Массив Муланже , также известный как гора Муланже , представляет собой большой остров на юге Малави . Пик Сапитва, самая высокая точка массива (3002 м), является самой высокой точкой Малави. Он расположен в 65 км к востоку от Блантайра , [4] : 2 , резко возвышаясь над окружающими равнинами Фаломбе и районом Муланже. Он является частью предлагаемого экорегиона , который будет называться Горным архипелагом Юго-Восточной Африки (SEAMA). [5]
Большая часть массива состоит из холмистых лугов на высоте 1800–2200 м, пересеченных глубокими лесными оврагами. Он имеет множество отдельных вершин, достигающих высоты более 2500 м, в том числе пик Чамбе , западная стена которого является самым длинным скальным восхождением в Африке.
Массив образовался в результате внедрения магмы в земную кору около 130 миллионов лет назад. Окружающая порода со временем разрушилась, оставив после себя устойчивую к эрозии магматическую породу массива Муланже. Первым европейцем, сообщившим о том, что он видел массив, был Дэвид Ливингстон в 1859 году, но археологические исследования выявили свидетельства посещений массива людьми, начиная с каменного века . Высота горы достаточно высока, чтобы нарушать поток воздуха на верхних уровнях и вызывать образование дождевых облаков вокруг нее, что делает ее важным источником дождевой воды в истоках почти каждой реки, протекающей через эту часть Малави.
На лесных склонах массива развита крупная лесная промышленность. Когда-то здесь была канатная дорога, по которой лес перевозили с края плато вниз к Лихубульскому лесхозу, но она пришла в негодность, и сейчас доски сносят вручную.
Сама гора является частью охраняемого горно-лесного заповедника Муланже . Местный кипарис Муланье ( WiddringtoniaWhytei ) был настолько сильно вырублен, что считается находящимся под угрозой исчезновения, и в парке сохранились последние остатки этого дерева, а также ряд других видов растений и животных, многие из которых являются эндемичными для этого района. Примеры включают лесных бабочек, птиц, таких как холо алете и белокрылый апалис , карликового хамелеона, гекконов , сцинков , лягушку-пискуна и редкие виды роющих сцинков без конечностей. Землям вокруг парка угрожает растущее население, модели землепользования, такие как вырубка лесов для сельского хозяйства и дров, а также инвазивные виды, такие как золотая гималайская малина (Rubus ellipticus) и мексиканская плакучая сосна (Pinus patula) .
Массив популярен среди любителей пеших прогулок и скалолазания, по нему разбросано несколько горных хижин, которые обслуживаются Горным клубом Малави и Департаментом лесного хозяйства Малави. Пик Сапитва был впервые покорен в 1894 году и сейчас является самым популярным восхождением на плато.
В 2014 году этот объект безуспешно номинировался на статус всемирного наследия. [6]
Согласно легенде Чева , народом, жившим в Малави до их прибытия, были акафула. [7]
Хотя на Муланже еще не найдены наскальные рисунки , они были обнаружены на близлежащих холмах в Мачембе и Миколонгве. Недавняя работа Католического университета обнаружила на шельфе Тучила места изготовления инструментов, относящиеся к среднему каменному веку , около 100 000 лет назад.
Основная иммиграция банту пришла из бассейна Конго в 1600-х годах, когда народ манганджа поселился в ряде мест вокруг района Муланже. Это были мирные люди, которые зарабатывали себе на жизнь за счет почвы и местных природных ресурсов . Контакт с внешним миром осуществлялся через прибрежных арабов и португальцев , а также торговцев Яо , которые привозили товары для обмена на слоновую кость и рабов .
Миролюбию пришел конец с миграцией народа яо с северо-востока к южному берегу озера Малави (тогда озеро Ньяса) и горным районам Малави в 1800-х годах, спасаясь от собственных внутренних межплеменных распрей. Из-за высокого спроса на прибрежных территориях резко возросли набеги рабов на деревни Манганджа, и поселения часто были разбросаны. Эту ситуацию отметил Дэвид Ливингстон, когда он путешествовал по этим местам в середине девятнадцатого века.
Призыв Ливингстона о помощи в прекращении работорговли привел в этот район шотландских миссионеров и поселенцев , которые обосновались, основав миссию на склонах гор и в сельском хозяйстве соответственно. Несмотря на попытки установить дружеские отношения, конфликт с Яо усилился, что вскоре привело к насилию. К 1890-м годам британцы осознали необходимость установления протектората и создали военную администрацию к северу от горы в Форт-Листер и к югу от Форт-Андерсон. Укомплектование этих фортов индийскими солдатами положило начало давним связям Малави с Индийским субконтинентом .
С этого времени происходила также внутренняя миграция народа ломве с востока Португалии, спасающегося как от колониальных конфликтов, так и от раздоров Яо, которые в основном селились среди европейских поместий и католических миссий . Эта иммиграция продолжалась и в последнее время во время независимости Мозамбика и гражданских войн .
Сегодня эти три племенные культуры продолжают жить вокруг Горы в одной из самых густонаселенных сельских территорий Африки . Хотя существуют территориальные различия через их племенные традиционные власти, существует широко распространенное смешение народов.
Европейское поселение процветало благодаря развитию обширных чайных плантаций , которые представляют собой первое значительное выращивание этой культуры за пределами стран ее происхождения. Миссии также продолжают расширять свои услуги в области образования и первичной медико-санитарной помощи. [4] : 5
На климат большей территории Муланже сильное влияние оказывает экваториальная область низкого давления, где северо-восточные пассаты Северного полушария сходятся с юго-восточными пассатами Южного полушария . Эта территория известна как Зона межтропической конвергенции (ITCZ). На спутниковых изображениях ITCZ в основном видна как длинная полоса облаков в экваториальной области, основным эффектом ITCZ является создание засушливых и дождливых сезонов в экваториальной области.
Массив Муланже из-за своего уникального положения «горного острова», возвышающегося более чем на 2500 метров над окружающими равнинами, находится под сильным влиянием ITCZ, действуя как барьер от дождя. Это становится очень заметным при сравнении среднегодового количества осадков на массиве и вокруг него. На уровне плато , на высоте около 2000 метров над уровнем моря, ежегодно выпадает более 2500 мм (100 дюймов) осадков, однако на низких равнинах у подножия массива годовое количество осадков колеблется около 40 дюймов. На равнинах вокруг горы дождь обычно идет только в сезон дождей, а на уровне плато дождь идет круглый год.
По-прежнему существуют различия в количестве осадков вокруг массива. Юго-западный склон горы вокруг Лихубулы, Личени и Муланже Бомы является наветренной стороной. Здесь выпадает наибольшее количество дождей из-за юго-восточных пассатов южного полушария, которые переносят влажный воздух из Замбии и Демократической Республики Конго в регион Муланже. На северо-западной стороне массива дождей выпадает меньше из-за эффекта дождевой тени.
Месяцы сухого сезона (май – август) – самые прохладные месяцы в году и наиболее подходят для пеших прогулок по массиву. Сезон дождей (ноябрь – апрель) не рекомендуется для пеших прогулок по массиву, так как во время восхождения путешественнику грозят проливные дожди на плато и высокие температуры.
Снег – очень редкое явление. Возможны кратковременные снегопады, но последний крупный снегопад, скопившийся на земле, был в июне 1954 года. [8]
Кедр Муланже ( WiddringtoniaWhytei ) был провозглашен Национальным деревом Малави в 1984 году покойным президентом Гастингсом Бандой . Это высокое дерево, W.Whytei , было названо в честь Александра Уайта, ботаника колониального правительства в Ньясаленде. Этот вид был впервые описан в 1894 году и встречается только на горе Муланже (и на горе Мчезе, в зависимости от того, считается ли эта популяция видовой). Ученые расходятся во мнениях относительно того, является ли это отдельным видом или гигантской формой другого кедра, найденного на горе, W. nodiflora , который распространен по всей Южной Африке . По оценкам, в 2004 году кедровые леса Муланже сократились до общей площади 8,5 км 2 , что составляет половину предполагаемого первоначального лесного покрова. Эта площадь могла уменьшиться в результате продолжающихся незаконных вырубок.
W.Whytei — большое вечнозеленое дерево, вырастающее до 40–50 м в высоту, тогда как W. nodiflora более округлое, с меньшей высотой кроны. На горе кедр Муланже встречается на высоте от 1800 до 2550 м и обычно приурочен к впадинам и долинам, где есть некоторая защита от огня.
Древесина кедра бледно-красная, прямоволокнистая и приятно ароматная. Его основные качества заключаются в том, что с ним легко работать, он чрезвычайно долговечен и устойчив к атакам термитов, насекомых-древоточцев и грибков. Сок ядовит для насекомых. По этим причинам древесина приобрела коммерческое значение с 1940-х годов, как описано Лоренсом ван дер Постом в его книге « Предприятие во внутренние дела » , став основным ресурсом для строительства и деревообработки. По состоянию на 2010 год древесина чаще всего используется при изготовлении местных предметов декоративно-прикладного искусства, рыболовных лодок для озера Малави, а также при строительстве и отделке многих престижных зданий.
Поскольку спрос на древесину высок, дерево находится под угрозой исчезновения. Кедр Муланье — это вид-первопроходец , а не кульминационный вид , а это означает, что он хорошо использует участки, свободные от других конкурирующих видов, но менее успешен в открытой конкуренции. Когда пожар уничтожает деревья в лесной зоне, кедр Муланье обычно становится первой породой деревьев, которая восстанавливается. Другие виды появятся позже, но поскольку кедр относительно быстро растет, ему не придется сталкиваться с большой конкуренцией за солнечный свет.
Департамент лесного хозяйства Малави отвечает за защиту кедровых лесов от разрушительных пожаров. Каждый год в начале засушливого сезона противопожарные полосы очищают от растительности, чтобы создать барьеры, препятствующие распространению лесных пожаров. Кроме того, осуществляется контролируемое раннее сжигание, чтобы уменьшить накопление горючих материалов, которые могут вызвать интенсивные и разрушительные пожары в засушливый сезон. В целях дополнительной безопасности бригады, оснащенные противопожарным оборудованием, размещаются на каждом из основных участков плато в случае возникновения опасности пожара.
Помимо обеспечения защиты от пожаров, Департамент лесного хозяйства отвечает за контроль использования деревьев на древесину. В прошлом департамент выдавал ежегодные лицензии на вырубку, но из-за резкого увеличения нелегальных заготовок с 2007 года сезон лесозаготовок был закрыт. Однако нелегальный рынок кедра силен, и заготовка кедра до сих пор не прекращена. Вся кедровая древесина, распиленная после 2007 года, является незаконной древесиной и может быть конфискована Департаментом лесного хозяйства и полицией Малави. В 2010 году значительно активизировались действия правоохранительных органов, в ходе которых вооруженные лесные бригады патрулировали кедровые леса с целью остановить нелегальных лесозаготовителей.
Также была реализована обширная программа по высадке саженцев кедра Муланье в покрытых пластиком теплицах, которые можно увидеть через гору. В сезон дождей 2008/09 года на горе были созданы питомники, в которых было выращено более 50 000 саженцев, которые затем были высажены с предполагаемой выживаемостью более 30%. В сезоне 2009/10 года питомники планировали вырастить более 20 000 саженцев, используя улучшенную стратегию высадки, чтобы обеспечить еще более высокий уровень успеха.
Сохранение кедров не является безопасным. В 2010 году Фонд охраны гор Муланже ( MMCT) заявил , что этот вид , вероятно , вымрет к 2020 году . (МСОП). [9] В 2011 году МСОП повторно оценил его как « находящийся под угрозой исчезновения », при этом оценщик Альос Фарджон , основываясь на данных 2004 года, заявил, что к 2030 году популяция этого вида сократится на 80%. [10] В 2019 году он снова был оценен как «находящийся под угрозой исчезновения», при этом авторы утверждали, что осталось менее 50 взрослых деревьев, и возлагали вину за это на зарубежный экспорт. Они делают это заявление на основании того, что территория находится недалеко от границы, что, по их словам, является плохой полицейской деятельностью со стороны Малави, а также их утверждения о том, что древесина не используется и не продается в Малави. Несмотря на эти утверждения, правительство Малави и его партнеры, такие как MMCT, по состоянию на 2019 год высаживали около 250 000 саженцев каждый год в течение последних нескольких лет (см. предыдущий абзац). [9] Помимо риска потери этого дерева, существует также потенциальная потеря других эндемичных видов растений и животных, населяющих эти уникальные леса. [4] : 8
Муланже предлагает отличные возможности для пеших прогулок и скалолазания. Доступ к плато занимает от 3 до 6 часов по одной из нескольких троп. С плато можно подняться на многочисленные вершины. Несколько хижин обслуживаются горно-лесным заповедником Муланже и горным клубом Малави [11] и предлагают размещение в деревенском стиле для туристов и альпинистов. К ним относятся Сомбани, Чинзама, Минуну, Тучила, Чомбе, Личенья и другие. [12] На самую высокую вершину, Сапитва, лучше всего добраться из хижины Чисепо.