Королевские ВВС Финнингли или Королевские ВВС Финнингли были базой Королевского летного корпуса и Королевских ВВС в Финнингли , в столичном округе Донкастер , Южный Йоркшир , Англия . Станция находилась на исторических границах графств Ноттингемшир и Западный райдинг Йоркшира .
Станция использовалась как база бомбардировщиков во время Второй мировой войны, затем в начале 1950-х годов к ней были выделены истребители. С конца 1950-х по 1970-е годы он был одним из базовых аэродромов V-бомбардировщиков, а затем стал базой командования поддержки и штаб-квартирой поисково-спасательных сил.
RAF Finningley был выведен из эксплуатации в 1996 году. Аэродром был преобразован в международный аэропорт под названием Doncaster Sheffield Airport , который открылся 28 апреля 2005 года. О закрытии аэропорта было объявлено в сентябре 2022 года, а последний пассажирский рейс прибыл 4 ноября 2022 года.
Во время ремонта базы Королевского летного корпуса в Донкастере в 1915 году было принято решение временно перенести операции на взлетно-посадочную полосу на ферме Бранкрофт к югу от базы в Финнингли. [2]
Предполагается, что это звено самолетов состояло из истребителей BE.2c Королевского авиационного завода 33-й эскадрильи RAF . [3] [4] Эти истребители использовались для перехвата бомбардировщиков «Цеппелин» , приближавшихся к городам Йоркшира с восточного побережья, в данном случае к промышленно развитому городу Шеффилд . [5] [6]
Ферма Бранкрофт стала посадочной площадкой Королевского летного корпуса в 1916 году .
Участие Финнингли в наступлении бомбардировочного командования Королевских ВВС , возможно, было недолгим, но станция сыграла жизненно важную роль в подготовке экипажей к оперативной подготовке к бомбардировке. Летом 1935 года была приобретена ранняя довоенная схема расширения аэродрома, сельскохозяйственные угодья в лесистой местности в 4 милях (6,4 км) к юго-востоку от Донкастера. [7] Железнодорожная линия Донкастер-Линкольн проходила на четверть мили к северу. и деревня Финнингли лежала на таком же расстоянии к востоку. [8] Летное поле занимало около 250 акров (100 га), а территория лагеря располагалась к северо-западу между плантацией Маре-Флэтс и автомагистралью A1 « Великая северная дорога » (ныне A638 ). Пять ангаров типа C были построены в форме полумесяца, обращенными к кругу бомбардировок, а пятый - непосредственно за самой южной линией. Здания администрации и технической площадки располагались сразу за ангарами. [9] Строительство лагеря обошлось в 430 000 фунтов стерлингов (что эквивалентно 31 083 000 фунтов стерлингов в 2021 году) и перешло под командование бомбардировочной группы № 3 , штаб-квартира которой базировалась на базе ВВС Великобритании в Андовере . [10]
Станция официально открылась 30 июля 1936 года, однако 7- я и 102-я эскадрильи Королевских ВВС не перешли до сентября 1936 года из Королевских ВВС Уорти Даун с Хэндли Пейдж Хейфордс . [11] [12] В течение следующего года 7-я эскадрилья разделилась на 76-ю и 102-ю эскадрильи, аналогичным образом разделенные, чтобы образовать 77-ю эскадрилью , две последние вскоре были переведены на юг, в RAF Honington . 7-я эскадрилья была преобразована в «Уитли» в марте и апреле 1938 года, в то время как № 76 продолжала эксплуатировать «Уэлсли» , тип, для которого она была сформирована. [13] [14] К концу того же года группа № 5 завершила приобретение станций группы № 3 к северу от Уоша , и под ее контролем эскадрильи Финнингли начали переоборудование в Хэндли Пейдж Хэмпден , а Авро Ансонс должен был заполнить ее. до тех пор, пока в производстве не появится больше экземпляров этого нового типа. [15]
Необходимость создания подразделений для обучения экипажей на новых типах бомбардировщиков привела к созданию летом 1939 года так называемых пуловых эскадрилий. было объявлено, что обе эскадрильи Финнингли перебрались в Королевские ВВС Аппер-Хейфорд, чтобы сформировать одну из этих организаций. [15]
Финнингли должен был продолжить обучение в 106-й эскадрилье , которая в октябре перевезла свои «Хэмпдены» из RAF Cottesmore . [16] Также классифицированная как резервная эскадрилья, № 106 продолжала выполнять функции оперативной подготовки для группы № 5, которую начали выполнять предыдущие обитатели. [15] Эскадрилья также привезла с собой три самолета Фэйри, которые использовались для буксировки мишеней на артиллерийском полигоне в Скипси на побережье Йоркшира. [17]
В начале 1940 года Fairey Battles из 98-й эскадрильи были переведены в RAF Finningley из RAF Scampton . [18] В июне того же года 12-я эскадрилья , также летавшая на «Фейри Батлс», прибыла в Финнингли, чтобы перевооружиться и совершить переворот после того, как понесла потери в конфликте с наступающими немецкими войсками над Францией в мае 1940 года. на авиабазе RAF в Бинбруке в июле 1940 года. [19]
К августу 1940 года критическая военная ситуация привела к тому, что № 106 был поставлен на оперативный вызов. Большинство его первых боевых вылетов заключалось в установке мин на подходах к портам Ла -Манша , где, как предполагалось, находились баржи вторжения. [20] Все еще требовалась окончательная доводка новых экипажей в Хэмпдене, и в феврале 1941 года № 106 покинул свой полет «C» в Финнингли, чтобы продолжить выполнение этой задачи, в то время как остальная часть эскадрильи перебралась в Королевские ВВС Конингсби для полноценных наступательных операций. Во время полета из Финнингли шестеро Хэмпденов не вернулись. В марте бывший рейс № 106 «C» превратился в OTU № 25, первоначально продолжавший тренироваться с Хэмпденсом и Ансонсом. Весной 1941 года прибыло несколько «Манчестеров» , а позднее подразделение было усилено «Веллингтонами» . [21]
В начале 1942 года Финнингли перешел в группу № 1 и, не имея дальнейшей необходимости в Хэмпденсе или Манчестере, OTU № 25 сосредоточился на Веллингтонах, девять из которых были потеряны, когда станция была призвана для участия в операциях бомбардировочного командования. OTU № 25 был расформирован в феврале 1943 года, а в марте OTU № 18 перешел из RAF Bramcote и начал использовать RAF Bircotes и RAF Worksop в качестве спутников. В ноябре «Веллингтоны» были переброшены на эти спутники, поскольку в Финнингли должны были прокладываться твердые взлетно-посадочные полосы. [22] Они были сбиты зимой 1943–44 годов, основные: 03–21 — 2000 ярдов (1830 м), 07–25 — 4200 футов (1280 м) и 12–30 — 4200 футов (1280 м). [23] [24] Бетонная дорога по периметру была проложена в 1942 году, и с ней были связаны твердые дорожки из асфальтобетона, построенные в 1940–41 годах, две из первоначальных групп, пересекающих дорогу A614 между деревней Финнингли и Боутри. Была добавлена одна стойка петлевого типа, в результате чего общее количество достигло 36. Были предоставлены некоторые дополнительные жилые помещения для обслуживания максимум 2416 мужчин и 435 женщин. [25] Магазин бомб находился в Финнингли-Биг-Вуд. [26]
Станция вновь открылась для полетов в мае 1944 года, когда OTU № 18 вернулся из RAF Bramcote . К концу того же года потребности в оперативной подготовке снизились, и в январе 1945 года ОТУ было расформировано, а «Веллингтоны» удалены. [27]
Школа инструкторов бомбардировочного командования была создана в Финнингли в декабре 1944 года, и эта организация, располагавшая множеством типов бомбардировщиков, дожила на этой станции оставшиеся месяцы войны и не уезжала до весны 1947 года. Основная подготовка штурманов была основной. Цель 6-й летной школы Королевских ВВС , сначала использовавшей самолеты Vickers Varsity , а затем Hawker Siddeley Dominie . Хотя Финнингли перешел в командование поддержки Королевских ВВС в 1977 году, его обучающая роль продолжалась в течение следующего десятилетия, прежде чем деятельность Королевских ВВС была прекращена. [28]
Родственные станции RAF RAF Finningley, расположенные в Донкастере и его окрестностях, включали: [29]
Расположенный в Ботри-холле в Ботри , это был штаб-квартира и административное подразделение бомбардировочной группы № 1. Аэродром в RAF Bawtry находился в ведении RAF Bircotes . Королевские ВВС Ботри стали центром метеорологической службы Королевских ВВС и прекратили военные операции в 1986 году. [30]
Спутник Королевских ВВС Финнингли, эксплуатирующий самолеты Avro Anson, Wellington и Manchester с № 25 OTU. Также действует рейс связи штаб-квартиры бомбардировочного командования № 1 группы Королевских ВВС в поддержку Королевских ВВС Ботри . [31]
Впервые открытый в 1908 году как один из первых аэропортов в мире, во время Первой мировой войны он принимал истребители-бипланы для борьбы с немецкими цеппелинами, а позже стал транспортной эскадрильей во время Второй мировой войны. Взлетно-посадочная полоса теперь потеряна для городской застройки; однако музей остался. [32]
В период с 1952 по 1972 год в ВВС Линдхолма располагалась Бомбардировочная командно-бомбовая школа (BCBS), позже — ударно-бомбовая школа и Аэронавигационная школа. [33]
Полигон для бомбардировок площадью 850 акров (340 га), использовавшийся OTU № 25 и № 18 авиабазы Королевских ВВС Финнингли во время Второй мировой войны. После войны стал местом расположения батареи зенитных ракет «Бладхаунд» в составе 94-й эскадрильи . [34]
Аэродром рассредоточения бомбардировщиков Авро Ланкастер , переданный ВВС США в 1957 году. Часть сейчас является коммерческим аэродромом, остальная часть используется в промышленных целях. [35]
С 1946 по 1954 год в Финнингли дислоцировалось несколько различных учебных подразделений с различными типами самолетов. 616-я эскадрилья RAF была переформирована в Финнингли 31 июля 1946 года, оснащенная ночными истребителями de Havilland Mosquito NF XXX, которые несколько месяцев спустя были заменены дневными истребителями Gloster Meteor F.3. [36]
В понедельник, 11 августа 1952 года, Meteor F.4 с серийным номером RA376, находившийся в Королевских ВВС в Финнингли, был одним из самолетов, использовавшихся 215-й продвинутой летной школой Королевских ВВС (AFS), только что вылетевшим с аэродрома для учений, когда он разбился недалеко от Фирбек-холла в Ноттингемшире, примерно в 8 милях (13 км) от взлетно-посадочной полосы. Ряд подразделений выбыли в 1954 году (в том числе № 215 ATS), оставив только «Метеоры» 616-й эскадрильи Королевских вспомогательных ВВС , укомплектованных в основном персоналом, работающим неполный рабочий день, но их дни в Финнингли были сочтены в мае 1955 года. перешел в RAF Worksop . Причина заключалась в том, что Финнингли собирался получить новую жизнь в качестве бомбардировочной станции V. [37]
В течение следующих двух лет были проведены работы по перекладке и расширению основной взлетно-посадочной полосы примерно до 3000 ярдов (2700 м). [38] Также были построены склады для атомного оружия для размещения оружия «Зеленая трава» в «Желтом солнце» , «Фиолетовая дубина» и «Синяя сталь» . [39] Аэродром стал известен как дом бомбардировщика «V» после того, как на базе разместились Авро Вулканс , Хэндли Пейдж Викторс и Викерс Валиантс . [40]
Финнингли вновь открылся весной 1957 года, 101-я эскадрилья была переформирована в октябре того же года для эксплуатации бомбардировщиков «Вулкан» . [16] Годом позже в Финнингли также была создана 18-я эскадрилья RAF с ECM Vickers Valiants . [41] В 1961 году № 101-й эскадрильи RAF переправила своих вулканцев в RAF Waddington [16], поменявшись местами с учебной организацией Vulcan, № 230 Operational Conversion Unit RAF . [42]
Прошло два года с момента ухода 101-й эскадрильи, а в 1961 году, когда «Валиант» увидел свой день, 18-я эскадрилья была расформирована. [41]
OCU Vulcan оставался в составе Королевских ВВС Финнингли с июня 1961 года по декабрь 1969 года .
В 1970 году действующий член Королевских ВВС совершил поджог ангара номер 2. После того, как в 17:00 ангар был заперт и закреплен, он поджег пожар под самолетом, что привело к катастрофическим последствиям. Ангар был сильно поврежден, а преступнику было предъявлено обвинение и заключен в тюрьму. [43]
Бомбардировщики Handley Page Victor были добавлены на арену в Финнингли в последующие годы, прежде чем ударное командование Королевских ВВС (объединение бомбардировочного и истребительного командования 30 апреля 1968 года) вывело свои подразделения, а в мае 1970 года станцию взяло на себя учебное командование . Штаб 22-й эскадрильи базировался в Финнингли, а постоянные рейсы располагались в Броуди, Колтишалле, Леконфилде, Лейчарсе и Вэлли. Находясь в Финнингли, штаб-квартира была награждена новым стандартом, отражающим 4500 спасений людей и 93 награды за доблесть в мирное время после окончания Второй мировой войны. [44]
14 января 1992 года было открыто новое здание Аэронавигационной школы, строительство которого обошлось в 5,2 миллиона фунтов стерлингов. [45]
Пожалуй, самым известным бомбардировщиком Avro Vulcan компании Финнингли был самолет XH558 . [46] 1 июля 1960 года XH558 был первым Vulcan B.2, поступившим на вооружение Королевских ВВС, и был немедленно переведен в подразделение оперативной переоборудования № 230 в Королевских ВВС в Финнингли, прежде чем продолжить свою карьеру. [47] XH558 был восстановлен в полете на «Вулкане» Sky Trust, и самолет демонстрировался на авиашоу до конца 2015 года. [48] 29 марта 2011 года XH558 вернулась в аэропорт Донкастера и Финнингли, и она снова была у нее. оригинальный дом. [49] XH558 до сих пор находится там, он остается в рабочем состоянии, но без разрешения на полеты. К сожалению, три экспертные компании, которые поддерживали Vulcan в его нахождении в воздухе – BAE Systems , Marshall Aerospace and Defense Group и Rolls-Royce , известные под общим названием «технические органы», – решили прекратить свою поддержку в конце летного сезона 2015 года. . Без их поддержки, согласно правилам Управления гражданской авиации , полеты XH558 запрещены. [50] После переезда в Донкастер самолеты Vulcan и Canberra WK163 были вывезены из ангара и оставлены снаружи. Совет Донкастера одобрил строительство специального ангара для XH558 и WK163 в 2018 году, но проект был полностью отменен в феврале 2022 года, поскольку не было собрано достаточно денег для покрытия стоимости в 2,2 миллиона фунтов стерлингов. [51] [52]
В 1970-е годы все штурманы Королевских ВВС прошли Аэронавигационную школу (ANS) Школы летной подготовки № 6 (FTS) ВВС Великобритании в Финнингли, когда самолеты BAe Dominie T.1 из ANS № 1 из RAF Stradishall и университетов № 1 Туда перебрались 2 АНС из RAF Gaydon . [53] В 1970 году университетский самолет загорелся в одном из ангаров и впоследствии уничтожил еще 2 самолета, поджег их. Обучение навигации на низком уровне проходило на самолете BAC Jet Provost , в конечном итоге с использованием варианта T.5A. Университет Викерса был закрыт в 1976 году, превратив FTS № 6 в полностью реактивную школу. [54] Королевские ВВС Финнингли также снова принимали у себя многомоторную подготовку и обучение оперативной навигации через 6 FTS, отвечавших за обучение всех многомоторных пилотов Королевских ВВС с использованием двухтурбовинтовых самолетов Handley Page Jetstream T.1. Позже самолет Jet Provost T.5A был заменен 14 августа 1993 года самолетом British Aerospace Hawk T.1, который присоединился к нему 10 сентября 1992 года, и Short Tucano T.1 с 6 апреля 1992 года. В школе было два новых крыла. с октября 1992 года это Крыло базовой навигации и Крыло продвинутой навигации. [56] В апреле 1995 года Tucano Element перешел в RAF Topcliffe . [57]
ВВС Великобритании в Финнингли также были местом проведения начальной подготовки экипажей летчиков ( Школа воздушной электроники, инженеров и мастеров погрузки RAF ). [58] Финнингли также был домом для авиационной эскадрильи Йоркширского университета , которая в то время управляла шотландским авиационным бульдогом , а также самолетами Chipmunk T.10 из 9-го Air Experience Flight . [55] В последние годы своего существования в качестве станции Королевских ВВС Финнингли был домом для 100-й эскадрильи , перешедшей из Королевских ВВС в Уйтоне . [16] Основными задачами эскадрильи были полеты по целевым объектам, обеспечивающие воздушные цели для наземных радаров и ракетных объектов, а также поставка небольших и маневренных самолетов-«агрессоров» для обучения разнородным воздушным боям (DACT) для британских оперативных подразделений. самолет. [59]
Поисково -спасательное крыло Королевских ВВС было впервые сформировано в Королевских ВВС Финнингли в 1976 году, когда две эскадрильи, 22-я эскадрилья и 202-я эскадрилья , объединились из Королевских ВВС Торни-Айленд и Королевских ВВС Леконфилд . [60] Финнингли стал административным центром двух эскадрилий с их ярко-желтыми вертолетами Westland Whirlwind HAR.10, Westland Sea King HAR.3 и Westland Wessex HAR.2. Все основные инженерные работы выполнялись инженерной эскадрильей в ангаре №1. [61] Крыло было расформировано 1 декабря 1992 года. [62]
Первое авиашоу в Финнингли состоялось в сентябре 1945 года. [63] В течение двух десятилетий Королевские ВВС Финнингли были местом проведения авиашоу «Битва за Британию» , которое было крупнейшим однодневным авиашоу в стране, аналогичное шоу проводилось в Шотландии. в RAF Leuchars в Файфе каждый год в тот же день, что и в Финнингли. Авиашоу высшего пилотажа и демонстрация военных возможностей, такая как схватка бомбардировщика Avro Vulcan , стали настолько известными на национальном уровне, что шоу собрало огромные толпы людей и в конечном итоге стало транслироваться по национальному телевидению. [64] [65]
В 1977 году авиашоу «Серебряный юбилей королевы» было проведено в ВВС Великобритании в Финнингли, заменив в этом году авиашоу «Битва за Британию». [66]
В 1994 году Министерство обороны объявило о скором закрытии Королевских ВВС Финнингли в рамках сокращения обороны Front Line First . Он закрылся в 1996 году и был предназначен для новой тюрьмы; однако от этого плана отказались, и три года спустя Peel Holdings , компания по недвижимости и транспорту, купила землю и превратила ее в аэропорт Робин Гуда Донкастер-Шеффилд . [67] [68] [69]
В какой-то момент здесь также находились следующие подразделения:
На знаке Королевских ВВС Финнингли, врученном в 1948 году, была изображена йоркширская роза на вершине дубовой ветки. Роза представляла Йоркшир и дуб Ноттингемшир, поскольку основание располагалось на границе между ними на южном конце. [86] Девизом было Usque ad coelum штрафы , что в переводе с латыни означает «распространение до неба» . [87]
Финнингли как минимум один раз появлялся в художественной литературе в фильме BBC «Нити» перед тем, как база была уничтожена советской ядерной боеголовкой . [88]