Вымершая комета — это комета , которая выбросила большую часть своего летучего льда , и у нее осталось немного летучего льда для формирования хвоста и комы . В спящей комете все оставшиеся летучие компоненты не истощаются, а запечатываются под неактивным поверхностным слоем.
Из-за почти полного отсутствия комы и хвоста потухшая или спящая комета может напоминать астероид, а не комету, и стирать разницу между этими двумя классами малых тел Солнечной системы . Когда летучие материалы, такие как азот, вода, углекислый газ, аммиак, водород и метан в ядре кометы, испаряются, все, что остается, — это инертная скала или груда обломков . Комета может пройти переходную фазу, приближаясь к исчезновению.
Вымершие кометы — это те кометы, которые выбросили большую часть своего летучего льда и у них осталось немного для формирования хвоста или комы. Со временем большая часть летучего материала, содержащегося в ядре кометы, испаряется, и комета превращается в небольшой темный инертный кусок камня или щебня [1] , который может напоминать астероид. [2]
Другие родственные типы комет включают кометы перехода , которые близки к исчезновению, такие как те, которые были найдены Хабблом в поисках комет перехода . [4] Такие кометы, как C/2001 OG108 (LONEOS), могут представлять собой переходный период между вымершими кометами и типичными кометами типа Галлея (периоды 20–200 лет) или долгопериодическими кометами (периоды более 200 лет). [5] Малые планеты группы дамоклоидов изучались как возможные кандидаты в вымершие кометы из-за сходства их орбитальных параметров с параметрами комет типа Галлея. [5]
Спящие кометы — это кометы, внутри которых могут быть запечатаны летучие вещества, но которые имеют неактивные поверхности. Например, 14827 Гипнос может быть ядром потухшей кометы, покрытым коркой толщиной в несколько сантиметров, препятствующей выделению оставшихся летучих веществ . [6]
Термин «спящая комета» также используется для описания комет, которые могут стать активными, но не выделяют активно газ. Например, у 60558 Эхеклюс ранее наблюдалась комета, поэтому ей также было присвоено кометное обозначение 174P/Эхеклюс. После прохождения перигелия в начале 2008 года кентавр 52872 Окирхо значительно поярчал. [7]
После открытия астероиды рассматривались как класс объектов, отличный от комет, и для них не существовало единого термина до тех пор, пока МАС не придумал « малое тело Солнечной системы » в 2006 году. Основное различие между астероидом и кометой состоит в том, что комета показывает кому из-за сублимации приповерхностных льдов солнечной радиацией. Несколько объектов оказались в двойном списке, поскольку сначала они были классифицированы как малые планеты, но позже показали признаки кометной активности. И наоборот, некоторые (возможно, все) кометы в конечном итоге теряют свой поверхностный летучий лед и приобретают вид астероидов. Еще одно отличие состоит в том, что кометы обычно имеют более эксцентричные орбиты, чем большинство астероидов; большинство «астероидов» с особенно эксцентричными орбитами, вероятно, являются спящими или вымершими кометами. Кроме того, предполагается, что они являются обычными объектами среди небесных тел, вращающихся вокруг Солнца. [8]
Считается , что примерно шесть процентов околоземных астероидов представляют собой вымершие ядра комет, которые больше не испытывают газовыделения. [6] [9] [10]
К предполагаемым или предполагаемым вымершим кометам относятся: