Голод в Агре 1837–1838 гг. [2] был голодом в недавно созданных Северо-Западных провинциях (ранее уступленных и завоеванных провинциях ) Индии, управляемой Компанией , который затронул территорию площадью 25 000 квадратных миль (65 000 км 2 ) и населением 8 миллионов человек. [3] Центральный Доаб в современном Уттар-Прадеше — регион округов Канпур , Этава , Майнпури , Агра и Калпи — пострадал сильнее всего; округа Джалаун , Хамирпур и Банда, расположенные за пределами Джамны, также пострадали от чрезвычайного бедствия. [3]
К концу 1838 года от голода умерло около 800 000 человек, а также еще большее количество скота. [3] В народной памяти этот голод стал известен как чауранви ( на хинди буквально «девяноста четырех»), что соответствует 1894 году по календарю Самват , что соответствует 1838 году нашей эры . [4]
В первой трети девятнадцатого века в регионе было несколько засух и почти голодных лет. [5] К годам дефицита относятся: 1803–1804, 1813–14, 1819, 1825–26, 1827–28 и 1832–33. [5] Особенно в 1830-х годах ряд факторов, включая десятилетнюю экономическую депрессию, экологические изменения в регионе и вероятные события Эль-Ниньо , объединились, чтобы создать последовательность дефицитов, из которых голод в Агре 1837–38 был последним. [6]
Летние муссонные дожди 1837 года почти полностью прекратились в регионе Доаб , лежащем между Дели и Аллахабадом, а также в округах Транс- Джумна . [7] В течение августа и сентября 1837 года из разных частей региона поступали сообщения как о сильной засухе, так и о неурожае хариф (или осеннего урожая). [7] К тому времени, когда генерал-губернатор Индии лорд Окленд принял на себя управление северо-западными провинциями 1 января 1838 года, зимние муссонные дожди также прекратились, и не ожидалось урожая раби (или весеннего урожая). [7] В результате был объявлен голод, и Окленд начал тур по охваченным голодом регионам. [7] В своем отчете Совету директоров Ост-Индской компании от 13 февраля 1838 года Окленд писал не только о человеческих страданиях, но и о влиянии голода на скот: [7]
«... душераздирающие сообщения о голоде и бедствиях поступают из Калпи , Агры , Этавы и Минпури ... не только урожай кхарифа в этих районах полностью погиб, но также были потеряны трава и корм. Это привело к массовой смертности среди скота, и в некоторых районах почти все, кто не погиб на месте, были угнаны в другие части страны, чтобы их можно было спасти. Таким образом, произошло то, что возникли большие трудности с орошением земель для посевов руби , и много земель, которые в противном случае были бы обработаны, остались пустыми из-за отсутствия средств орошения». [8]
В других источниках девятнадцатого века также говорилось о бедствиях, хаосе и миграции на юг:
«Торговцы зерном закрыли свои лавки, крестьяне занялись грабежом; скот голодал и умирал; в части округа Матхура к западу от Джамны деревенские соломенные крыши были снесены, чтобы накормить голодающих животных. Было общее движение людей в направлении Малвы , этого Катая или земли изобилия, где, в воображении североиндийского крестьянина, поля всегда улыбаются золотым зерном, а бедность неизвестна». [9]
Окленд обнаружил, что условия в этих районах были настолько удручающими, что, по его словам, «потребовались самые большие расходы», «чтобы смягчить зло и предотвратить полное опустошение страны из-за голода и эмиграции». [8]
Хотя некоторая помощь была предоставлена в последние несколько месяцев 1837 года, помощь голодающим в больших масштабах началась только в феврале 1838 года. [10] В своем отчете генерал-губернатору от февраля 1838 года г-н Роуз, заместитель сборщика налогов Канпура, отметил, что, хотя помощь все еще была недостаточной, она, тем не менее, несколько уменьшила бедствие и, по его словам, остановила волну эмиграции в другие регионы. [10] По его мнению, это также послужило примером для других, чтобы побудить их организовывать свои собственные усилия по оказанию помощи. [10] Роуз писал:
«... предоставляемая помощь в ее нынешнем состоянии неадекватна нуждам людей, но ее нельзя по этой причине считать бесполезной. Тысячи людей были спасены ею от голодной смерти, и поток эмиграции был остановлен. Предоставляемая помощь... покажет людям, что правительство стремится облегчить их нынешние беспрецедентные страдания, и пример, представленный таким образом,... побудил сотни людей встать на защиту голодающих бедняков, которые никогда раньше не думали о том, чтобы оказать свою помощь в облегчении их нужды». [11]
С самого начала дефицита правительство предоставляло только «помощь в работе» трудоспособным лицам. [12] «Благотворительная помощь», или помощь старым и неимущим, была предоставлена частным лицам. [12] Сначала местные торговцы зерном были призваны в помощь: рабочие, работавшие на работах по оказанию помощи, получали продовольственные талоны, которые затем обменивали на зерно у торговца зерном; торговец, в свою очередь, возмещал стоимость зерна и свою прибыль, представляя билеты правительству. [13] Вскоре, однако, было обнаружено, что торговцы подделывали зерновые пайки, чтобы полностью уменьшить их вес наполовину, «песком или измельченными костями». [13] Поэтому в апреле 1838 года правительство взяло на себя распределение пайков. [13] В таблице ниже приведены расходы на работы по оказанию помощи в одном районе, Фаррухабаде , на протяжении всего дефицита. [13]
По данным «Имперского вестника Индии» (т. III, 1907 г., стр. 484), на оказание помощи пострадавшему от голода региону было потрачено в общей сложности 2 300 000 рупий .
Торговцы как класс по-разному пострадали от голода, некоторые более богатые торговцы, у которых было достаточно капитала для диверсификации своих владений, наживались, в то время как более бедные терпели большие лишения. [14] С началом голода богатые торговцы солью среднего Доаба сразу же смогли переключиться с соли на зерно и получить сверхприбыль. [14] Однако мелкие торговцы солью, особенно странствующие торговцы, не имели такой гибкости. [14] Согласно Bayly 2002, стр. 293, британский военный офицер наблюдал, как торговцы Банджара , которые традиционно торговали солью из своего региона в Раджпутане на зерно из Рохилкханда на северо-востоке, возвращались «с северных рынков Фаррукабада и Шахджаханпура » без груза зерна на своем скоте; цена на зерно была слишком высока, чтобы они могли получить прибыль. [14] Аналогичным образом, посредники, торговцы солью, которые традиционно покупали соль оптом у крупных торговцев и предлагали ее в кредит мелким, теперь обнаружили, что им нечего покупать или продавать. [14]
В регионе Агра фактически произошел серьезный экономический спад за предыдущее десятилетие, поскольку слитки стали дефицитными. [14] Мелкие торговцы, такие как те, кто продавал «медные сосуды, низкосортные ткани и спиртное», уже находились в значительном затруднительном положении, поскольку их покровители, мелкие фермеры, не имели избыточного дохода, чтобы покупать свои товары. [14]