Похищение девятилетнего Джорджа Вейерхойзера [a] произошло в 1935 году в Такоме, штат Вашингтон , США. Сын известного лесоруба Дж. П. Вейерхойзера, Джордж был успешно освобожден за выкуп и в конечном итоге стал преемником своего отца на посту председателя компании Вейерхойзера . Четверо участников похищения были арестованы и приговорены к тюремному заключению на общий срок в 135 лет. [b]
24 мая 1935 года Джордж Вейерхойзер, которому тогда было девять лет, был отпущен из школы на обед раньше обычного. Он дошел до близлежащей семинарии Энни Райт , чтобы встретиться со своей сестрой Энн, где шофер семьи обычно встречал детей, чтобы отвезти их домой на обед. Прибыв в семинарию на 10 или 15 минут раньше, Вейерхойзер, по-видимому, решил пойти домой пешком, а не ждать. Где-то по дороге его похитили.
Поняв, что Вейерхойзер пропал, семья уведомила полицию. Тем же вечером в дом Вейерхойзеров пришло специальное письмо с требованием отдать 200 000 долларов (4 миллиона долларов в эквиваленте 2021 года) немаркированными двадцати-, десяти- и пятидолларовыми купюрами в обмен на Джорджа, чья подпись стояла на обратной стороне конверта. Вскоре об этом было уведомлено Федеральное бюро расследований (ФБР). Следуя инструкциям похитителей, 25 мая в Seattle Post-Intelligencer было размещено личное объявление, подписанное «Перси Минни», чтобы указать, что Вейерхойзеры выполнят требования похитителей. [2] Аналогичные объявления были размещены 27 и 29 мая.
В письме, полученном 29 мая, отцу Вейерхойзера было поручено зарегистрироваться в отеле Ambassador в Сиэтле, штат Вашингтон , и ждать дальнейших контактов. Также была приложена записка от Джорджа, в которой говорилось, что он в безопасности. В десять часов вечера того же дня водитель такси доставил еще одно письмо старшему Вейерхойзеру в отель. В этом письме Вейерхойзеру было приказано ехать в указанное место, где он нашел вбитые в землю палки с прикрепленной белой тканью, а также сообщение, направляющее его к другой сигнальной ткани дальше по дороге. Однако, добравшись до этого второго места, он не нашел никакого сообщения. Прождав два часа, он вернулся в отель. Утром 30 мая анонимный звонок упрекнул Вейерхойзера в невыполнении инструкций; Вейерхойзер настаивал, что он хотел сотрудничать, но не смог найти последнюю записку.
В 9:45 вечера того же дня позвонил мужчина с европейским акцентом, поручив Вейерхойзеру отправиться по адресу, где он найдет записку в консервной банке. После этого он отправился из одной точки в другую, следуя указаниям, которые находил в каждом месте. На грунтовой дороге, отходящей от шоссе, он нашел записку, в которой ему было сказано подождать пять минут с включенным плафоном автомобиля, а затем направиться к другому белому знаку на той же дороге. Там он нашел записку, в которой ему было сказано оставить машину и вернуться в Сиэтл пешком; если деньги будут в порядке, Джорджа освободят в течение 30 часов. Вейерхойзер прошел около 100 ярдов (91 м), когда услышал шум из кустов. Выбежал мужчина, сел в машину и уехал с выкупом.
Молодой Джордж Вейерхойзер был освобожден в хижине недалеко от Иссакуа, штат Вашингтон , утром 1 июня 1935 года.
Вейерхойзер рассказал, что, когда он покинул семинарию Энни Райт 24 мая, он срезал путь через теннисные корты. Когда он вышел с теннисных кортов, он встретил мужчину лет 40 с каштановыми волосами и усами, который спросил дорогу. Когда Джордж ответил, мужчина поднял его и отнес в седан , припаркованный через дорогу. Ребенок заметил, что на переднем сиденье машины сидит второй мужчина. Джорджа посадили на заднее сиденье и накинули на него одеяло. Его возили больше часа, и все это время он слышал, как мужчины разговаривают шепотом.
Мужчины остановили машину на обочине дороги и сняли одеяло, покрывавшее Джорджа. Ему дали конверт и сказали написать свое имя карандашом на обратной стороне. Затем ему завязали глаза и пронесли десять или двенадцать шагов, где, как он сказал, мужчина, должно быть, перешел ручей вброд, потому что услышал шум воды. На другой стороне ручья его поставили на землю и повели за руку по сельской местности примерно полмили или три четверти мили (0,80 или 1,21 км). Мальчик заметил, что местность покрыта кустами или деревьями, о которые он часто задевал, и что земля очень неровная. Они достигли точки у большого бревна, и человек, который вел Вейерхойзера, посадил его в яму, вырытую в земле. Вейерхойзер, с которого сняли повязку, оценил яму примерно в четыре квадратных фута (0,37 м 2 ). [ необходима цитата ] Заковав правое запястье и ногу мальчика, двое его похитителей накрыли отверстие доской, полностью закрыв его. Мужчины по очереди охраняли его примерно до десяти часов вечера, когда один из них сказал, что полиция может найти отверстие.
Мальчика отнесли обратно в машину и поместили в багажник, где он ехал около часа. Его вытащили из машины и снова повели через лес. Добравшись до места назначения, похитители вырыли еще одну яму, пока Вейерхойзер ждал у дерева. Ребенка поместили в эту яму вместе с сиденьем из машины и двумя одеялами, а яму накрыли рубероидом .
Следователи позже установили, что затем, 26 мая, двое мужчин в сопровождении женщины посадили Вейерхойзера в багажник автомобиля Ford и поехали через Вашингтон в Айдахо . Проехав через Бланчард, штат Айдахо , они следовали по шоссе, пока не повернули в точке на горе. Ранним утром мальчика вытащили из машины и приковали наручниками к дереву, где его охраняли до наступления темноты. Затем похитители отвезли его в дом и поместили в большой шкаф с матрасом, двумя стульями и маленьким белым столом. Вечером в пятницу, 31 мая, Вейерхойзеру сказали, что они покидают этот дом. Он заметил на столе часы, показывающие 5:55. Двое мужчин, которые обращались друг к другу как «Билл» и «Гарри», поднялись наверх. Вейерхойзер не пытался убежать, потому что мужчины сказали ему, что он скоро вернется домой.
И снова Вейерхойзера поместили в багажник автомобиля и отвезли в маленькую хижину недалеко от Иссакуа, штат Вашингтон. Около 3:30 утра следующего дня его похитители ушли, сказав ему, что его отец приедет забрать его домой. Вейерхойзер забрел в фермерский дом и назвал свою личность. Семья забрала его, вымыла, дала ему чистую одежду и отвезла в Такому, штат Вашингтон , на своей машине.
Когда ФБР начало расследование этого дела, были приняты все меры предосторожности, чтобы обеспечить безопасное возвращение жертвы. В период переговоров специальные агенты вели расследование тихо. Серийные номера счетов на выкуп были отправлены в штаб-квартиру ФБР в Вашингтоне, округ Колумбия , где были подготовлены списки выкупа. Сразу после того, как похитители получили деньги, эти списки были отправлены во все полевые отделения Бюро для распространения среди коммерческих предприятий, включая банки, гостиницы и железнодорожные компании. 2 июня 1935 года счет на выкуп в размере 20 долларов был выставлен в качестве оплаты железнодорожного билета из Хантингтона, штат Орегон , в Солт-Лейк-Сити, штат Юта . Расследование агентов ФБР установило, что покупателем был Хармон Метц Уэйли.
Вскоре после этого в дисконтных магазинах Солт-Лейк-Сити появилось много счетов с требованием выкупа. Из-за ограниченного числа специальных агентов, доступных там, полицейские были размещены в каждом дисконтном магазине в центре города, и каждый магазин был снабжен копией списка выкупа. В результате 8 июня полицейский детектив, работавший в магазине Woolworth , был уведомлен кассиром, что женщина предъявила один из счетов с требованием выкупа. Детектив отвез женщину, которая оказалась Маргарет Э. Уэйли, женой Хармона Уэйли, в полевой офис ФБР в Солт-Лейк-Сити. По прибытии в полевой офис в ее бумажнике был обнаружен еще один счет с требованием выкупа. Хотя она рассказала ряд противоречивых историй, был получен ее правильный домашний адрес.
Позже в тот же день Хармон Метц Уэйли был арестован дома. После нескольких ложных заявлений он признался, что он и Уильям Дейнард, он же Уильям Махан, [3] , с которым он познакомился в тюрьме штата Айдахо , похитили мальчика. Он добавил, что его жена не знала о похищении до их прибытия в Спокан, штат Вашингтон . Она была в доме-убежище и помогла им договориться о выкупе.
Около 3700 долларов выкупа были найдены сгоревшими в печи Уэйли. Пепел был отправлен в лабораторию ФБР в Вашингтоне, округ Колумбия, где было установлено, что осталось достаточное количество купюр, чтобы уверенно идентифицировать их.
Уэйли утверждал, что они с Дэйнардом планировали разделить деньги поровну, но Дэйнар обманул его на 5000 долларов. После дополнительных допросов в полевом офисе Уэйли сказал, что купил родстер Ford , который зарегистрировал как Германа фон Метца, когда прибыл в Солт-Лейк-Сити. Под кустами или деревьями он закопал 90 790 долларов, которые специальные агенты обнаружили 11 июня.
Узнав, что Уэйли договорился встретиться с Дейнардом в доме родителей Маргарет Уэйли, агенты отправились в этот дом. Ее дедушка сообщил, что мужчина, похожий на описание Дейнарда, пришел в дом и спросил Уэйли. Дедушка сказал ему, что Уэйли были там ранее, чтобы забрать свой чемодан, но они вернулись в Солт-Лейк-Сити и были арестованы. Мужчина воскликнул: «Боже мой, они забрали все, что у них было?», прежде чем вернуться в свою машину и уехать.
Вещественные доказательства, найденные в убежище, ямах и домах похитителей, были исследованы сотрудниками лаборатории ФБР. Идентификация отпечатков пальцев положительно связала Уэйли и Дейнарда с хижиной, где был разделен выкуп. Кроме того, отпечатки пальцев Хармона Уэйли были обнаружены на банках, в которых были записки для г-на Вейерхойзера, а отпечаток пальца, идентифицированный как отпечаток Маргарет Уэйли, был найден в убежище.
19 июня федеральное большое жюри в Такоме вынесло обвинительное заключение, обвиняя Уильяма Дейнарда, Хармона Метца Уэйли и Маргарет Э. Уэйли в похищении человека и сговоре с целью похищения.
Хармон Уэйли признал себя виновным 21 июня 1935 года и был приговорен к отбыванию одновременных тюремных сроков в 45 лет по обвинению в похищении и двум годам по обвинению в сговоре с целью похищения. Он был отправлен в тюрьму Соединенных Штатов, остров Макнил , штат Вашингтон, а затем был переведен в тюрьму Соединенных Штатов, остров Алькатрас , штат Калифорния.
22 июня Маргарет Уэйли не признала себя виновной по обоим обвинениям. Она предстала перед окружным судом США в Такоме 5 июля. Четыре дня спустя ее приговорили к двум одновременным 20-летним срокам в исправительном центре США в Милане , штат Мичиган.
После того, как Уильям Дейнард поговорил с дедушкой миссис Уэйли, он отправился в Бьютт, штат Монтана . 9 июня его узнал офицер полиции, который попытался его задержать. Дейнард скрылся от офицера, а позже его автомобиль был найден брошенным вместе с 15 155 долларами в качестве выкупа.
Был подготовлен идентификационный ордер, включающий фотографию Дейнарда, отпечатки пальцев, образец почерка и биографическую информацию, а его копии были распространены по всем Соединенным Штатам. В ответ на полученную информацию о том, что Дейнард мог отправиться либо в Мексику, либо в Австралию, копии идентификационного ордера также были предоставлены полицейским управлениям обеих стран. В начале 1936 года в западной части США начали появляться купюры с измененными серийными номерами. Исследование этих купюр Лабораторией ФБР показало, что настоящие серийные номера совпадают с номерами купюр с требованием выкупа. Банкам было рекомендовано быть бдительными в отношении любого лица, представляющего измененную валюту для обмена.
6 мая 1936 года сотрудники двух разных банков в Лос-Анджелесе, Калифорния , сообщили, что мужчина обменял поддельные купюры в каждом банке. Номер его лицензии, полученный сотрудниками обоих банков, был выдан Берту Э. Коулу. По адресу, указанному для этого номера лицензии, велось наблюдение. Утром 7 мая 1936 года специальные агенты, назначенные в полевой офис ФБР в Сан-Франциско, получили указание обыскать этот район. Двое агентов обнаружили Ford с указанным номером лицензии на парковке, огороженной проволочным забором.
Позже в машину залез мужчина и попытался ее завести. Когда машина не завелась, он вышел из машины и поднял капот. Агенты подошли к мужчине, которого легко опознали как Дайнарда. Он сдался под арест без сопротивления, и у него изъяли пистолет Colt калибра .45 .
На допросе Дейнард признался в своем участии в похищении. Во время ареста агенты изъяли 37 374,47 долларов в качестве выкупа и купюры, которые Дейнард признал, что получил в обмен на выкуп. Специальные агенты также изъяли 14 000 долларов в 100-долларовых купюрах, которые Дейнард закопал в Юте. Кроме того, в гараже его дома в Лос-Анджелесе были найдены различные красители и другие принадлежности, используемые для смены серийных номеров на бумажных деньгах. Дейнард был переведен в Такому, где 9 мая 1936 года он признал себя виновным в Окружном суде США. Он был приговорен к двум одновременным 60-летним срокам тюремного заключения за похищение и сговор с целью похищения. В тот же день его отправили в федеральную тюрьму острова Макнил в Вашингтоне. После его последующего перевода в федеральную тюрьму Ливенворт в Канзасе тюремные власти признали Дейнарда невменяемым и рекомендовали поместить его в больницу.
Дальнейшее расследование ФБР показало, что Эдвард Флисс, [c] сообщник Дейнарда, помог ему обменять выкупные деньги. Флисс находился в отеле Delmar Hotel в Сан-Франциско, где его арестовали агенты ФБР. Он не оказал сопротивления и признался, что помог Дейнарду избавиться от выкупных денег.
Флисс, который также использовал псевдоним Фрэнк «Рэд» Лейн, ранее был осужден и отбывал тюремное заключение за свою роль в похищении в 1925 году У. Б. Кинна , в то время вице-губернатора Айдахо . [6] Флисс был доставлен в Сиэтл, где он признал себя виновным в содействии в распоряжении выкупными деньгами и был приговорен к 10 годам лишения свободы в федеральной тюрьме острова Макнил и штрафу в размере 5000 долларов. [7]
В ходе расследования специальные агенты ФБР изъяли в общей сложности 157 319,47 долларов США в виде выкупа и наличных денег, полученных в обмен на выкуп.
Уэйли несколько раз писал Джорджу Вейерхойзеру из тюрьмы, извиняясь за свои действия. Он был освобожден из тюрьмы 3 июня 1963 года в возрасте 52 лет. [8] Джордж Вейерхойзер позже дал Уэйли работу, отметив в интервью 1983 года, что Уэйли хорошо с ним обращался во время похищения. [9] Уэйли умер в феврале 1984 года в возрасте 73 лет. [10] [11]
Дайнард родился в 1902 году в Кандо, Северная Дакота , умер в 1992 году в Грейт-Фолс, Монтана . [12] [13] [14]
Похищение стало темой романа 2021 года, основанного на реальных событиях , написанного уроженцем Сиэтла Брайаном Джонстоном под названием « В глубине леса: Похищение в 1935 году девятилетнего Джорджа Вейерхойзера, наследника самой могущественной династии лесорубов Америки» . [15]
В статье использованы материалы, находящиеся в открытом доступе и предоставленные правительством США.