Плей-офф Национальной футбольной лиги 1950 года состоялся после того, как регулярный сезон 1950 года закончился ничьей за первое место в Американской и Национальной конференциях. Ничьи вынудили провести плей-офф из одной игры , чтобы определить, кто будет играть в игре за звание чемпиона НФЛ . Это был единственный случай в эпоху игр за звание чемпиона НФЛ, когда потребовалось провести две такие решающие игры плей-офф в один год. Cleveland Browns и New York Giants разделили первое место в Американской конференции, в то время как Chicago Bears и Los Angeles Rams разделили первое место в Национальной конференции. Browns обыграли Giants со счетом 8–3, а Rams обыграли Bears со счетом 24–14 в своей игре плей-офф. Затем Cleveland обыграли Rams в игре за звание чемпиона на следующей неделе. Хозяева выиграли все три игры в этом постсезоне.
Играя свой первый год в НФЛ после четырех лет в конкурирующей Всеамериканской футбольной конференции , Browns боролись с Giants за лидерство в Американской конференции большую часть регулярного сезона. Cleveland закончили сезон со счетом 10-2 побед и поражений , проиграв Giants всего две игры. Giants, тем временем, проиграли Pittsburgh Steelers и Chicago Cardinals . В Национальной конференции Bears и Rams также были близки к вершине турнирной таблицы во второй половине сезона из 12 игр, и обе команды закончили сезон со счетом 9-3.
Browns и Giants, а также Rams и Bears сыграли свои игры плей-офф 17 декабря. В Кливленде против Giants Browns выиграли игру с низким счетом в морозную погоду благодаря двум филд-голам кикера Лу Грозы и сейфти в конце игры. Rams победили Bears в 92-градусную жару в Лос-Анджелесе, во многом благодаря сильному выступлению квотербека Боба Уотерфилда , который бросил три тачдауна, чтобы положить конец Тому Фиарсу . Результаты определили чемпионский матч между Browns и Rams. Browns выиграли игру со счетом 30–28 благодаря филд-голу Грозы за 28 секунд до конца игры.
Когда в конце 1949 года Всеамериканская футбольная конференция (AAFC) распалась, три ее команды — Cleveland Browns , San Francisco 49ers и Baltimore Colts — были поглощены NFL. [1] Это вызвало перераспределение дивизионов NFL на Американскую и Национальную конференции. [1] [2] Browns вошли в Американскую конференцию вместе с командами в основном из старого Восточного дивизиона NFL, в то время как 49ers и Colts вошли в Национальную конференцию вместе с командами из старого Западного дивизиона. [2] Согласно правилам NFL того времени, команды с лучшими показателями в каждой конференции после 12-матчевого регулярного сезона встречались в чемпионате NFL, чтобы определить победителя лиги. [3]
Browns и New York Giants боролись за первое место в Американской конференции большую часть регулярного сезона. [4] Cleveland закончили сезон с результатом 10-2 побед и поражений , оба поражения были против Giants. [5] Giants закончили сезон с таким же результатом, проиграв Pittsburgh Steelers и Chicago Cardinals. [6] В Национальной конференции New York Yanks , Chicago Bears и Los Angeles Rams были на вершине турнирной таблицы большую часть сезона. [4] Yanks потерпели четыре поражения в последних пяти играх, однако в конце сезона Rams и Bears сыграли вничью со счетом 9-3. [7] [8] Rams проиграли две игры Bears, в то время как Bears проиграли Yanks, Cardinals и Green Bay Packers . [7] [8]
Поскольку обе конференции были равны, было запланировано два плей-офф, чтобы определить, какие команды будут играть в ежегодной игре за звание чемпиона. [9] [10] [11] Кливленд выиграл подбрасывание монеты, чтобы получить преимущество домашнего поля в матче против Джайентс 17 декабря, [12] а Чикаго играл в Лос-Анджелесе в тот же день. [7] Это был единственный раз в эпоху игр за звание чемпиона между 1933 и 1966 годами, когда оба дивизиона НФЛ закончили вничью за первое место, что привело к двум играм плей-офф. [13]
Кливленд и Нью-Йорк встретились в Кливленде на замерзшем поле, когда по стадиону пронесся сильный ветер. [13] Кливленд глубоко въехал на территорию Нью-Йорка в первой четверти, но остановка Джайентс привела к филд-голу Лу Грозы , который вывел Браунс вперед со счетом 3–0. [13] Игра была оборонительной борьбой в середине периода. Ни одна из команд не забила больше до четвертой четверти, когда квотербек Джайентс Чарли Конерли повел за собой на 36-ярдовую линию Кливленда. [13] Оттуда Конерли передал мяч Джину «Чу-Чу» Робертсу , который выбежал за правую сторону линии и, казалось, направлялся к тачдауну. [13] Лайнбекер Кливленда Билл Уиллис преследовал его и захватил на 4-ярдовой линии, однако [13] Боб Макчесни затем поймал пас от Конерли в зачетной зоне для явного тачдауна на третьем дауне, но пас был отменен из-за штрафа за офсайд . [13] Томми Джеймс из Кливленда перехватил пас Конерли в следующем розыгрыше, но Браунс были наказаны за удержание , что свело на нет потерю мяча. [13] Гиганты получили новую серию даунов, но не смогли набрать тачдаун. [13] Штраф отправил их обратно на 13-ярдовую линию, откуда Рэнди Клэй забил филд-гол, сравняв счет. [13] В последующем забеге Браунс тренер Пол Браун решил сменить стратегию и сосредоточиться на игре вратаря квотербека , рассчитав, что Гиганты будут не готовы к забегам Отто Грэма . [15] Кливленд продвинулся до 22-ярдовой линии Нью-Йорка благодаря 45 ярдам рывка Грэма, который создал 28-ярдовый филд-гол, который дал Браунс преимущество 6–3. [15] В последнем владении Джайентс, когда время истекло, Мартин захватил Конерли в его собственной зачетной зоне, что привело к сейфти и окончательному счету 8–3. [15] У Браунс и Джайентс было всего 91 общий пасовый ярд во время игры. [16]
Bears и Rams встретились в Los Angeles Coliseum при 92-градусной жаре. [17] Счет начался с 43-ярдового филд-гола квотербека Los Angeles Боба Уотерфилда в первой четверти, выведя Rams вперед со счетом 3–0. [18] Chicago ответили в начале второй четверти 65-ярдовым драйвом за восемь розыгрышей, увенчанным 22-ярдовым тачдауном Эла Кампаны . [18] Однако лидерство Bears было недолгим. [18] Уотерфилд сделал два тачдаун-паса, чтобы положить конец Тому Фиарсу позже во второй четверти, выведя Rams вперед со счетом 17–7 к перерыву. [ 18] Rams оторвались от соперника третьим тачдаун-пасом Фиарсу в третьей четверти. [18] Chicago попытались отыграться в конце игры, но смогли сделать только один тачдаун — 4-ярдовый рывок полузащитника Фреда «Керли» Моррисона . [18] Защита Лос-Анджелеса остановила Медведей в четвертой четверти, когда они достигли 2-ярдовой линии Рэмс. [18] После остановки в середине поля началась драка между Джорджем Бландой из Чикаго и Дэном Таулером из Рэмс, что привело к драке за выбивание скамейки запасных, которую судьям и тренерам пришлось разнимать. [18] Вскоре после этого игра закончилась, когда Рэмс вышли вперед со счетом 24–14. [18] Уотерфилд бросил на 280 ярдов за 14 завершений, в то время как квотербек Чикаго Джонни Луджак набрал всего 198 ярдов за 14 завершений. [18] Хотя Лос-Анджелес не славился своей защитой, он остановил Чикаго в двух длинных забегах, которые могли закончиться тачдаунами. [18] Победа была важной для Джо Стайдахара , главного тренера Рэмс. [18] Он был на первом году тренерской работы с Рэмс и собирался сыграть против тренера Беарс Джорджа Халаса , под руководством которого он играл в течение нескольких лет. [18]
Los Angeles добрались до финала чемпионата NFL в 1949 году , сыграв против Browns во второй раз подряд. [16] У Rams было одно из самых мощных нападений в истории NFL в 1950 году . [16] В составе команды были Уотерфилд и Норм Ван Броклин в качестве квотербека, Том Фиарс и Боб Бойд в качестве энда и Элрой Хирш в качестве халфбека. [16] Rams в среднем набирали 309 ярдов за игру, рекорд, который держался до 1984 года. [16] Беговое подразделение команды во главе с Диком Хорнером , Витамином Смитом и Дэном Таулером в среднем набирало более 140 ярдов за игру. [19] Los Angeles в среднем набирал 38,8 очков за игру в 1950 году, рекорд NFL, который все еще держался по состоянию на 2007 год. [16]
В то время как Rams не имели себе равных в нападении, защита Browns пропустила вдвое меньше очков в течение регулярного сезона. [19] Браун объявил перед игрой, что он будет использовать зонтичную защиту против Rams, похожую на ту, которую Giants эффективно использовали против Browns. [20] Его план состоял в том, чтобы сначала показать Los Angeles зонтичную формацию, но вскоре вернуться к обычной формации команды. [20] Он отказался от зонтичную защиту после того, как Rams заработали тачдаун в своей первой игре. [20]
Игра за звание чемпиона состоялась в канун Рождества в Кливленде, через неделю после плей-офф конференции. [21] В первой игре Rams после начального удара Уотерфилд отдал пас Гленну Дэвису на тачдаун на 82 ярда, что дало Los Angeles раннее преимущество 7–0. [20] Мартин прикрывал Дэвиса, но поскользнулся на скользком газоне, оставив принимающего открытым. [20] Грэм и нападение Browns ответили драйвом позже в первой четверти, который сравнял счет, но Rams снова вышли вперед благодаря тачдауну после трехярдового рывка Хорнера. [20] Кливленд заработал второй тачдаун во второй четверти, на этот раз пасом на 37 ярдов от Грэма Лавелли. [20] Однако попытка Грозы заработать дополнительное очко не удалась из-за высокого снэпа, отбросив Browns на одно очко. [20] В конце первой половины матча «Уотерфилд» пропустил попытку забить филд-гол с 15 ярдов, в результате чего к перерыву счёт стал 14–13. [20]
Кливленд снова вышел вперед в третьей четверти, отдав тачдаун-пас на 39 ярдов Лавелли, что стало его вторым тачдауном за день. [22] «Рэмс» ответили тачдауном от Хорнера и еще одним тачдауном вскоре после этого, когда Мотли допустил ошибку, а Ларри Бринк из «Лос-Анджелеса» перенес мяч в зачетную зону. [22] Проигрывая 28–20 в начале четвертой четверти, «Кливленду» помогли перехваты Томпсона и Лара, которые вывели его нападение в хорошую позицию на поле. [22] В драйве за 10 минут до конца игры «Кливленд» трижды пытался забить на четвертом дауне и каждый раз набирал необходимое количество ярдов, продвигаясь к 14-ярдовой линии «Лос-Анджелеса». [22] Оттуда Грэм бросил тачдаун-пас Бамгарднеру, который нырнул, чтобы поймать его в углу зачетной зоны. [22] После еще нескольких защитных стоек «Браунс» вернули мяч и двинулись к зачетной зоне «Рэмс», когда игра подходила к концу. [22] Однако Грэм допустил ошибку, и «Рэмс» восстановились за три минуты до конца. [23] Защита Кливленда выстояла, и «Лос-Анджелес» нанес удар, вернув «Браунс» мяч на их собственной 31-ярдовой линии за 1:49 до конца игры. [23] Грэм пробрался по центру на 16 ярдов в первом розыгрыше, а затем повернулся к своим принимающим. [23] Пас Бамгарднеру и два паса Джонсу на боковой линии, за которыми последовал еще один пас Бамгарднеру, вывели мяч на 11-ярдовую линию «Лос-Анджелеса». [23] Грэм пробежал квотербеком в следующем розыгрыше, чтобы вывести мяч в центр поля, готовясь к филд-голу. [24] После тайм-аута Гроза вышел и забил филд-гол за 0:28 до конца игры, выведя «Кливленд» вперед со счетом 30–28. [24] «Рэмс» провалили последующий начальный удар, а «Браунс» восстановились, по-видимому, закрепив победу. [24] Однако судьи постановили, что Гроза ударил преждевременно, и «Лос-Анджелес» вернул его повторный удар на свою 46-ярдовую линию. [24] Перехват Ларом паса с боковой линии остановил драйв и принес Кливленду победу. [25]