Исландия была христианизирована в 1000 году нашей эры, когда христианство стало религией по закону. На исландском языке это событие известно как kristnitaka (дословно «принятие христианства»).
Подавляющее большинство первых поселенцев Исландии во время заселения Исландии в IX и X веках нашей эры были язычниками , поклонявшимися асам ( скандинавским богам ). Начиная с 980 года Исландию посетило несколько христианских миссионеров, которые не имели большого успеха; но когда Олаф Трюггвасон (который обратился около 998 года) взошел на норвежский престол, обращенных стало гораздо больше, и две соперничающие религии вскоре разделили страну и угрожали гражданской войной.
После того, как в Дании и Норвегии началась война, вопрос был передан на арбитраж в Альтинг . Оратор и язычник Торгейр Торкельссон предложил «один закон и одну религию», после чего крещение и обращение в христианство стали обязательными. [1] [2] В «Книге исландцев » Ари Торгильссона , старейшем коренном описании христианизации Исландии, описывается, как исландцы согласились принять христианство посредством сделки, в рамках которой язычникам были предоставлены некоторые прагматические уступки в обмен на обращение. [3]
Согласно « Саге о Ньяле» , в 1000 году Альтинг объявил христианство официальной религией Исландии. [1]
Принятие христианства в Исландии традиционно относят к 1000 году (хотя некоторые историки относят это к 999 году).
Основными источниками событий, предшествовавших принятию христианства, являются «Книга исландцев » Ари Торгильссона , исландские семейные саги и церковные писания о первых епископах и проповедниках. Рассказ Ари о событиях, сопровождавших обращение, кажется достоверным; хотя он родился через 67 лет после обращения, он ссылается на источники из первых рук. [ требуется цитата ]
Начиная с 980 года Исландию посетило несколько миссионеров. Первым из них, по-видимому, был исландец, вернувшийся из-за границы, некий Торвальд Кодранссон . Торвальда сопровождал саксонский епископ по имени Фридрек, о котором мало что известно, но говорят, что он крестил Торвальда. Попытки Торвальда обратить исландцев имели ограниченный успех. Его отец Кодран был первым, кто обратился в христианство, а затем и его семья. Он и епископ посетили разные районы, прежде чем прибыть на Альтинг, но их попытки были встречены насмешками и даже оскорбительными скальдическими стихами. Торвальд убил двух мужчин, и столкновения между последователями Торвальда и язычниками продолжились. Торвальд покинул Исландию в 986 году, отправившись в экспедицию в Восточную Европу, где, как говорят, он вскоре умер. [4]
Когда Олаф Трюггвасон взошел на престол Норвегии , усилия по христианизации Исландии усилились. Король Олаф отправил исландца по имени Стефнир Торгильссон обратно на родину, чтобы обратить своих соотечественников. Стефнир жестоко уничтожал святилища и изображения языческих богов — это сделало его настолько непопулярным, что в конечном итоге он был объявлен вне закона. После неудачи Стефнира Олаф послал священника по имени Тангбранд . Тангбранд был опытным миссионером, обращавшим в христианство Норвегию и Фарерские острова . Его миссия в Исландии в 997–999 годах была лишь частично успешной. Ему удалось обратить в христианство нескольких видных исландских вождей, но в процессе он убил двух или трех человек. [5] Тангбранд вернулся в Норвегию в 999 году и сообщил о своей неудаче королю Олафу, который немедленно занял более агрессивную позицию по отношению к исландцам. Он отказал исландским мореплавателям в доступе к норвежским портам и взял в заложники нескольких исландцев, которые тогда жили в Норвегии. Это прервало всю торговлю между Исландией и ее главным торговым партнером. Некоторые из заложников, взятых королем Олафом, были сыновьями видных исландских вождей, которых он угрожал убить, если исландцы не примут христианство. В 11 веке три армянских епископа, Петр, Авраам и Стефан, упоминаются исландскими источниками как христианские миссионеры в Исландии. Их присутствие было объяснено с точки зрения службы короля Норвегии Харальда Сурового (ок. 1047–1066) в качестве варяга в Константинополе, где он встретил армян, служивших в византийской императорской армии. [6] [7]
Ограниченная внешняя политика Исландского Содружества состояла почти исключительно из поддержания хороших отношений с Норвегией. Христиане в Исландии использовали давление короля, чтобы активизировать усилия по обращению. Две конкурирующие религии вскоре разделили страну и угрожали гражданской войной .
Такое положение дел достигло пика следующим летом во время заседания Альтинга ( Alþingi), руководящего собрания Содружества. Борьба между приверженцами соперничающих религий казалась вероятной, пока не вмешались посредники, и дело не было передано на арбитраж. Спикер Альтинга Торгейр Торкельссон , готи из Льосаватна, был приемлем для обеих сторон в качестве посредника , будучи известным как умеренный и разумный человек. Торгейр принял на себя ответственность за решение, должна ли Исландия стать христианской, при условии, что обе стороны будут следовать его решению. Когда это было согласовано, он провел день и ночь, отдыхая под меховым одеялом, размышляя.
На следующий день он объявил, что Исландия станет христианской, при условии, что старые законы, касающиеся выбрасывания младенцев и употребления конины, сохранятся, и что будет разрешено частное языческое поклонение. Эти камешки преткновения связаны с давно устоявшимися обычаями, которые противоречат законам Церкви. Конина является табуированной пищей во многих культурах, и Папа Григорий III запретил германский обычай ее употребления в 732 году. Аналогичным образом, детоубийство было широко распространено во всем мире, и практика выбрасывания «лишних» детей была устоявшейся частью старой исландской культуры.
Торгейр, который сам был языческим жрецом, согласно ложному мифу, взял своих языческих идолов и бросил их в большой водопад, который теперь известен как Водопад Богов (исландский: Годафосс ), вопреки популярному мифу. История о роли Торгейра в принятии христианства в Исландии сохранилась в Íslendingabók Ари Торгильссона, однако не упоминается о том, что Торгейр бросил своих идолов в Годафосс. Легенда, по-видимому, является выдумкой девятнадцатого века. Таким образом, проблема смены религий была решена, поскольку люди подчинились решению Торгейра и крестились. Гражданская война была предотвращена благодаря арбитражу. Мирное принятие Исландией христианства во многих отношениях примечательно, учитывая десятилетия гражданских распрей до того, как Норвегия стала полностью христианской. Вероятным объяснением является то, что главные вожди готов Исландии предпочитали подчиняться давлению (и деньгам) короля Норвегии [8] и избегать гражданских распрей .
После того, как Церковь прочно заняла контроль над Исландией, конина , детоубийство и языческие ритуалы, практикуемые в частном порядке, были запрещены. [9] Однако частное поклонение языческим богам сохранялось в Исландии на протяжении столетий. [ необходима ссылка ]