Обозначение высокопрочного куттера ( WHEC ) было создано в 1965 году, когда Береговая охрана США приняла собственную систему обозначений. Высокопрочные куттеры охватывают самые большие куттеры, ранее обозначенные ВМС США как канонерские лодки, эскортные миноносцы и тендеры для гидросамолетов. [1] Термин «высокопрочный кутер» может относиться к любому из пяти отдельных классов кораблей, которые служили в Береговой охране.
_in_Baltimore.jpg/1280px-USCGC_Taney_(WHEC-37)_in_Baltimore.jpg)
Предшественник Береговой охраны США, Служба государственных катеров США, классифицировала катера и суда на основе классов. Примерно с 1890 года и до образования Береговой охраны США в 1915 году самые большие катера считались «первым» классом, прибрежные катера и большие буксиры — «вторым» классом, а малые буксиры и катера — «третьим» классом. Малые портовые суда и подобные суда назывались «катерами».
С образованием Береговой охраны США в 1915 году классы были заменены названиями. Суда первого класса стали круизными катерами, а суда второго и третьего классов — портовыми катерами. Это разделение было продолжено в 1920 году, когда бывшие суда второго класса были обозначены как патрульные катера Inshore Patrol Cutters. Малые суда продолжали называться катерами Launches.
Начиная с сухого закона в рамках мер по борьбе Береговой охраны США с контрабандой спиртных напитков, служба заказала несколько бывших эсминцев ВМС США для усиления флота. Эти суда классифицировались как эсминцы Береговой охраны до 1942 года, когда Береговая охрана приняла классификацию кораблей в стиле ВМС. Чтобы отличать корабли ВМС США от кораблей Береговой охраны, перед всеми классификациями кораблей Береговой охраны ставилась префиксная буква «W». «W» была выбрана, поскольку она не использовалась во ВМС, и, таким образом, могла быть назначена без изменения или путаницы существующих классификаций.
После окончания Второй мировой войны Береговая охрана была возвращена под контроль Министерства финансов США , но сохранила систему классификации судов.
В 1965 году Береговая охрана начала классифицировать все крупные катера как катера повышенной проходимости (WHEC).
Во время сухого закона и после Второй мировой войны несколько эсминцев и эскортных эсминцев были переданы Береговой охране.
Эсминцы класса «О'Брайен »
Эсминцы типа «Паулдинг »
Эсминцы эскорта класса «Эдсалл»