Высокоэллиптическая орбита ( HEO ) — это эллиптическая орбита с высоким эксцентриситетом , обычно относящаяся к орбите вокруг Земли . Примерами наклонных HEO-орбит являются орбиты «Молния» , названные в честь советских спутников связи «Молния» , которые их использовали, и орбиты «Тундра» .
Такие чрезвычайно вытянутые орбиты имеют преимущество в виде длительного времени пребывания в точке неба во время приближения к апогею и спуска с него . Тела, движущиеся через длительное пребывание в апогее, кажутся движущимися медленно и остаются на большой высоте над высокоширотными участками земли в течение длительных периодов времени. Это делает эти эллиптические орбиты полезными для спутников связи .
Геостационарные орбиты не могут обслуживать полярные широты, поскольку их высота над горизонтом с этих наземных площадок слишком мала. [1] Предельная широта для спутника GEO составляет 81 градус, а практический предел — чуть выше 75 градусов. [2] Многие спутники связи GEO имеют индивидуальные «отпечатки» и фокусируют свои сигналы в своих основных зонах обслуживания, поэтому выше 60 градусов требуются более крупная наземная антенна и прямая видимость.
Sirius Satellite Radio использовало наклонные орбиты HEO, в частности, орбиты Tundra, чтобы удерживать два спутника в положении над Северной Америкой , в то время как другой спутник быстро проносится через южную часть своей 24-часовой орбиты. Долгота , над которой спутники находятся в апогее в малой петле, остается относительно постоянной по мере вращения Земли . Три отдельные орбиты равномерно распределены вокруг Земли, но имеют общую наземную траекторию . [3]
