Остров Оссабо — один из морских островов , расположенных в Атлантическом океане у побережья американского штата Джорджия примерно в двадцати милях по воде к югу от исторического центра города Саванна . Один из крупнейших барьерных островов Джорджии, Оссабо включает 9000 акров (3600 га) лесистых возвышенностей с пресноводными прудами и 16000 акров (6500 га) болот [2] , перемежающихся приливными ручьями. Расположенный между островом Вассо и рекой Огичи на севере и островом Св. Екатерины на юге, остров не связан с материком мостом или дамбой. Имея площадь 26000 акров (11000 га), он является третьим по величине барьерным островом у побережья Джорджии.
Доказательства присутствия человека на острове датируются по меньшей мере 4000 годами [3], что подтверждается черепками керамики, найденными в многочисленных кучах устричных раковин на острове. [4] Во время испанского исследования побережья Джорджии в начале XVI века остров населяли индейцы племени гуале . [5] На протяжении всего периода испанской миссии гуале попеременно поставляли продовольствие и воевали с испанцами. Когда в 1730-х годах английская оккупация сменила испанцев, гуале переместились вглубь острова, возможно, в ответ на болезни и прибрежные мародерства со стороны испанцев. Самые ранние английские договоры зарезервировали остров в качестве охотничьих и рыболовных угодий для индейцев племени крик .
В 1758 году группа лидеров племени криков была убеждена передать остров королю Великобритании Георгу II. В 1760 году Анри Буркин заявил права собственности на остров. Позже он продал его своему зятю Джону Мореллу . [6] Морелл использовал рабов для обработки и заготовки леса на острове. После его смерти остров был разделен на четыре плантации. В завещании Морелла указано 155 рабов, которых унаследовали его трое живых сыновей. [7] [5] После Гражданской войны в США остров в небольших масштабах обрабатывался несколькими владельцами и фермерами-арендаторами до начала 20-го века. В 1907 году уроженец Саванны Генри Д. Уид купил более 9000 акров острова, и к 1916 году Уид стал единственным владельцем острова. [8] После 1916 года он использовался как охотничья усадьба, принадлежавшая группе богатых бизнесменов, пока в 1924 году его не выкупили доктор Генри Нортон Торри и его жена Нелл Форд Торри из Детройта, штат Мичиган. [4]
В 1961 году Фонд Оссабо, созданный Элеанор Торри Уэст и Клиффордом Б. Уэстом, запустил проект острова Оссабо как художественного и научного убежища. На протяжении многих лет уединение и природная красота острова служили местом для известных посетителей, включая композиторов Аарона Копленда , Сэмюэля Барбера ; писателей Ральфа Эллисона , Энни Диллард , Олив Энн Бернс и Маргарет Этвуд ; скульптора Гарри Бертойя ; и ученого Юджина Одума . Фонд Оссабо также принимал проект «Генезис», научные исследования, общественное использование и образовательные программы на острове.
В 1978 году, не имея больше возможности субсидировать художественную, образовательную и научную деятельность на острове и отказываясь от выгодных предложений по развитию курорта, миссис Уэст и дети ее брата решили продать остров штату Джорджия в качестве заповедника наследия с тем пониманием, что Оссабо будет «использоваться для естественнонаучного и культурного изучения, исследования и образования, а также для экологически безопасного сохранения, консервации и управления экосистемой острова». [2]
В настоящее время Оссабо находится под управлением Департамента природных ресурсов Джорджии (DNR), который заключил Соглашение об использовании с Фондом острова Оссабо, некоммерческой организацией из Саванны, которая регулирует доступ и использование исторических территорий. Фонд работает совместно с Департаментом природных ресурсов штата Джорджия, чтобы управлять доступом к Оссабо для государственных образовательных программ. [9]
Фонд острова Оссабо, общественная благотворительная организация, основанная в 1994 году, [3] определяет свою миссию следующим образом: «[Фонд]... в государственно-частном партнерстве со штатом Джорджия вдохновляет, продвигает и управляет исключительными образовательными, культурными и научными программами, которые призваны максимально использовать опыт острова Оссабо, при этом минимизируя воздействие на его ресурсы». [10] Для посещения необходимо подать заявку на участие широкой общественности. Фонд следует принципам, установленным г-жой Уэст и воплощенным в Заповеднике наследия 1978 года: Остров открыт для групп, занимающихся изучением, исследованием и образованием. Эти группы включают молодежь, группы взрослых по интересам, колледжи и университеты, учителей, художников и исследователей. Некоторые примеры исследований, которые проводятся на острове, включают гнездование головастых морских черепах , [5] мониторинг схем миграции птиц, изучение износа зубов оленей и генетические исследования диких сицилийских ослов. [3]
В Плане комплексного управления островом Оссабо [11] говорится, что свиньи и ослы должны быть удалены. Предположительно, в соответствии с тем, как написан документ, одичавшие лошади также будут удалены. Ossabawisland.org утверждает, что «все оставшиеся ослы были стерилизованы, чтобы предотвратить появление будущих поколений». [12]