В Соединенном Королевстве разрешено голосование по почте или по доверенности (так называемое голосование по почте по требованию ) для любого избирателя.
Голосование по доверенности разрешено для людей, которые будут отсутствовать, работать или имеют медицинские противопоказания. [1] Любой человек, имеющий право голосовать на выборах, может быть доверенным лицом близких родственников и двух неродственных людей. [2]
Для голосования по почте не требуется указание причины, [3] за исключением Северной Ирландии , где голосование по почте доступно только в том случае, если было бы неразумно ожидать, что избиратель пойдет на избирательный участок в день голосования из-за ограничений, связанных с занятостью, инвалидностью или образованием. [ требуется ссылка ] Пилотные проекты 2003 и 2004 годов показали значительный рост явки избирателей, когда проводилось тестирование голосования по почте, и никаких доказательств увеличения фальсификаций на выборах. [4] Однако в правительственном отчете за 2016 год было установлено, что голосование по почте уязвимо для «мошенничества, неправомерного влияния, кражи и фальсификации». [5]
Голосование на выборах первоначально проводилось путем публичного поднятия рук или публичного голосования. Право на тайное голосование было введено Законом о парламентских и муниципальных выборах 1872 года ( Закон о выборах 1872 года ). После этого голосование проводилось на избирательных участках, где избиратели тайно отмечали свои голоса и опускали бюллетени в закрытый ящик.
Голосование по отсутствию было впервые введено в период сразу после войны в 1918 году для военнослужащих и других лиц, которым по роду занятий было запрещено голосовать на выборах... Законом о представительстве народа 1918 года . Вооруженным силам, все еще служившим за границей в конце Первой мировой войны, было разрешено голосовать по почте, и были приняты постоянные меры для голосования по доверенности военнослужащими. Закон о представительстве народа 1945 года снова ввел временное положение о голосовании по почте для избирателей, состоящих на службе. Голосование по почте не было распространено на гражданских лиц до 1948 года, когда Закон о представительстве народа 1948 года предоставил возможность голосования по почте как военнослужащим, так и определенным группам гражданских лиц, включая тех, кто был физически недееспособен, тех, кто не мог голосовать без поездки по морю или воздуху или из-за рода занятий, и тех, кто больше не проживал по своему квалификационному адресу. Все должны были предоставить адрес в Великобритании, на который можно было отправлять бюллетени. Военнослужащие могли также проголосовать по доверенности, если в день голосования они, вероятно, находились в море или за границей.
В 1983 году в своем обзоре избирательного права Комитет по внутренним делам подверг критике категории отсутствующих избирателей, которым разрешалось голосовать по почте. Комитет ясно дал понять, что они не хотели бы, чтобы возможности для голосования по почте были доступны всем по требованию, но рекомендовал, чтобы «Министерство внутренних дел пересмотрело существующие критерии для получения права на возможности голосования по почте, и в частности мы предлагаем, чтобы было разрешено подавать заявление на голосование по почте из-за отсутствия «по причине занятости», без необходимости проводить различие между одним типом занятости или другим». [6] Комитет также призвал избирателей, отсутствующих в праздники, иметь право подавать заявление на голосование по почте. Правительство ответило на отчет комитета в январе 1984 года [ требуется ссылка ] и выразило некоторую обеспокоенность по поводу возросших возможностей для злоупотреблений на выборах, предоставляемых заочным голосованием (особенно голосованием по почте) и, в частности, постоянными соглашениями, принятыми для тех, кому разрешено голосовать по почте в течение неопределенного периода времени. [ требуется ссылка ] Однако ответ правительства был резюмирован следующим образом:
Закон о представительстве народа 1985 года впоследствии предусматривал эти расширения права подачи заявления на голосование по отсутствию. Предложения не распространялись на Северную Ирландию, где уже существовала широкая обеспокоенность, разделяемая правительством, относительно масштабов и характера злоупотреблений на выборах, включая злоупотребление голосованием по почте. Дальнейшие поправки были внесены в правила, регулирующие голосование по отсутствию, в Законе о представительстве народа 1989 года .
К 1999 году система голосования по почте и по доверенности для тех, кто не мог голосовать на избирательных участках, считалась громоздкой и сложной. Рабочая группа по избирательным процедурам под председательством Джорджа Ховарта , государственного министра в Министерстве внутренних дел, опубликовала свой отчет в октябре 1999 года. Рабочая группа рекомендовала, чтобы
Закон о представительстве народа 2000 года реализовал рекомендации доклада Хоуарта. Положения о представительстве народа (Англия и Уэльс) 2001 года ввели изменения в порядок заочного голосования с 16 февраля 2001 года. Главным изменением стало разрешение голосования по почте по требованию. [7]
С 2001 года любой избиратель имеет право запросить голосование по почте (известное как почтовое голосование по требованию ) без указания причины, [3] за исключением Северной Ирландии , где голосование по почте доступно только в том случае, если было бы неразумно ожидать, что избиратель пойдет на избирательный участок в день голосования из-за ограничений по занятости, инвалидности или образованию. До 2001 года голосование по почте было доступно с 1948 года только тем, кто не мог присутствовать на избирательном участке по причине плохого здоровья, занятости или запланированного отпуска вдали от дома, а также некоторым избирателям, проживающим на небольших островах, где им нужно было бы пересечь воду, чтобы добраться до своего избирательного участка. До 1985 года праздники не были достаточной причиной, а критерий занятости допускал только некоторые профессии. После введения почтового голосования по требованию в Великобритании произошло массовое внедрение почтового голосования. В то время как в 2001 году избирателям было роздано 1,8 миллиона почтовых бюллетеней, к всеобщим выборам в Великобритании 2017 года это число возросло до более чем 8 миллионов почтовых бюллетеней [8] и составило один из каждых пяти поданных бюллетеней [9] на всеобщих выборах в Великобритании 2019 года . Из тех, кто выбирает голосование по почте, большинство, по-видимому, делают это из-за удобства, которое предоставляет этот процесс. Люди старшего возраста или с ограниченными возможностями физической мобильности значительно более склонны выбирать удобство почтовых бюллетеней, чем их более молодые и физически более мобильные сверстники. [10]
Зарегистрированные избиратели, желающие проголосовать по почте, должны подать дополнительную форму заявления должностному лицу по регистрации избирателей в своем местном органе власти (или в Избирательное управление Северной Ирландии, если они находятся в Северной Ирландии ), указав, хотят ли они, чтобы их бюллетень был отправлен на одни выборы, на все выборы до определенной даты или на неопределенный срок. Они также должны предоставить свою дату рождения и образец подписи в форме (или подать заявление на освобождение от подписи из-за инвалидности или неспособности читать или писать [11] ). Кроме того, если лицо, имеющее право голосовать в Соединенном Королевстве , выбрано другим избирателем в качестве своего доверенного лица, доверенное лицо может подать заявление на голосование по почте. Чтобы получить почтовый голос на выборах, заявление на почтовое голосование должно быть получено должностным лицом по регистрации избирателей до 17:00 за одиннадцать рабочих дней до дня голосования.
Сотрудники, ответственные за избирательные бюллетени, выдают и отправляют почтовые комплекты бюллетеней не ранее 17:00 на одиннадцатый рабочий день до дня голосования. Выдача почтовых бюллетеней не открыта для проверки кандидатами и их агентами; по закону только ответственные за избирательные бюллетени, их персонал, представители Избирательной комиссии и аккредитованные наблюдатели [12] имеют право присутствовать. Некоторые ответственные за избирательные бюллетени изготавливают почтовые комплекты бюллетеней самостоятельно, в то время как другие передают этот процесс на аутсорсинг внешней компании.
Каждый почтовый избирательный бюллетень содержит внутри конверта бюллетень для голосования, два конверта («A» и «B») и заявление о голосовании по почте. Почтовые избирательные бюллетени содержат следующие элементы дизайна, безопасности и идентификации на обороте: [13] [14]
При выдаче каждого почтового бюллетеня должностное лицо отмечает в списке (называемым списком соответствующих номеров ) рядом с уникальным идентификационным номером почтового бюллетеня номер избирателя, которому отправляется почтовый бюллетень, а затем делает отметку рядом с именем избирателя в отдельном списке избирателей, отправляющих бюллетень по почте. Уникальный идентификационный номер почтового бюллетеня также указывается в заявлении о голосовании по почте, отправленном в пакете почтовых бюллетеней. На обоих конвертах «A» и «B» печатаются название и адрес местного органа власти, а также название избирательного округа/отдела. После того, как все бюллетени для выборов были выданы должностным лицом по выборам, соответствующий список номеров запечатывается в пакет, который может быть открыт только по распоряжению суда, когда оспариваются результаты выборов. [15] [16]
Получив почтовый пакет бюллетеней, избиратель заполняет бюллетень в соответствии с инструкциями и запечатывает его в конверте с пометкой «A». Избиратель должен заполнить отдельное заявление о голосовании по почте с указанием даты своего рождения и подписи (если только не был предоставлен отказ от подписи или если избиратель является анонимным избирателем). Настоятельно рекомендуется, чтобы заявление о голосовании по почте и конверт «A» (содержащий бюллетень) были помещены и запечатаны в больший конверт «B» при возврате, хотя это не является обязательным требованием. Бюллетень можно отправить обратно должностному лицу по выборам по адресу местного органа власти (почтовые расходы оплачиваются заранее при возврате из Соединенного Королевства) или вернуть лично должностному лицу по выборам в офисе местного органа власти или непосредственно передать на избирательный участок в день голосования (но только тот, который находится в избирательном округе/отделе, помеченном на конвертах «A»/«B»). [17] [18] Для того чтобы голос был подсчитан, он должен поступить к избирательному комиссару/на избирательный участок до закрытия голосования (обычно в 22:00 в день голосования).
После получения почтового пакета бюллетеней по почте (или почтового бюллетеня и заявления о голосовании по почте, если они были отправлены отдельно), должностное лицо, ответственное за выборы, помещает его в урну для голосования по почте, выделенную для конкретного избирательного округа/отдела. Если председательствующий получает почтовый пакет бюллетеней на избирательном участке, он запечатывается в пакет, который позже доставляется должностному лицу, ответственному за выборы, по окончании голосования вместе с формой, в которой указано количество почтовых пакетов бюллетеней, полученных председательствующим. [19] [20]
Кандидаты и их доверенные лица, представители Избирательной комиссии и аккредитованные наблюдатели [12] имеют право наблюдать за вскрытием почтовых пакетов бюллетеней — ответственный за выборы должен предоставить кандидатам и их доверенным лицам письменное уведомление не менее чем за 48 часов о времени и месте каждого сеанса вскрытия почтовых пакетов бюллетеней. [21] После опорожнения почтовой урны для голосования заявления о почтовом голосовании и конверты с маркировкой «А»/отдельные почтовые бюллетени разделяются на две разные группы. Ответственный за выборы должен сверить дату рождения и подпись, заполненную не менее чем на 20% заявлений о почтовом голосовании из каждой урны для голосования по почте, с данными, указанными в оригинальных формах заявлений на почтовое голосование. Если данные не совпадают, то заявление о почтовом голосовании отклоняется. Ответственный за выборы делает отметку рядом с именем избирателя в списке избирателей по почте для каждого полученного заявления о почтовом голосовании, даже если оно выбрано для проверки и отклонено. В отдельном списке должностное лицо, ответственное за проведение выборов, должно записать уникальные идентификационные номера заявлений о голосовании по почте, которые были выбраны для проверки и впоследствии отклонены.
Затем ответственный за выборы собирает все свободные почтовые бюллетени вместе с почтовыми бюллетенями, извлеченными из конвертов с маркировкой «A». Уникальные идентификационные номера всех отклоненных почтовых бюллетеней заносятся в список.
Почтовые бюллетени подсчитываются и окончательно помещаются в почтовые урны для голосования) , за исключением отклоненных почтовых бюллетеней и почтовых бюллетеней, имеющих тот же уникальный идентификационный номер, что и отклоненные заявления о почтовом голосовании. Почтовые урны для голосования надежно опечатываются ответственным за выборы (кандидаты и доверенные лица также могут использовать свои собственные печати).
Во время подсчета голосов почтовые урны для голосования опечатываются, вскрываются, а затем производится подсчет почтовых бюллетеней.
Избиратели могут связаться с должностным лицом, ответственным за выборы, чтобы проверить, были ли получены их почтовые избирательные пакеты (или их почтовые заявления о голосовании и их почтовые бюллетени), однако ответ может быть дан только после открытия сессии, поскольку должностному лицу, ответственному за выборы, придется обратиться к списку избирателей, избиравших по почте. По окончании выборов отмеченные почтовые списки избирателей открыты для публичного ознакомления, а также могут быть приобретены Избирательной комиссией, кандидатами, избранными представителями, правительственными департаментами, полицией, зарегистрированными политическими партиями и партиями местных избирательных округов.
В Соединенном Королевстве правительственное расследование 2016 года показало, что «некоторые считали голосование по почте главной избирательной уязвимостью Великобритании и предоставляло «лучшую» возможность для фальсификаций на выборах... Были представлены доказательства давления, оказываемого на уязвимых членов некоторых общин этнических меньшинств, особенно женщин и молодежь, с целью заставить их проголосовать в соответствии с волей старейшин... возможности неправомерного влияния, кражи голосов по почте и их фальсификации после завершения голосования все еще оставались рисками». [5] Правительство ответило, что рассмотрит рекомендации по голосованию по почте. [22]
В отчете избирателям рекомендуется обновлять свои подписи и другую идентификационную информацию каждые три года, а не каждые пять лет, как сейчас, чтобы снизить вероятность отклонения действительных бюллетеней из-за несовпадения подписей. [5]
В том же отчете за 2016 год было выявлено 330 обвинений в нарушениях, связанных с голосованием, с 2012 по 2015 год, из которых по меньшей мере 97 были связаны с почтовыми бюллетенями. В нем также перечислены четыре «значительных судебных дела по выборам с 2004 года», из которых три были связаны с почтовыми голосами. [5] [23] Мошенничество с почтовыми голосами на выборах в Европейский парламент и местные органы власти в Бирмингеме в 2004 году привлекло широкое внимание прессы. [24] [25] [26]
В 2000 году правительство Великобритании приняло закон, разрешающий местным органам власти применять пилотные инновации в методе голосования на местных выборах (включая голосование по почте, электронное голосование и голосование по выходным), при этом первые пилотные выборы состоялись в мае того же года. В мае 2000, 2002 и 2003 годов многие местные органы власти пилотировали голосование по почте на своих местных выборах. В мае 2003 года это сделали 35 местных органов власти. Результатом этих пилотных проектов стала рекомендация Избирательной комиссии о том, что голосование по почте должно быть принято в качестве обычного метода голосования на местных выборах в Великобритании. Это отразило положительное влияние на явку избирателей на этих выборах (в некоторых местах явка удвоилась) и тот факт, что не было никаких доказательств увеличения фальсификаций на выборах .
Местные выборы, запланированные на май 2004 года, были перенесены на июнь и объединены с выборами в Европейский парламент. Правительство Великобритании использовало эту возможность для проведения испытаний голосования по почте на этих выборах в четырех регионах : Северо-Восток , Северо-Запад , Восточный Мидленд , Йоркшир и Хамбер . Пилоты показали значительный рост явки там, где проводилось тестирование голосования по почте. [27]
