, так и вне партии считали, что постоянные спекуляции были крайне разрушительны, и поэтому Мейджор предпринял драматический шаг, чтобы навязать раннее состязание. Он объявил о своем решении в речи в саду Даунинг-стрит, 10 , бросив вызов своим партийным оппонентам: «смирись или заткнись». [1]
Консервативное правительство также оказалось непопулярным среди британской общественности в то время, уступая Лейбористской партии в опросах общественного мнения и потерпев серьезные поражения на местных выборах в течение трех лет подряд, а также показав низкие результаты на европейских выборах в предыдущем году .
Согласно правилам того времени (введенным в 1965 году и измененным в 1975 году), должна была быть проведена серия голосований комитетом 1922 года, а председатель комитета сэр Маркус Фокс выполнял функции должностного лица по выборам.
Поскольку руководство было вакантным, для участия в конкурсе требовалось выдвинуть только двух кандидатов. Согласно действующим правилам, для победы в первом туре кандидату требовалось не только завоевать поддержку абсолютного большинства членов парламента, [2] но и набрать большинство над занявшим второе место в 15 процентов от общего числа избирателей. [2] Если ни одно из этих условий не было достигнуто, то на следующей неделе проводился второй тур голосования, выдвижение кандидатур возобновлялось, и на этом этапе для победы требовалось только абсолютное большинство. Если во втором туре голосования победителя не было, то два лучших кандидата выходили в третий тур.
Из-за этого процесса первый тур был широко расценен как выражение доверия (или не доверия) к Мейджору. Многие предполагали, что если он не одержит полной победы, то уйдет в отставку, что позволит более видным консерваторам, таким как Майкл Хезелтайн или Майкл Портильо , баллотироваться во втором туре. [2]
Джон Мейджор с самого начала объявил, что будет баллотироваться на переизбрание, и пообещал сохранить преемственность на посту и продолжить широкомасштабный подход к управлению государством.
Единственным кандидатом, вступившим в гонку, был Джон Редвуд , который ушел из кабинета министров с поста государственного секретаря Уэльса . Редвуд баллотировался на основе стойкого евроскептического , тэтчеровского манифеста.
Было несколько консерваторов, которые не баллотировались в первом туре, но либо ожидалось, что они будут баллотироваться во втором туре, либо они не баллотировались по другой причине. Среди них:
Интерес возник, когда стало известно, что и Хезелтайн, и Портильо установили в своих офисах большое количество телефонных линий, что, как широко предполагалось (и в случае Портильо, было правильно) [3], было подготовкой ко второму раунду. Когда об этом заговорили во время вопросов премьер-министру , Мейджор со смехом объяснил это эффектом телефонной приватизации . Во время голосования Хезелтайн счел необходимым публично продемонстрировать свой бюллетень, чтобы показать, что он голосовал за Мейджора.
Период между началом выборов и голосованием был коротким. Основной интерес возник, когда Майкл Хезелтайн публично и решительно поддержал Мейджора, что, по мнению многих комментаторов, укрепило его позицию. Лидерская заявка Редвуда подверглась резкой критике. Его предвыборным лозунгом было «Никаких изменений, никаких шансов». От его имени был выпущен плакат, написанный менеджером кампании Редвуда Дэвидом Эвансом , который призывал консерваторов голосовать за Редвуда, чтобы «сохранить свое место, спасти свою партию и спасти свою страну» .
На личном уровне его прозвище «Вулкан» стало известно и подверглось многочисленным насмешкам в СМИ, в то время как его официальный запуск кампании был расценен как сборище всех инакомыслящих правых партий, что серьезно подорвало доверие к его заявке.
Голосование было проведено следующим образом:
Major легко получил как абсолютное большинство, так и необходимый перевес в 15%. После ухода с должности он сообщил, что установил личный минимальный показатель в 215 голосов, который он превзошел всего на три, и заявил, что он решил уйти в отставку, если не сможет преодолеть этот порог. [4] [5]
Дальнейшие выборы руководства не проводились до тех пор, пока консерваторы не проиграли всеобщие выборы 1997 года перед лицом сокрушительного перевеса лейбористов под руководством Тони Блэра . Партия временно воссоединилась. Майкл Хезелтайн оказал Мэйджору стойкую поддержку в борьбе и в результате был повышен до должности заместителя премьер-министра . Однако многие считали, что Хезелтайн упустил свой последний шанс стать премьер-министром.
Неспособность Портильо баллотироваться в 1995 году, по общему мнению, дорого ему обошлась. Редвуд проявил себя как явный альтернативный лидер правой партии, в то время как многие утверждали, что у Портильо не хватило смелости сделать вызов в первом туре и потенциально позволил Мейджору выжить. Как известно, Портильо потерял свое место на выборах 1997 года, что помешало ему баллотироваться на пост лидера после отставки Мейджора.
Уильям Хейг , которому на тот момент было всего 34 года, был повышен до кабинета министров на должность Редвуда в качестве секретаря Уэльса. Когда Мейджор ушел с поста лидера после поражения на всеобщих выборах 1997 года, Хейг, таким образом, оказался в состоянии отстаивать и побеждать в лидерстве. Хотя Портильо быстро вернулся на передовую политику после победы на дополнительных выборах в Кенсингтоне и Челси в 1999 году (занимая пост теневого канцлера при Хейге), консерваторы потерпели еще одно сокрушительное поражение от лейбористов на всеобщих выборах в Соединенном Королевстве 2001 года , что вызвало отставку Хейга. Портильо баллотировался на последующих выборах лидера , но в конечном итоге проиграл Иэну Дункану Смиту, заняв третье место. В конечном итоге он полностью ушел из политики на всеобщих выборах в Соединенном Королевстве 2005 года , чтобы заняться новой карьерой в качестве вещателя и телеведущего.
Я не был готов продолжать на этой основе. Вы сказали, что я победил с большим отрывом, если я помню, я получил 218 голосов, и я установил порог: у меня в кармане был конверт с номером, и если бы я набрал меньше этого числа, я бы подал в отставку, даже несмотря на то, что я выиграл голосование... Число было 215.