Объездная дорога Престона была первой автомагистралью в Соединенном Королевстве , открытой в 1958 году. Она была спроектирована и построена инспектором Совета графства Ланкашир Джеймсом Дрейком в рамках более масштабной инициативы по созданию сети автомагистралей с севера на юг, которая позже станет частью автомагистрали М6 . Первоначальная 8+Автомагистраль протяженностью 1 ⁄ 4 мили (13,3 км) проходила вокруг восточной стороны Престона между Бамбер-Бридж (теперь М6, развязка 29) и Бротоном (теперь М55 , развязка 1) и пересекала реку Риббл в Сэмлсбери на развязке М6 31.
Планирование началось в 1937 году, несмотря на отсутствие юридических полномочий, разрешающих строительство автомагистралей, до введения в действие Закона о специальных дорогах 1949 года . Ранние работы были затруднены сильными дождями, что привело к отсрочке различных тяжелых инженерных работ, таких как фундамент; из-за погоды первоначальный двухлетний план был отложен еще на пять месяцев. Объездная дорога была открыта 5 декабря 1958 года тогдашним премьер-министром Гарольдом Макмилланом . На ее строительство было потрачено около 3 миллионов фунтов стерлингов. Через несколько недель после открытия дорогу пришлось временно закрыть из-за воды, вызвавшей другие проблемы, когда базовый слой был поврежден из-за быстрого цикла замерзания и оттаивания .
Объездная дорога претерпела две отдельные схемы расширения полос, сначала в 1966 году, когда она была расширена до трех полос, а затем в 1990-х годах, чтобы расшириться до четырех полос в каждом направлении. Последняя модернизация была достаточно значительной, чтобы потребовать реконструкции всего маршрута, включая все мосты, и теперь это фактически другая автомагистраль, чем та, которая открылась в 1958 году. В результате старейшими сохранившимися автомагистралями на сегодняшний день являются M1 ( между развязками 5 и 18) и полная длина M45 , которые обе открылись через год после объездной дороги Престона. [1]
До того, как автомагистраль была построена, A6 через Престон управляла движением с севера на юг, что приводило к частым заторам и пробкам, особенно во время особых мероприятий, таких как Blackpool Illuminations . Планирование маршрута началось еще в 1937-1938 годах [2] , и к середине 1940-х годов Совет графства Ланкашир все еще считал основную трассу осуществимой. В 1938 году главный инженер Джеймс Дрейк был частью делегации из Ланкашира, которая отправилась в Германию, чтобы собрать идеи для плана. Предложенный маршрут был включен в национальные предложения Общества геодезистов графства и впоследствии был защищен Советом графства Ланкашир от будущих разработок. [3]
В то время правовая база для строительства автомагистралей отсутствовала до введения в действие Закона о специальных дорогах в 1949 году, который разрешал строительство дорог, предназначенных для определенных классов транспортных средств. [4] Объездная дорога рассматривалась как эксперимент для будущего строительства автомагистралей, предоставляющий ценные уроки и методы, которые будут способствовать успеху будущих проектов. Когда предложения были обнародованы, включая крупномасштабную модель для облегчения объяснения, было высказано лишь несколько официальных возражений. Они были разрешены мирным путем, в основном благодаря тесному участию Совета графства Ланкашир и геодезиста в процессе консультаций, что исключило необходимость в публичном расследовании . [5]
Tarmac Group выиграла контракт на строительство в 1956 году, который включал строительство 19 мостов. Джон Кокс был назначен инженером на месте для надзора за строительством. [6]
Первоначально дорога была построена с двумя полосами в каждом направлении и широкой центральной разделительной полосой для размещения будущей третьей полосы. Компромисс между Министерством транспорта и Дрейком возник из-за опасений, что двух полос будет недостаточно. Первоначально обочины были укреплены гравием, но не асфальтированы, [7] отражая британский термин « жесткая обочина ». Вдоль центральной разделительной полосы была посажена живая изгородь, чтобы помочь уменьшить ослепление от встречных фар ночью. Чтобы бороться со скукой водителей, проект включал повороты, различные мосты и посадку деревьев, избегая длинных прямых участков. [4]
На начальном этапе строительства часть земли была недоступна из-за 75 соглашений с землевладельцами, включая положения, позволяющие фермерам завершить сбор урожая до начала работ. [8] Первоначальный план насыпей пришлось скорректировать; чрезмерные осадки сделали землю непригодной, что привело к импорту сотен тысяч тонн твердой засыпки со всего Ланкашира. Земляные работы можно было эффективно выполнять только с марта по июнь, в то время как условия с июля по октябрь были бы слишком сырыми и невозможными зимой. [8] В общей сложности было выкопано 3 400 000 тонн (3 300 000 длинных тонн) земли, а также импортировано еще 668 000 тонн (657 000 длинных тонн) материала для засыпки. [4] Подложка состояла из обожженного сланца шахты , толщина которого зависела от состояния грунта, за которым следовал слой влажной смеси толщиной около 9 дюймов (23 см), покрытый сверху 2–3 дюймами (5–7,5 см) асфальта , выстланного 0,5–1 дюймом (1,3–2,5 см) асфальтом. Неожиданно обнаруженное болото в долине Рибл также потребовало удаления. [8] Проект включал строительство 22 мостов, для чего у дизайнеров была значительная творческая свобода. Дрейк предложил покрасить мосты в разные цвета, чтобы улучшить эстетику и уменьшить монотонность водителя, предложение, которое было хорошо принято. [5]
Первоначально запланированный на два года период строительства был продлен почти на 25% из-за постоянных осадков, особенно в конце 1956 года, которые задержали критически важные фундаментные работы до начала 1957 года. [4] В течение первых девяти месяцев строительства условия работы были настолько плохими, что главному подрядчику, Tarmac Ltd, было предоставлено продление на пять месяцев из-за сложных погодных условий, что отодвинуло дату завершения на 30 ноября 1958 года. На пике работ 750 человек и около 24 инженеров работали вместе с 50 гусеничными тракторами, 24 экскаваторами, 12 самосвалами и около 100 грузовиками. [8]
Ценные уроки были извлечены из строительства первой автомагистрали в Великобритании, особенно в отношении использования надлежащим образом просеянного базового материала, эффективных систем водоотвода и включения непрерывных твердых обочин. [5]
Объездная дорога была открыта 5 декабря 1958 года премьер-министром Гарольдом Макмилланом , [4] который сказал: «В ближайшие годы графство и страна могут смотреть на объездную дорогу Престона — прекрасную вещь саму по себе, но еще более прекрасную вещь как символ — как на знак того, что должно было последовать за ней». [9] Она стоила 2 960 481 фунт стерлингов (что эквивалентно 87 363 320 фунтам стерлингов в 2023 году), из которых почти 2,5 млн фунтов стерлингов ушли на строительство самой автомагистрали и более 500 000 фунтов стерлингов — на строительство двух необходимых крупных мостов, а именно моста Сэмлсбери (334 431 фунт стерлингов) и моста Хай-Уолтон (193 690 фунтов стерлингов) соответственно. [4] Было подсчитано, что около трети общей стоимости пришлось только на мосты, что подверглось сомнению со стороны Birmingham Post , отметившей, что в процентном отношении строительство трехполосной автомагистрали не обошлось бы значительно дороже по сравнению с тем, если бы это было сделано ретроспективно в последующие годы. [10]
Макмиллан стал первым человеком в Великобритании, который проехал по автомагистрали в качестве пассажира на лимузине Austin Sheerline , отправившись с того места, где сейчас находится развязка 31 на автомагистрали M6. [11] Сотни людей собрались на развязке в Сэмлсбери, чтобы стать свидетелями официального открытия, многие из которых принимали участие в строительстве и гордились своими достижениями. [6]
Автомагистраль была спроектирована так, чтобы транспортные средства могли двигаться со скоростью 70 миль в час (110 км/ч) [5] , хотя до 1965 года на автомагистралях Великобритании не было ограничения скорости. [12] Полиция Ланкашира подсчитала, что в течение первого месяца после открытия по дороге ежедневно проезжало 2300 автомобилей, что значительно меньше пропускной способности дороги. [13] Coventry Evening Telegraph предположила в первые недели после открытия, что автомагистраль теряла несколько сотен фунтов в день, учитывая более низкое, чем ожидалось, использование по сравнению со стоимостью строительства. Первоначально автомагистраль принимала более 1500 автомобилей в час, в основном экскурсантов, ехавших ради впечатлений; однако большие очереди на конечной северной кольцевой развязке привели к значительной потере времени в пути на дороге, которая должна была значительно сократить время в пути. [14]
В ранний период эксплуатации водители сообщали о том, что испытывали опасения при использовании автомагистрали из-за страха перед более быстрыми водителями, обгоняющими их, при этом средняя скорость составляла около 38 миль в час (61 км/ч) [15] , несмотря на то, что полицейские записи за месяц, закончившийся 23 мая 1959 года, не показывали, что ни одно транспортное средство двигалось со скоростью более 75 миль в час (121 км/ч). [16] Вскоре после открытия на автомагистрали произошло два первых незначительных инцидента; каждый из них был результатом того, что неопытные водители (в одном случае несовершеннолетний водитель) были незнакомы с вождением по автомагистрали и потеряли контроль над своими транспортными средствами. [17]
21 января 1959 года, всего через 46 дней после открытия [6] , автомагистраль пришлось временно закрыть для проведения экстренных работ по восстановлению покрытия, поскольку вода стекала в твердую обочину и просочилась в базовый слой. Впоследствии он пострадал в результате выветривания под морозом, что привело к разрушению дорожных участков [7], затронувших приблизительно 1% поверхности. [18] Стоимость ремонта составила около 5000 фунтов стерлингов (что эквивалентно 150 000 фунтов стерлингов в 2023 году), [19] как цитировал тогдашний министр транспорта и гражданской авиации Гарольд Уоткинсон ; дополнительные дренажные системы были также установлены вдоль проезжей части стоимостью 90 000 фунтов стерлингов [20] (что эквивалентно 2 600 000 фунтов стерлингов в 2023 году). [19]
В 1966 году в каждом направлении была добавлена дополнительная третья полоса с использованием земли, зарезервированной в пределах центральной резервации, без изменения существующих мостов. Несмотря на относительную простоту этой работы, отсутствие твердых обочин на мостах означало, что количество доступных полос во время инженерных работ было недостаточным для того, чтобы справиться с объемами движения того времени, которые, по оценкам, составляли около 140 000 транспортных средств в день. [5] Строительство автомагистрали M61 в 1969–1970 годах для перевозки транспорта из Манчестера на север привело к тому, что ее северная конечная точка была соединена с новым перекрестком на объездной дороге у моста Бамбер, что потребовало строительства моста Блаков для перевозки северного трафика M61 по M6. [21]
Объездная дорога подверглась значительным работам в начале 1990-х годов, когда она была полностью перестроена, чтобы стать четырехполосной в каждом направлении. Все мосты необходимо было демонтировать, чтобы можно было обеспечить твердую обочину, несмотря на то, что большинство из них имели проектный срок службы 120 лет. [6] Тендер на выполнение работ был присужден Balfour Beatty в феврале 1993 года по цене 37 458 986 фунтов стерлингов [22] (что эквивалентно 96 379 000 фунтов стерлингов в 2023 году). [19] Модернизация означала, что объездная дорога была полностью реконструирована и теперь фактически является другой автомагистралью, нежели оригинал. [23] Четырехполосная автомагистраль была первоначально предложена еще в 1924 году, но идея была быстро отклонена под давлением со стороны железнодорожных лоббистов. [24]
Несмотря на то, что автомагистраль проходит через промышленные зоны, предлагаемое выравнивание маршрута означало, что снос собственности был сведен к минимуму, и только один фермерский дом и три жилых дома требовали сноса. Маршрут был построен через четыре отдельных населенных пункта, включая 1,65 мили (2,66 км) через округ Престон , 2,54 мили (4,09 км) через городской округ Уолтон-ле-Дейл , 1,77 мили (2,85 км) через городской округ Фулвуд и 2,30 мили (3,70 км) через сельский округ Престон . [4]
Первоначально было построено в общей сложности 22 моста под или над автомагистралью, например, главный мост в Сэмлсбери, который осуществлял движение через реку Риббл и магистраль A59 , единственный перекресток после открытия; другой главный мост был в Хайер-Уолтоне , осуществлял движение через реку Дарвен и дорогу A675 . Общая ширина автомагистрали составляла 112 футов (34 м), 24 фута (7,3 м) для каждой проезжей части, 14 футов (4,3 м) для обочин и 32 фута (9,8 м) для центральной разделительной полосы. [4]
Маршруты вокруг Престона, включая объездную дорогу как часть современной автомагистрали М6, признаны одними из самых перегруженных в Великобритании, а трафик в Престон и из него входит в число 25 самых перегруженных маршрутов страны. [25]
