Конгресс Конфедерации , или Конгресс Конфедерации , формально именуемый Соединенными Штатами в Конгрессе , был руководящим органом Соединенных Штатов с 1 марта 1781 года по 3 марта 1789 года, в период существования Конфедерации . Однопалатный орган с законодательными и исполнительными функциями, он состоял из делегатов, назначаемых законодательными собраниями нескольких штатов . Каждая государственная делегация имела один голос. Конгресс был создан Статьями Конфедерации и Вечного Союза после их ратификации в 1781 году, формально заменив Второй Континентальный Конгресс .
Конгресс продолжал называть себя « Континентальным конгрессом » на протяжении всей своей восьмилетней истории, хотя современные историки отделяют его от двух предыдущих конгрессов, которые действовали по несколько другим правилам и процедурам до конца американской войны за независимость . [1] Членство Второго Континентального Конгресса автоматически перешло в Конгресс Конфедерации, и у него был тот же секретарь, что и у Второго Континентального Конгресса, Чарльз Томсон .
На смену Конгрессу Конфедерации пришел Конгресс Соединенных Штатов , как это предусмотрено в новой Конституции Соединенных Штатов , разработанной 17 сентября 1787 года в Филадельфии , ратифицированной каждым из штатов и принятой Конгрессом в 1788 году. [2 ]
1 марта 1781 года Статьи Конфедерации и Вечного союза были подписаны делегатами Мэриленда на заседании Второго Континентального Конгресса в Филадельфии , который затем объявил Статьи ратифицированными. Как писал историк Эдмунд Бернетт: «Не было никакой новой организации, даже выборов нового президента». Конгресс по-прежнему называл себя Континентальным конгрессом. Тем не менее, несмотря на то, что в целом это был один и тот же руководящий орган, с некоторыми изменениями в составе членов на протяжении многих лет, поскольку делегаты приходили и уходили индивидуально в соответствии со своими личными причинами и по инструкциям правительств своих штатов, некоторые современные историки позже будут ссылаться на Континентальный конгресс. после ратификации Устава Конгрессом Конфедерации или Конгрессом Конфедерации.
Конгресс Конфедерации открылся на последнем этапе американской революции . Бой закончился в октябре 1781 года капитуляцией британцев после осады и битвы при Йорктауне . Британцы, однако, продолжали оккупировать Нью-Йорк, в то время как американские делегаты в Париже, назначенные Конгрессом, вели переговоры об условиях мира с Великобританией . [3] На основании предварительных статей с британскими переговорщиками, заключенных 30 ноября 1782 года и одобренных «Конгрессом Конфедерации» 15 апреля 1783 года, Парижский договор был подписан 3 сентября 1783 года и ратифицирован Конгресс Конфедерации тогда заседал в Доме штата Мэриленд в Аннаполисе 14 января 1784 года. Это формально положило конец американской войне за независимость между Великобританией и тринадцатью бывшими колониями , которые 4 июля 1776 года провозгласили независимость. В декабре 1783 года генерал Джордж Вашингтон , главнокомандующий Континентальной армией , отправился в Аннаполис после прощания со своими офицерами (в таверне Fraunces ) и солдатами, которые только что повторно заняли Нью-Йорк после ухода британской армии . 23 декабря в Доме штата Мэриленд , где Конгресс собирался в Старой палате Сената, он обратился к гражданским руководителям и делегатам Конгресса и вернул им подписанную комиссию, которой они проголосовали за него еще в июне 1775 года, в начале конфликт. Этим простым жестом признания первой гражданской власти над военными он ушел в отпуск и на следующий день вернулся верхом к своему дому и семье в Маунт-Вернон, недалеко от колониального речного портового города на реке Потомак в Александрии в Вирджинии .
У Конгресса было мало власти, и без внешней угрозы войны против Британии стало довольно сложно собрать достаточное количество делегатов для формирования кворума. Тем не менее, Конгрессу все же удалось принять важные законы, в первую очередь Северо-Западный указ 1787 года.
В результате войны за независимость страна погрязла в огромных долгах. В 1784 году общий долг Конфедерации составлял почти 40 миллионов долларов. Из этой суммы 8 миллионов долларов были должны французам и голландцам. Из внутреннего долга государственные облигации, известные как сертификаты ссудных контор, составили 11,5 миллиона долларов, сертификаты процентной задолженности - 3,1 миллиона долларов, континентальные сертификаты - 16,7 миллиона долларов.
Сертификаты представляли собой беспроцентные векселя, выпущенные для купленных или отпечатанных припасов, а также для выплаты солдатам и офицерам. Чтобы выплатить проценты и основную сумму долга, Конгресс дважды предлагал поправку к статьям, предоставляющую им право устанавливать 5%-ную пошлину на импорт, но поправки к статьям требовали согласия всех тринадцати штатов: план пошлин 1781 года был отклонен Род-Айлендом и Вирджинией, а пересмотренный план, обсуждавшийся в 1783 году, был отклонен Нью-Йорком.
Без доходов, за исключением скудных добровольных государственных поборов, Конгресс не мог даже выплатить проценты по непогашенному долгу. Тем временем штаты регулярно не выполняли или отказывались выполнять требования, которые требовал от них Конгресс. [4]
С этой целью в сентябре 1786 года, после разрешения ряда споров относительно их общей границы вдоль реки Потомак, делегаты Мэриленда и Вирджинии созвали более широкое собрание для обсуждения различных ситуаций и проблем управления, чтобы встретиться в Аннаполисе, штат Мэриленд , штат Мэриленд. капитал. Конвенция в Аннаполисе 1786 года, в сессиях которой участвовали дополнительные представители штатов, впервые попыталась улучшить более ранние первоначальные Статьи Конфедерации и Вечного союза. Было достаточно проблем, чтобы выдержать дальнейшее обсуждение и обсуждение, поэтому Конвент призвал к более широкому собранию, чтобы рекомендовать изменения и встретиться в следующем году в конце весны 1787 года в Филадельфии .
Сам Конгресс Конфедерации поддержал Призыв и опубликовал его самостоятельно, предложив штатам прислать делегатов. После тайных встреч все лето в Старом Доме штата Пенсильвания , который к тому времени был переименован в Зал Независимости , в результате знаменитых действий, произошедших там одиннадцатью годами ранее. Филадельфийский съезд под председательством бывшего генерала Джорджа Вашингтона издал предлагаемую новую конституцию Соединенных Штатов взамен статей 1776–1778 годов. Конгресс Конфедерации получил и представил штатам новый конституционный документ, а позже Конституция была ратифицирована достаточным количеством штатов (требовалось девять), чтобы вступить в силу в июне 1788 года. 13 сентября 1788 года Конгресс Конфедерации установил дату выбора новых выборщиков в Коллегии выборщиков , которая была создана для избрания президента , 7 января 1789 года, датой голосования выборщиков за президента 4 февраля 1789 года и датой вступления Конституции в силу 4 марта, 1789 год, когда должен созвать новый Конгресс Соединенных Штатов , и что они позднее определят время и место инаугурации нового первого президента Соединенных Штатов.
Конгресс Конфедерации продолжал вести дела еще месяц после установления различных дат. 10 октября 1788 г. Конгресс в последний раз сформировал кворум; впоследствии, хотя делегаты время от времени появлялись, их никогда не было достаточно для официального ведения дел. Последнее заседание Континентального конгресса состоялось 2 марта 1789 года, за два дня до прихода к власти нового конституционного правительства; На указанной встрече присутствовал только один член, Филип Пелл , ярый антифедералист и противник Конституции, которого сопровождал секретарь Конгресса. Пелл курировал заседание и отложил заседание Конгресса на неопределенный срок .
На Континентальном конгрессе председательствовал президент (во многих официальных отчетах он упоминается как президент Соединенных Штатов в собрании Конгресса ), который был членом Конгресса, избранным другими делегатами в качестве нейтрального модератора дискуссии во время встреч. Избранный на один год без возможности продления , этот человек также возглавлял Комитет штатов, когда Конгресс находился на каникулах, и выполнял другие административные функции. Однако он не был руководителем в том смысле, в каком будущий президент Соединенных Штатов является главой исполнительной власти, поскольку все выполняемые им функции находились под прямым контролем Конгресса. [5] Согласно статьям, в Конгрессе было десять президентов. Первый, Сэмюэл Хантингтон , занимал пост президента Континентального конгресса с 28 сентября 1779 года.
Второй Континентальный Конгресс собирался в Старом Доме штата Пенсильвания ( Зале Независимости ) в Филадельфии, штат Пенсильвания, в момент вступления в силу Статей Конфедерации 1 марта 1781 года, но покинул его после антиправительственного протеста нескольких сотен солдат. Континентальной армии в июне 1783 года . Конгресс последовательно перенес место проведения своих встреч в Принстон, штат Нью-Джерси ; Аннаполис, Мэриленд ; Трентон, штат Нью-Джерси , а затем в январе 1785 года Нью-Йорк , который оставался резиденцией правительства в течение нескольких лет. [6]
