Джон Спаркс (30 августа 1843 г. — 22 мая 1908 г.), по прозвищу Честный Джон , [ нужна ссылка ] был американским политиком, 10-м губернатором Невады . Как и его предшественник Рейнхольд Сэдлер , Спаркс был скотоводом, и его восхождение к политической власти стало свидетельством упадка горнодобывающей промышленности и подъема скотоводства в Неваде. Он был членом Серебряно - демократической партии . В 1958 году он был включен в Зал великих западных людей Национального музея ковбоев и западного наследия . [1]
Спаркс родился 30 августа 1843 года в округе Уинстон, штат Миссисипи . Его семья была одной из тех, кого называли «семьями новых земель», которые специализировались на освоении земель на границе, а затем продавали их и переезжали по мере увеличения численности населения в этом районе. Его семья следовала за границей через Арканзас , перебравшись в Техас в 1857 году, к тому времени они были умеренно богаты. В Техасе они начали разводить скот , и Джон стал опытным ковбоем .
В 1861 году Спаркс присоединился к Техасским рейнджерам , вероятно, чтобы избежать призыва в армию Конфедерации . Его подразделению было поручено защищать поселенцев от команчей , и он не воевал в Гражданской войне . После войны Спаркс перегонял скот на огромных перегонах Лонгхорнов той эпохи, сначала работая на Джона Мейерса, а затем в партнерстве с его братьями. В 1872 году Спаркс женился на Рейчел Найт, и у них родились две дочери, Мод и Рейчел.
В 1873 году Спаркс купил большое стадо крупного рогатого скота в Техасе, затем перегнал его в Вайоминг и основал ранчо в долине реки Чагуотер недалеко от Шайенна . В следующем году он продал это ранчо и его 2100 голов скота братьям Свон. После этого Спаркс основал ряд ранчо вдоль реки Норт-Платт , каждое из которых он быстро продал и вложил деньги в следующее ранчо. Спаркс также инвестировал в банк в Джорджтауне, штат Техас (родной город его жены), где он также построил особняк. В 1879 году его жена умерла, а в 1880 году Спаркс женился на ее сводной сестре Нэнси Элноре «Норе» Найт, у них было трое сыновей: Бентон, Чарльз и Лиланд.
К тому времени не осталось невостребованных пастбищ к востоку от Скалистых гор, и Спаркс устремил свой взор дальше на запад. Объединившись с товарищем по Техасу Джоном Тиннином, Спаркс купил ранчо HD в долине реки Тысяча источников к северу от Элко, штат Невада , в 1881 году. В 1883 году Спаркс-Тиннин купил все ранчо Джаспера Харрелла за 900 000 долларов. В то время ранчо Харрелла состояло примерно из 30 000 голов крупного рогатого скота, пасущихся на обширной территории Невады и Айдахо . Очень немногие из этих земель находились в прямой собственности. Спаркс-Тиннин получал небольшие участки земли вокруг источника воды, а затем запрещал другим предприятиям использовать эту воду. Это позволяло ему контролировать обширные площади общественных земель, которыми он не владел. Sparks-Tinnin заставляла сотрудника подавать документы на владение землей, которой он хотел владеть, а затем продавать эту землю обратно компании, поскольку человек мог подать документы только на одно владение в течение жизни. На пике своего развития Sparks-Tinnin, как говорили, контролировала 6% земли в Неваде.
В 1885 году Спаркс переехал на свое ранчо Аламо площадью 1640 акров (6,64 км2 ) , расположенное в районе Стимбот-Спрингс к югу от Рино, штат Невада . Там он создал «любительское» стадо чистокровного скота герефордской породы . Спаркс прославился на западных аукционах скота, заплатив смехотворные суммы за породистый скот герефордской породы. Покупая скот у других заводчиков, а не разводя свой собственный, стадо Спаркса вскоре стало непобедимым на выставках скота. Продажа Спарксом скота меньшего размера из своего стада помогла сделать герефордскую породу доминирующей в Неваде. Спаркс также выращивал «экзотических» животных, таких как бизоны и олени на ранчо Аламо.
Операция Спаркс-Тиннин продолжала расти в течение 1880-х годов, пока она, как и все другие западные операции по разведению крупного рогатого скота, не потерпела серьезного поражения суровой зимой 1889–1890 годов. В ту зиму температура в Элко достигала −42 градусов по Фаренгейту (−41 градус по Цельсию), а пастбище было покрыто глубоким снегом с января по март. В то время большинство крупных операций по разведению крупного рогатого скота в Неваде содержали свой скот на открытом пастбище круглый год, без дополнительного корма зимой. Потери скота на пастбище были катастрофическими. Весной 1890 года сообщалось, что по реке Гумбольдт можно было пройти сотню миль по коровьим тушам, а плавающие туши застревали у мостов в Элко, вызывая наводнение. Позже Спаркс утверждал, что из его стада численностью около 45 000 голов выжило только 15 000. Он также утверждал, что из выживших 90% имели «белые лица, характерные для герефордов». Вероятно, это были потомки коров породы лонгхорн и быков породы герефорд. Поскольку в то время на пастбищах обычно приходилось по одному быку на двадцать коров породы, было гораздо дешевле улучшить существующее стадо, заменив быков, чем создавая совершенно новое стадо. Выживаемость этих помесей герефордов и лонгхорнов приписывалась превосходным качествам герефордов, однако гибридная сила могла сыграть свою роль.
После зимы 1889–1890 годов Тиннин больше не мог выплачивать ипотеку Джасперу Харреллу, и Харрелл забрал его акции. Sparks-Tinnin была переименована в Sparks-Harrell. Между расходами на ранчо Аламо и убытками от спекуляций на горнодобывающей промышленности, Спаркс также столкнулся с финансовыми трудностями и продал свою половину Sparks-Harrell обратно Джасперу Харреллу в 1901 году.
После неудачной попытки баллотироваться в Сенат Спаркс был избран губернатором Невады в 1902 году и переизбран в 1906 году. Во время этого правления была сформирована государственная железнодорожная комиссия, организована полиция штата Невада , принят законопроект о восьмичасовом рабочем дне для шахтеров и создано государственное инженерное управление.
В 1904 году город Гарриман, штат Невада, в округе Уошо был переименован в Спаркс в честь губернатора.
Спаркс умер, находясь на втором сроке своего пребывания у власти 22 мая 1908 года. Сообщается, что на момент смерти он был разорен, и ранчо Аламо было немедленно продано, чтобы погасить его долги.
Ранчо Аламо , часть ранчо Аламо Спаркса, сохранилось и занесено в Национальный реестр исторических мест США.
«Скот в холодной пустыне» Джеймса А. Янга и Б. Эбботта Спаркса, Издательство Невадского университета, 1985 г., переиздано и дополнено в 2002 г.