Отчет Butt Report , опубликованный 18 августа 1941 года, был подготовлен во время Второй мировой войны и раскрывал широко распространенную неспособность бомбардировщиков Королевских ВВС поражать свои цели.
В начале войны у Бомбардировочного командования не было реальных средств определения успешности своих операций. Экипажи возвращались только со своими словами о размере нанесенного ущерба или даже о том, бомбили ли они цель. Министерство авиации потребовало разработать метод проверки этих заявлений, и к 1941 году были установлены камеры под бомбардировщиками, которые активировались при сбросе бомб.
Отчет был инициирован лордом Черуэллом , другом Черчилля и главным научным советником Кабинета министров. Дэвиду Бенсусан-Батту , гражданскому служащему в Секретариате военного кабинета и помощнику Черуэлла, было поручено оценить 633 фотографии целей и сравнить их с заявлениями экипажей. [1] [2] Результаты, впервые распространенные 18 августа 1941 года, были шоком для многих, хотя не обязательно для тех, кто был в Королевских ВВС, кто знал сложность ночной навигации и поиска целей. [3]
Любое изучение ночных фотографий, сделанных во время ночных бомбардировок в июне и июле, приводит к следующим выводам:
- Из зарегистрированных случаев атаки цели только один из трех самолетов приблизился к цели на расстояние в 5 миль (8,0 км).
- Над французскими портами это соотношение было два к трем; над Германией в целом — один к четырем; над Руром — только один к десяти.
- В полнолуние это соотношение составляло два к пяти; в новолуние — только один к пятнадцати. ...
- Все эти цифры относятся только к самолетам, зарегистрированным как атакующие цель; доля от общего числа вылетов , достигших цели в пределах 5 миль, составляет менее одной трети. ...
Из этого, по-видимому, следует вывод, что только около трети самолетов, заявляющих о достижении цели, действительно достигли ее. [4]
Послевоенные исследования подтвердили оценку Батта, показав, что 49% бомб Бомбардировочного командования, сброшенных в период с мая 1940 года по май 1941 года, упали на открытой местности. [5] Поскольку Батт не учитывал те самолеты, которые не бомбили из-за отказа оборудования, действий противника, погодных условий или которые не смогли найти цель, только около 5% бомбардировщиков, вылетевших на бомбардировку, бомбили в пределах 5 миль (8,0 км) от цели. [6]
Правда о провале Бомбардировочного командования потрясла всех. Старшие командиры Королевских ВВС утверждали, что статистика отчета Батта была ошибочной, и заказали еще один отчет, который был представлен Директоратом бомбардировочных операций 22 сентября 1941 года; экстраполируя анализ ущерба от бомбардировок, нанесенного британским городам, он подсчитал, что Королевские ВВС могли бы уничтожить сорок три немецких города с населением более 100 000 человек, используя силу в 4000 бомбардировщиков. Начальник штаба ВВС сэр Чарльз Портал утверждал, что с такой силой Бомбардировочное командование могло бы выиграть войну за шесть месяцев. Не все были убеждены, и когда Черчилль выразил свои сомнения, Штаб ВВС сократил расходы и заявил, что даже если это не выбьет Германию из войны, это ослабит ее достаточно, чтобы позволить британским вооруженным силам вернуться в Европу. Благодаря этому компромиссу между вооруженными силами Бомбардировочному командованию было разрешено сохранить запланированное распределение материальных средств . Это не остановило тех, кто не входил в состав начальников штабов, подвергая сомнению политику стратегических бомбардировок. [7]
Особенно осуждающая речь была произнесена 24 февраля 1942 года в Палате общин одним из членов парламента от избирательного округа Кембриджского университета , профессором А. В. Хиллом — известным ученым-исследователем и ранее членом комитета, спонсировавшего исследования в области радаров. В своей речи он указал, что
Общие [британские] потери в воздушных налетах — убитыми — с начала войны составляют всего две трети от тех, что мы потеряли военнопленными в Сингапуре... Потери производства в худший месяц Блица были примерно равны потерям из-за пасхальных праздников... Министерство авиации было... слишком оптимистично... Мы знаем, что большинство сбрасываемых нами бомб не поражают ничего важного. ... [8] [9]
В ответ на опасения, поднятые в докладе Батта, Черуэлл подготовил свой доклад о дехаусинге (впервые распространенный 30 марта 1942 года), в котором предлагалось, что с помощью бомбардировки площадей вместо тщетных попыток точечных бомбардировок можно было бы смягчить недостатки Королевских ВВС. Министр авиации сэр Арчибальд Синклер и сэр Чарльз Портал были в восторге от доклада, поскольку он предлагал им поддержку в их борьбе за спасение стратегического бомбардировочного наступления, которое подвергалось нападкам со стороны других лиц в высшем командовании, считавших, что ресурсы, вложенные в бомбардировочное командование, наносят ущерб другим видам вооруженных сил, не принося при этом практически никаких результатов. [10]
Прочитав статью о дехаусинге, профессор Патрик Блэкетт , главный научный сотрудник Королевского флота , сказал, что оценка статьи того, что может быть достигнуто, была на 600 процентов завышена. Главным сторонником сокращения бомбардировочного командования в пользу других вариантов был сэр Генри Тизард . Он утверждал, что единственное преимущество стратегических бомбардировок заключается в том, что они связывают ресурсы противника, защищающего Германию, но эти силы могут быть связаны гораздо меньшим наступлением бомбардировок. 15 апреля он написал Черуэллу, подвергая сомнению цифры в статье и предупреждая, что военный кабинет может принять неверное решение, если будет основывать свое решение на них. Его критика статьи заключалась в том, что опыт подсказывал, что будет доставлено только 7000 бомбардировщиков, а не 10000, указанных в статье, и поскольку только 25 процентов бомб, скорее всего, попадут в цель, общее количество сброшенных составит не более 50000, поэтому стратегия не будет работать с имеющимися ресурсами. [11]
Г-н Джастис Синглтон , судья Высокого суда, был приглашен Кабинетом министров для рассмотрения конкурирующих точек зрения. В своем докладе, представленном 20 мая 1942 года, он пришел к выводу, что
Если Россия сможет удержать Германию на суше, я сомневаюсь, что Германия выдержит 12 или 18 месяцев непрерывных, усиленных и усиливающихся бомбардировок, которые, как и должно быть, повлияют на ее военное производство, ее силу сопротивления, ее промышленность и ее волю к сопротивлению (под которой я подразумеваю моральный дух). [12]
В конце концов, отчасти благодаря статье о дехаусинге, именно эта точка зрения возобладала, но Ч. П. Сноу (позднее лорд Сноу) писал, что дебаты стали довольно язвительными, и Тизарда назвали пораженцем. [13] [14] Именно в то время, когда внутри британских военных кругов бушевали дебаты о бомбардировках, 14 февраля 1942 года была издана директива о бомбардировках территорий ; восемь дней спустя Артур «Бомбардировщик» Харрис занял пост главнокомандующего авиации (AOC-in-C) Бомбардировочного командования.
По мере развития войны бомбардировочное командование ВВС Великобритании совершенствовало свои методы. Электронные навигационные приборы, такие как GEE , Oboe , GH и радар картографирования местности под кодовым названием H2S, помогли повысить точность бомбардировки. Улучшение тактики, такое как развитие Pathfinder Force , созданного вопреки желанию Харриса, также повысило точность бомбардировки. К 1945 году группа № 5 ВВС Великобритании могла бомбить секторы веерообразной формой, что максимизировало покрытие и эффект зажигательных бомб. Чтобы создать этот эффект, заход бомбардировщика был рассчитан и рассчитан так, чтобы разлететься веером от точки прицеливания бомбы, как это было сделано при бомбардировке Дрездена в феврале 1945 года, когда точкой прицеливания был футбольный стадион Ostragehege , легко идентифицируемый по H2S. [15] [16]