Группа № 4 Королевских ВВС (4Gp) была группой Королевских ВВС , первоначально сформированной во время Первой мировой войны и реформированной после Второй мировой войны , в основном входившей в состав Бомбардировочного командования Королевских ВВС , но закончившей свои дни в составе Транспортного командования Королевских ВВС .
Группа № 4 была первоначально сформирована в октябре 1918 года на экспериментальной станции гидросамолетов в Феликстоу, незадолго до окончания Первой мировой войны, и расформирована годом позже, в 1919 году. В своем первом воплощении группа № 4 была создана путем расширения бывшей группы Королевской военно-морской авиационной службы на базе RNAS Грейт-Ярмут, которая отвечала за противолодочные и противоцеппелиновые операции над Северным морем . Бывшая группа RNAS была обозначена как крыло № 73 в составе новой группы № 4. Командующим группой № 4 был полковник CR Сэмсон . [1] С послевоенной демобилизацией Королевских ВВС в 1918–1919 годах группа № 4 была расформирована 24 марта 1919 года.
С наращиванием RAF перед началом Второй мировой войны, No. 4 Group была реформирована 1 апреля 1937 года как часть RAF Bomber Command, базирующегося в RAF Mildenhall , Suffolk под командованием A/Cdre Arthur Harris (позже вице-маршала авиации «Бомбардировщика» Harris). 29 июня 1937 года штаб-квартира была перемещена в RAF Linton-on-Ouse , Йоркшир, когда 4 Group приняла на себя ряд станций и эскадрилий из No. 3 Group RAF . 4 Group в основном базировалась в Йоркшире на протяжении всей войны. Ее аэродромы были еще больше сконцентрированы к югу и востоку от Йорка, когда была сформирована 6 Group (1 марта 1943 года), используя аэродромы к северу от города. [2] Летные части этих самолетов были следующими, в основном летавшими на биплане-бомбардировщике Handley Page Heyford :
Первая операция группы состоялась ночью 3 сентября 1939 года, когда десять Whitley Mk.III из 51-й и 58-й эскадрилий вылетели, чтобы сбросить листовки в Руре и над Гамбургом и Бременом. К этому времени группа сократилась до шести эскадрилий, а оборудование было стандартизировано до Armstrong Whitworth Whitley . RAF Finningley перешел в состав 5-й группы RAF , а RAF Leconfield находился «под присмотром и обслуживанием» 4-й группы.
Первая миссия по бомбардировке наземных целей была выполнена 26 из 30 Whitleys из эскадрилий №№ 10, 102, 77 и 51, выделенных для атаки на базу гидросамолетов в Хорнуме 20 марта 1940 года. В апреле 1940 года группа переместила свою штаб-квартиру в Хеслингтон-холл , недалеко от Йорка . В августе/сентябре 1940 года группа № 4 приняла участие в восьми атаках на Берлин, нефтяные объекты и порты. 1 апреля 1941 года 104-я эскадрилья была сформирована на базе Королевских ВВС Дриффилд как часть группы № 4, оснащенной Vickers Wellington и проводившей ночные бомбардировки с мая 1941 года по февраль 1942 года.
24 июля 1941 года 4-я группа сбросила 2000-фунтовые бомбы на «Шарнхорст» и «Гнейзенау» и помогла удержать эти линейные крейсеры в Бресте до 12 февраля 1942 года. К январю 1942 года группа значительно выросла и состояла из следующих летных подразделений, которые находились в процессе полного переоборудования с «Уитли» на средние бомбардировщики «Виккерс Веллингтон» и тяжелые бомбардировщики «Хэндли Пейдж Галифакс» :
30/31 мая 1942 года группа № 4 приняла участие в рейде 1000 бомбардировщиков на Кельн, предоставив 154 самолета, и в последующем рейде на Эссен, предоставив 142 самолета. В начале 1943 года группа № 4 внесла существенный вклад в битву за Рур , которая продолжалась до июля. Потери были тяжелыми, но результаты стоили того. К марту 1943 года группа была сформирована из этих летных подразделений, переоборудование в Halifax и Wellington было почти завершено (некоторые эскадрильи все еще имели один или два Whitley):
В мае/июне 1944 года 4-я группа приняла две французские эскадрильи тяжелых бомбардировщиков — эскадрильи №№ 346 и 347 — на авиабазе RAF Элвингтон . На этой станции был осуществлен постепенный переход от персонала RAF к французским ВВС, так что к сентябрю 1944 года станция была почти полностью французской и находилась под командованием офицера французских ВВС. В июле 1944 года группа выглядела так, будучи в значительной степени стандартизированной по Halifax B.Mk.III:
Перед вторжением в Нормандию в июне 1944 года начались интенсивные атаки на французские сортировочные станции и огневые точки на французском побережье, скопления войск и места установки ракет V, достигнув пика в августе, когда было совершено 3629 вылетов. Кроме того, группа № 4 провела срочную транспортную работу и менее чем за неделю переправила 432 840 галлонов бензина во Вторую британскую армию во время операции «Маркет Гарден» .
В 1945 году 4-я группа атаковала цели в Ганновере, Магдебурге, Штутгарте, Кельне, Мюнстере и Оснабрюке, а также Штеркраде, Ванне-Айкель, Ботроп и многие другие центры синтетического масла, бомбя и днем, и ночью. Позже ее внимание переключилось на бомбардировку железнодорожных центров в рамках подготовки к форсированию Рейна.
За время войны было совершено 61 577 боевых вылетов, группа обучила множество экипажей бомбардировочного командования и помогла создать две другие бомбардировочные группы. 7 мая 1945 года группа № 4 была переведена в транспортное командование , и к июлю 1945 года группа состояла из следующих летных частей:
_G%C3%B3raszka_2008_151.JPG/1280px-Douglas_DC-3_(Dakota)_G%C3%B3raszka_2008_151.JPG)
