« Дело Сомерса» — инцидент на борту американского брига USS Somers во время учебной миссии в 1842 году под командованием капитана Александра Слайделла Маккензи (1803–1848). Гардемарин Филип Спенсер (1823-1842) был обвинен в подготовке мятежа, в ходе которого были убиты те, кто выступал против него, а затем использовался «Сомерс» как очень быстрый и хорошо вооруженный пиратский корабль. Спенсер был арестован и казнен вместе с двумя другими предполагаемыми сообщниками, Сэмюэлем Кромвелем и Элишой Смолл , когда Сомерс находился в тринадцати днях пути от берега. Все трое были повешены без военного трибунала после поспешно организованного заседания на борту корабля. Затем корабль вернулся в Нью-Йорк . Расследование и военный трибунал оправдали Маккензи. Это вызвало огромное общественное внимание, по большей части неблагоприятное для Маккензи. [1] [2]
Этот случай особенно примечателен, поскольку Филип Спенсер был сыном военного министра Джона К. Спенсера .
Бриг USS Somers был недавно построен для программы обучения военно-морских сил. Целью проекта было взять детей, которых считали «подметающими улицы», в том числе сирот и бедняков страны, опустошенной длительной экономической депрессией, и обучить их военному составу ВМС США. Из 120 членов экипажа на борту девяносто были подростками, причем половина из них - в возрасте от четырнадцати до шестнадцати лет. При капитане Маккензи их пороли за «нарушения», такие как недостаточная скорость, «беспорядочное поведение», недостаточная чистота и аккуратность, бунтующее подростковое поведение и мастурбация.
Филип Спенсер, который был сыном военного министра Джона К. Спенсера , получил звание гардемарина после того, как сбежал работать на китобойном судне в Нантакет после неудачного пребывания в Юнион-колледже. Его отец нашел его и убедил, что если жизнь на море - это то, чего он хочет, то прожить ее как «джентльмен»; то есть как офицер. Считавшийся «диким и неконтролируемым, несмотря на проявления признаков высокого интеллекта» во время учебы в Женевском колледже (ныне Хобарт-колледж), он дважды нападал на старшего офицера, назначенного на авианосец « Северная Каролина» , за что был наказан военным трибуналом и не был вынужден уйти в отставку из-за к известности своего отца, а затем перевод на военный корабль США Сомерс .
Он пользовался популярностью среди большого количества военнослужащих, находившихся на борту авианосца «Сомерс », участвовавших в «подметке улиц», и дарил им деньги, табак, алкоголь и, вероятно, занимался сексом по крайней мере с одним из них, а возможно, и с несколькими. Однако в основном его не любили коллеги-офицеры.
Филип Спенсер был одним из основателей братства Чи Пси в Юнион-колледже , Скенектади, Нью-Йорк, в мае 1841 года .
26 ноября капитан Маккензи через свою командную инстанцию через казначея Его Величества Хейскилла и первого лейтенанта Герта Гансеворта был проинформирован о том, что Уэльс утверждал, что Спенсер накануне предложил ему присоединиться к мятежу. Капитан Маккензи не был склонен относиться к этому вопросу серьезно, но поручил лейтенанту Гансеворту проследить за Спенсером и командой в поисках доказательств. Лейтенант Гансеворт заявил, что он узнал от других членов экипажа, что Спенсер был замечен на секретных ночных совещаниях с матросом Смоллом и помощником боцмана Сэмюэлем Кромвелем . В тот вечер капитан Маккензи предъявил Спенсеру обвинение в мятеже. Спенсер ответил, что рассказал Уэльсу эту историю в шутку. Спенсера арестовали и заковали в кандалы на квартердеке. Документы, написанные на английском языке с использованием греческих букв, были обнаружены при обыске шкафчика Спенсера и переведены мичманом Генри Роджерсом. [3]
Однако в качестве доказательства заговора в документе было несколько проблем. Начнем с того, что никто не назвал «Э. Эндрюс» находился на борту «Сомерса». Кромвель, главный подозреваемый, не значился в списке, а Уэльс — человек, который довел эту историю до сведения своего начальства — числился «определенным» заговорщиком. [4]
27 ноября вышла из строя мачта и повредилось парусное вооружение. Капитан Маккензи счел время и обстоятельства подозрительными; а Кромвеля, самого крупного человека в команде, допросили о его предполагаемых встречах со Спенсером. Кромвель сказал: «Это был не я, сэр – это был Смолл». Смолл был допрошен и признался в встрече со Спенсером. И Кромвель, и Смолл присоединились к Спенсеру, которого удерживали на квартердеке. 28 ноября стюарда кают-компании Генри Уолтема выпороли за то, что он украл бренди для Спенсера; и после порки капитан Маккензи объявил команде о предполагаемом заговоре Спенсера с целью их убийства. 29 ноября Уолтема снова подвергли порке за то, что он предложил украсть три бутылки вина одному из учеников. Напарник парусника Чарльз А. Уилсон был обнаружен при попытке получить оружие в тот же день, а Ландсман МакКинли и Ученик Грин пропустили сбор, когда в полночь прозвенели их часы. [5]
Утром 30 ноября были задержаны еще четверо мужчин: Уилсон, МакКинли, Грин и друг Кромвеля Александр Маккай. Затем капитан Маккензи адресовал письмо своим четырем офицерам в кают-компании (первому лейтенанту Гансеворту, [6] сертифицированному помощнику хирурга Л. В. Ликоку, Персеру Хейскиллу и исполняющему обязанности магистра М. К. Перри) и трем старшим гардемаринам (Генри Роджерсу, Эгберту Томпсону и Чарльзу В. Хейсу). ), спрашивая их мнение о том, как лучше поступить. Все семеро собрались в кают-компании, чтобы взять интервью у членов экипажа. [7]
1 декабря офицеры сообщили, что они «пришли к хладнокровному, решительному и единодушному мнению» о том, что Спенсер, Кромвель и Смолл «виновны в полном и решительном намерении совершить мятеж»; и рекомендовал казнить троих без суда и следствия. Спенсер заявил, что обвиняемые заговорщики «притворялись пиратами». По разным сведениям, капитан «уговаривал» офицеров признать обвиняемых виновными. Тем не менее, в тот же день трое мужчин были повешены и похоронены в море . В ответ на заявления других, что им оставалось всего тринадцать дней до порта приписки и что они могли просто подождать, чтобы судить их на берегу, капитан отметил усталость своих офицеров, малые размеры судна и недостаточность условий содержания, чтобы оправдать казни.
Сомерс достиг Сент-Томаса 5 декабря и вернулся в Нью-Йорк 14 декабря. Она оставалась там во время работы военно-морского следственного суда, который расследовал предполагаемый мятеж и последующие казни. Суд оправдал Маккензи, как и последующий военный трибунал , состоявшийся по его просьбе, чтобы избежать судебного разбирательства в гражданском суде. Тем не менее, население в целом оставалось настроено скептически. [8] Президент Джон Тайлер приказал изменить приговор военного трибунала с «честно оправдан» на «недоказан». Другим предполагаемым мятежникам не было предъявлено никаких обвинений, и они были тихо освобождены. Тридцать пять новых учеников дезертировали, и система ученичества, которую должен был создать бриг, была заброшена.
