Забастовки Kohler на Kohler Company , к западу от Шебойгана, штат Висконсин, в 1934 и 1954 годах, являются вехами в истории бизнеса и труда в Соединенных Штатах. Лидеры профсоюзов часто ссылались на войну в гигантской компании по поставке сантехники в своем утверждении о том, что рабочим нужны профсоюзы. Лидеры промышленности указывали на забастовки как на примеры воинственности профсоюзов и безразличия к истинному благосостоянию своих сотрудников.
Компания Kohler была основана в Шебойгане, штат Висконсин, в 1873 году, когда Джон Майкл Колер II (1844–1900) взял на себя управление сталелитейным и чугунолитейным заводом своего тестя. В конце 19 века он процветал как производитель сантехнических изделий и эмалированной посуды. В 1912 году земля вокруг нового завода к западу от Шебойгана стала деревней Колер, штат Висконсин . С 1905 года и до своей смерти сын Джона Майкла Уолтер Дж. Колер-старший (1875–1940) руководил весьма успешным бизнесом. В начале 1920-х годов он построил семейный особняк Riverbend и был принят в высшем обществе Чикаго и других мест. В 1928 году он стал губернатором Висконсина на один срок.
С принятием Конгрессом в июне 1933 года Закона о восстановлении национальной промышленности, который предоставил работникам право на создание профсоюза, Колер последовал примеру многих промышленников и создал ассоциацию рабочих, которую он мог контролировать, чтобы предотвратить создание независимого профсоюза. Хотя эта ассоциация занималась мелкими жалобами на уровне цеха, они никогда не вели переговоры о контрактах с компанией, вместо этого они принимали ее предложение.
В августе 1933 года рабочие Kohler подали заявку и получили устав от Американской федерации труда для профсоюза. Он был назван Федеральным профсоюзом № 18545.
4 октября 1933 года, 21 ноября 1933 года и 28 ноября 1933 года состоялись встречи между членами Local 18545 и руководителями Kohler, но ничего не было достигнуто. 22 июня 1934 года профсоюз представил руководству Kohler предложение из 14 пунктов, первым пунктом которого было признание их профсоюза. Четыре дня спустя компания объявила о закрытии всего завода. У Kohler был обычай закрывать завод на пару дней около праздника 4 июля и спонсировать пикник для всех сотрудников, но это закрытие произошло без предупреждения и было названо бессрочным. Рабочим сказали, что их отзовут обратно по мере необходимости. И снова, когда профсоюз заявил о себе, компания Kohler, теперь во главе с Вальтером Колером, решила продемонстрировать сотрудникам, кто владеет компанией, и что он не пойдет на сделку.
Насилие быстро вспыхнуло, и вся деревня была закрыта для движения. Специальные помощники, нанятые компанией, столкнулись с пикетчиками, и начали собираться огромные толпы. 27 июля, якобы в ответ на вандализм в отношении собственности компании, специальные помощники атаковали с оружием и слезоточивым газом. Двое бастующих по имени Ли Уэйкфилд и Гарри Энглеманн были убиты, а 47 «мужчин, женщин и мальчиков были ранены, отравлены газом и получили увечья». [1] 29 июля в ответ на призывы Уолтера и местного шерифа на место происшествия прибыли 250 членов Национальной гвардии . Уолтер, который был заперт в главном офисном здании в течение 12 дней, обвинил в насилии посторонних и людей с «коммунистическими связями».
В сентябре Национальный совет по трудовым отношениям вынес решение против компании Kohler и потребовал проведения тайных, контролируемых выборов на заводе, чтобы определить, кто будет представлять рабочих, которые выиграл профсоюз компании. Однако победа Kohler была недолгой, поскольку в 1935 году Верховный суд США объявил Закон о восстановлении национальной промышленности неконституционным. Однако вскоре Конгресс принял Закон Вагнера , предоставив организованным рабочим право организовываться и вести коллективные переговоры без вмешательства работодателя. Теперь большинство рабочих могли определять, кто будет их представлять; этот « профсоюзный цех » был главной целью AFL. Тем не менее, профсоюз компании и принцип « открытого цеха » оставались в силе на компании Kohler до 1952 года, когда Объединенный профсоюз работников автомобильной промышленности (UAW) победил на выборах.
Во время Второй мировой войны Герберт В. Колер-старший (1891–1968) получил контроль над компанией Kohler. Он был физически и умственно сильным человеком, наиболее известным своей невероятной уверенностью в себе и железной волей. Он сыграл ключевую роль в забастовке 1934 года и был ярым противником организованного труда.
Объединенный профсоюз работников автомобильной промышленности 833 был полон решимости организовать сотрудников Kohler и выиграл сертифицированные выборы в 1952 году. Герберт В. Колер отказался удовлетворить требования профсоюза во время переговоров по контракту, и 5 апреля 1954 года началась забастовка. Около 2800 из 3300 сотрудников компании присоединились к пикетам. Завод фактически прекратил работу на два месяца. Затем Герберт возобновил производство с рабочей силой, не состоящей в профсоюзе. Последовали шесть лет спорадического насилия между забастовщиками и штрейкбрехерами. Со временем компания обвинила оппонентов в более чем тысяче актов вандализма. В какой-то момент было арестовано более 300 человек. Призывы к общенациональному бойкоту продукции Kohler были громкими и иногда эффективными, и UAW выделил 12 миллионов долларов на забастовки за эти годы. Герберт сопротивлялся всем попыткам достичь компромисса, даже резко отвергнув публичное обращение своего племянника, губернатора Уолтера Дж. Колера-младшего.
В 1960 году Национальный совет по трудовым отношениям вынес решение против компании Kohler, постановив, что она отказалась вести добросовестные переговоры после начала забастовки. Герберту было приказано восстановить 1700 рабочих. Потребовались судебные иски с обеих сторон и еще два года для руководства и трудящихся, чтобы выработать контракт. Горький вопрос о компенсации бастующим остался нерешенным. В декабре 1965 года компания Kohler согласилась выплатить 3 миллиона долларов в качестве задолженности по заработной плате примерно 1400 бывшим сотрудникам и передать 1,5 миллиона долларов в качестве взносов в пенсионный фонд. Профсоюз согласился не выдвигать никаких дальнейших обвинений, вытекающих из забастовки. Самая длительная крупная забастовка в истории Америки закончилась. [2] [3] [4] [5]
После смерти Герберта его сын Герберт В. Колер-младший (1939-2022) возглавил семейную компанию и занял более позитивную позицию в вопросах трудовых отношений. Например, в 2002 году был подписан пятилетний трудовой контракт. [6] Однако долгая и часто кровавая борьба оставила шрамы на тысячах жизней в районе Шебойган-Колер и в других местах на протяжении более трех десятилетий. [7]
В ходе третьей забастовки, которая произошла в 1983 году и продолжалась 16 дней, демонстранты разбили стекла автомобилей, а двое членов профсоюза получили ранения из-за водителя, который проехал на своем автомобиле через линию пикета.
15 ноября 2015 года 94% членов профсоюза UAW Local 833 отклонили предложение о контракте и проголосовали за забастовку. [8] [9] Забастовка была объявлена после голосования с использованием бумажных бюллетеней, в котором приняли участие около 1800 членов профсоюза, присутствовавших на собрании в старшей школе Sheboygan South High School . [10] Предметом спора была двухуровневая система найма сотрудников, которая была создана в 2010 году. [11]