Дактилический пентаметр — это форма стиха, которая в классической греческой и латинской поэзии следует за дактилическим гекзаметром и образует элегическое двустишие . Он состоит из двух половин, каждая из которых состоит из двух дактилей, причем спондеи могут быть заменены только в первой половине, за которой следует лонгум . Таким образом, строка обычно выглядит следующим образом (обратите внимание, что «—» обозначает длинный слог, «∪» — короткий слог, а « ∪ ∪ » — один длинный или два коротких):
|— ∪ ∪ | — ∪ ∪ | — || — ∪ ∪ | — ∪ ∪ | —
Как и во всех классических стихотворных формах, наблюдается явление краткости в длинном слове , поэтому последний слог действительно может быть коротким или длинным. Кроме того, в строке есть разделитель , где должна находиться граница слова после первой полустрочки, отмеченной здесь ||.
Термин «Пентаметр» может показаться немного странным для обозначения этого метра, поскольку кажется, что он состоит из шести частей, но причина в том, что каждая половина линии имеет два с половиной фута, и вместе они составляют пять. Каждая полулиния называется гемиэпом (полуэпическим), поскольку напоминает половину строки эпического дактилического гекзаметра.
Пентаметр примечателен своей очень плотной структурой: замены разрешены только в первых двух футах. Это редко, если вообще когда-либо, встречается, за исключением элегических куплетов.