Отчет Герштейна был написан в 1945 году Куртом Герштейном , оберштурмфюрером СС -ТВ , который занимал должность начальника технической дезинфекционной службы СС во время Второй мировой войны и в этом качестве поставлял пестицид на основе цианистого водорода , Циклон Б , из Degesch ( Deutsche Gesellschaft für Schädlingsbekämpfung ) Рудольфу Хёссу в Освенциме и вел переговоры с владельцами. [1]
18 августа 1942 года вместе с Рольфом Гюнтером и Вильгельмом Пфанненштилем Герштейн стал свидетелем умерщвления газом около 3000 евреев в лагере смерти Белжец в оккупированной Польше . В отчете приводятся его свидетельские показания, которые использовались в качестве доказательств на Нюрнбергском процессе . [2] : 112
Когда Герштейн сдался французскому коменданту в оккупированном городе Ройтлинген 22 апреля 1945 года, его отправили в город Ротвайль , где он был помещен под «почетный плен» и размещен в отеле Mohren. Там он составил свой отчет сначала на французском, а затем на немецком языке. [2] : 211–212
Герштейн родился 11 августа 1905 года в Мюнстере , где он жил до 1910 года, а затем в Саарбрюккене , Хальберштадте и Нойруппине , недалеко от Берлина, где он закончил среднюю школу в 1925 году. Он учился в университетах Марбурга , Аахена и Берлина и получил диплом инженера в 1931 году. Во время учебы он принимал активное участие в протестантских молодежных движениях. [3]
Он вступил в нацистскую партию в мае 1933 года. Будучи убежденным христианином , Герштейн сопротивлялся попыткам нацистов контролировать христианское молодежное движение и столкнулся с государственными властями. Он был исключен из партии в октябре 1936 года после ареста в сентябре за распространение антинацистских брошюр. Освобожденный, он был арестован во второй раз в июле 1938 года и провел два месяца в концентрационном лагере. Как сообщается, возмущенный программой эвтаназии , Aktion T4 , он решил присоединиться к Ваффен СС , «чтобы разобраться в вопросе этих печей и камер, чтобы узнать, что там произошло». [3]
Благодаря своему техническому образованию Герштейн был направлен в службу технической дезинфекции Ваффен-СС , где он быстро поднялся до ее руководителя. Именно в этом качестве он отправился в лагеря смерти Белжец и Треблинка, чтобы предложить поставки цианистого водорода ( Циклон Б ). [1]
Герштейн заявил, что 18 августа 1942 года он отправился в лагерь смерти Белжец , где стал свидетелем прибытия «45 вагонов с 6700 людьми, из которых 1450 уже были мертвы по прибытии». Он описал операцию по уничтожению газом так, как она происходила прямо у него на глазах:
Затем процессия приходит в движение. Впереди очень красивая молодая девушка; так что все идут по переулку, все голые, мужчины, женщины, дети, без протезов. Я сам стою вместе с гауптманом Виртом на вершине пандуса между газовыми камерами. Матери с грудными детьми, они идут вперед, колеблются, входят в камеры смерти! На углу стоит крепкий эсэсовец, который голосом пастора говорит бедным людям: «Нет ни малейшего шанса, что с вами что-то случится! Вы должны только сделать глубокий вдох в камере, который расширяет легкие; этот вдох необходим из-за болезней и эпидемий». На вопрос, что с ними будет, он ответил: «Да, конечно, мужчины должны работать, строить дома и дороги, но женщинам не нужно работать. Только если они захотят, они могут помогать по хозяйству или на кухне».
Для некоторых из этих бедняков это дало небольшой проблеск надежды, достаточный, чтобы пройти несколько шагов к камерам без сопротивления. Большинство знают, запах говорит им об их судьбе! Итак, они поднимаются по маленькой лестнице, а затем видят все. Матери с маленькими детьми у груди, маленькие голые дети, взрослые, мужчины, женщины, все голые — они колеблются, но входят в камеры смерти, подталкиваемые вперед теми, кто идет позади них, или подгоняемые кожаными плетками СС. Большинство не говоря ни слова. Еврейка лет 40, с пылающими глазами, призывает отмщение на голову убийц за пролитую здесь кровь. Она получает 5 или 6 ударов хлыстом по лицу от лично гауптмана Вирта, затем она тоже исчезает в камере. Многие молятся. Я молюсь вместе с ними, я прижимаюсь в углу и громко кричу своему и их Богу. Как бы я хотел войти в камеру вместе с ними, как бы я хотел умереть той же смертью, что и они. Затем они обнаружили бы в своих камерах эсэсовца в форме — случай был бы понят и рассмотрен как несчастный случай, один человек тихо пропал. Но мне не разрешено этого делать. Сначала я должен рассказать, что я здесь испытываю! Камеры заполняются. «Упаковывайтесь хорошо!» — приказал гауптман Вирт. Люди встают друг у друга на ноги. 700–800 на 25 квадратных метрах, в 45 кубических метрах! СС физически сжимают их вместе, насколько это возможно.
Двери закрываются. В это же время остальные ждут снаружи на открытом воздухе, голые. Кто-то говорит мне: «То же самое и зимой!» «Да, но они могут простудиться», — говорю я. «Да, именно для этого они здесь!» — говорит мне эсэсовец на своем нижненемецком. Теперь я наконец понимаю, почему вся установка называется Hackenholt-Foundation. Hackenholt — водитель дизельного двигателя, маленький техник, а также строитель объекта. Людей убивают выхлопными газами дизельного двигателя. Но дизель не работает! Приходит гауптман Вирт. Видно, что ему неловко, что это происходит именно сегодня, когда я здесь. Все верно, я все вижу! И я жду. Мой секундомер честно все зафиксировал. 50 минут, 70 минут [?] — дизель не заводится! Люди ждут в своих газовых камерах. Напрасно! Слышно, как они плачут, рыдают... Гауптман Вирт бьет украинца, который помогает унтершарфюреру Хакенхольту, 12, 13 раз в лицо. Через два часа и 49 минут - секундомер все хорошо зафиксировал - дизель заводится. До этого момента люди живут в этих 4 камерах, четыре раза по 750 человек в 4 раза по 45 кубических метрах! Снова проходит 25 минут. Правильно, теперь многие мертвы. Это видно через маленькое окошко, в котором электрический свет на мгновение освещает камеры. Через 28 минут в живых остаются лишь немногие. Наконец, через 32 минуты все мертвы!
— Отчет Герштейна
В заключительной части отчета описываются попытки Герштейна распространить свои свидетельские показания. Он сообщает о своей случайной встрече с секретарем шведской миссии в Берлине , бароном Йораном фон Оттером , в поезде Варшава -Берлин: «Все еще находясь под непосредственным впечатлением от ужасных событий, я рассказал ему все с мольбой немедленно сообщить его правительству и союзникам обо всем этом, потому что каждый день промедления может стоить жизни еще тысячам и десяткам тысяч». Фон Оттер беседовал с высокопоставленными чиновниками в шведском министерстве иностранных дел . Однако эта информация не была передана союзникам или какой-либо другой стороне. [4] Он также сообщает о своих безуспешных попытках увидеть папского нунция Чезаре Орсениго в Берлине. Герштейн хотел уведомить Ватикан . [5] Узнав о цели визита Герштейна, Орсениго отказался с ним встречаться. [5] Сообщение Герштейна в конечном итоге было отправлено в Ватикан не нунцием, а вспомогательным епископом Берлина, где информация зашла в «тупик». [5] В дополнение к этим попыткам Герштейн также заявил, что он передал эти свидетельства очевидцев «сотням лиц». Хотя это и не упоминается явно в отчете 1945 года, одна из попыток была предпринята голландским промышленником Й. Х. Уббинком, который в феврале 1943 года посетил Герштейна в Берлине:
С большим возмущением [Герштейн] рассказал мне, как проводились газации с использованием выхлопных газов дизельных двигателей. Он дал мне все подробности и сказал, что в то время в трех лагерях ежедневно погибало 9000 человек.
— Письмо Й. Х. Уббинка Эрике Арайс, Министерство юстиции в Нюрнберге, от 14 сентября 1949 г.
Уббинк передал информацию члену голландского Сопротивления Корнелиусу Ван дер Хоофту, который несколько дней спустя, 23 марта 1943 года, написал « Tötunsanstalten in Polen » (английский перевод: «Убийственные учреждения в Польше»), четырехстраничный отчет на голландском языке, который, по-видимому, оставался спрятанным в курятнике другого члена голландского Сопротивления и не был обнаружен до 1996 года. Однако мартовский отчет, по-видимому, был отправлен голландскому правительству в изгнании , поскольку 24 апреля 1943 года, через месяц после встречи Ван дер Хоофта и Уббинка, была написана другая версия отчета, вдохновленная Герштейном. Напечатанная на бумаге без официального заголовка и с упрощенным названием Tötungsanstalten , эта версия распространялась внутри голландского правительства в изгнании через британское правительство и в конечном итоге дошла до сведения Межсоюзнического информационного комитета Соединенных Штатов. [6]
Отчет Герштейна использовался в качестве доказательства в ряде громких дел. Он использовался на Нюрнбергском процессе против главных нацистских военных преступников, таких как Герман Геринг и Ганс Франк . [7] Он также был позже использован в судебном преследовании Адольфа Эйхмана в 1961 году израильским судом . В 2000 году он был использован Кристофером Браунингом в судебном процессе по делу о клевете на Холокост между Дэвидом Ирвингом и Деборой Липштадт . [8]
Некоторые аспекты доклада Герштейна включают ложные утверждения, приписываемые Одило Глобочнику , а также неточные утверждения относительно общего числа евреев, умерщвленных газом в местах Холокоста, очевидцем которых он не был, однако его утверждение о том, что в Белжеце проводилась газация евреев, было независимо подтверждено показаниями штандартенфюрера СС Вильгельма Пфанненштиля, данными на судебных процессах в Белжеце [9] [10], а также свидетельствами других свидетелей, которые можно найти в книге Гитты Серени « В ту тьму», биографии коменданта Треблинки Франца Штангля .
Историк Холокоста Кристофер Браунинг отметил:
Многие аспекты показаний Герштейна, несомненно, проблематичны. [Делая] заявления, такие как высота куч обуви и одежды в Белжеце и Треблинке, сам Герштейн явно является источником преувеличения. Герштейн также добавил сильно преувеличенные заявления о вещах, очевидцем которых он не был, например, о том, что в общей сложности 25 миллионов евреев и других были отравлены газом. Но в главном, а именно, что он был в Белжеце и стал свидетелем отравления газом транспорта евреев из Львова, его показания полностью подтверждаются.... Они также подтверждаются другими категориями свидетелей из Белжеца. [8]
Историк Робин О'Нил отметил, что представленные Герштейном на первый взгляд данные об огромной вместимости газовых камер — «четыре раза по 750 человек» — не имеют под собой никаких реальных оснований. [11]
Отчет Герштейна также подвергся нападкам со стороны отрицателей Холокоста , которые утверждают, что его автор обратился к Йорану фон Оттеру от имени нацистов. Французский историк Пьер Видаль-Наке в своей книге «Убийцы памяти» назвал такие обвинения нелепыми. [12]