Сохранение дичи — это поддержание запаса дичи , на которую можно охотиться законно. Оно включает:
До изобретения ручного оружия спортивная охота велась в основном на оленей и кабанов (с помощью гончих или лука и стрел, но в «Коллоквиуме » Эльфрика Эйншемского, написанном в англосаксонские времена, говорится, что обычным способом ловли оленей было загонять их в сеть) или зайцев (с помощью быстрой собаки); в «Коллоквиуме» упоминаются два оленя и кабан как типичная дневная добыча.
То, что сейчас называется дичью , ловилось соколиной охотой или должно было быть поймано в сеть или силки или капканы или помечено известью ловцом птиц, нанятым владельцем права на охоту. Когда ловец птиц использовал соколиную охоту, ему, по-видимому, нужно было поймать и обучить своих ястребов; в Коллоквиуме упоминается:
Большая часть мероприятий по сохранению дичи и браконьерству была сосредоточена на оленях .
Появление огнестрельного оружия изменило охоту на птиц. Сначала птиц приходилось преследовать сидя, но изменения в конструкции ружей в XVIII веке позволили стрелять в них на лету.
[1] В течение XVIII и XIX веков законы о сохранении дичи становились все более суровыми в пользу сельского дворянства и их прав на спортивную охоту. Дичью в Британии в основном были олени, зайцы , кролики , фазаны , куропатки и тетерева . Дичь наносила большой ущерб урожаю, и среди сельского населения постоянно звучали жалобы на то, что им не разрешалось убивать кроликов и зайцев для защиты урожая и садовых овощей. В Шотландии фермеры боялись, что тетерева вторгнутся на созревающие кукурузные поля, чтобы съесть семена, а олени за несколько ночей съедят весь урожай репы, предназначенной в качестве зимнего корма для скота.
Постоянный рост промышленных городов в конце 19 века постепенно сформировал группу населения, на которую при вызове в суд (в качестве мировых судей или присяжных ) нельзя было положиться, чтобы она автоматически поддерживала сторону сельского дворянства в судебных делах. В 1880 году давление со стороны фермеров по поводу ущерба, нанесенного урожаю дичью и охотой, привело к тому, что правительство Гладстона приняло Закон о наземной дичи .
В книге The Long Affray [1] описывается 38 жестоких драк в 19 веке и 3 в 18 веке, некоторые со стрельбой и/или смертью, егерей и их помощников против браконьеров. Между 1833 и 1843 годами 42 британских егеря погибли в таких инцидентах. Между осенью 1860 года и концом 1861 года в Стаффордшире более 40 егерей получили ранения , некоторые из них тяжелые, в драках с участием почти 100 браконьеров.
Капканы и пружинные ружья часто применялись против браконьеров, но зачастую они ловили не тех людей: например, священника , «занимавшегося ботаникой», и троих сыновей морского адмирала, которые зашли в укрытие для охоты по невинной причине; если преследуемая лиса заходила в укрытие для охоты, охотники на лис иногда теряли гончих из-за устройств, предназначенных для поимки браконьерских бродяг , а лошади попадали в капканы для охоты.
В XIX веке демократизация местного самоуправления в сельской местности постепенно привела к сокращению власти помещиков.
По мере развития промышленной революции большие банды шахтеров и рабочих фабрик иногда совершали браконьерские набеги в таких количествах, что егерям приходилось отступать и наблюдать за ними, например:
В это время продажа дичи была незаконной, но существовала широко распространенная тайная система транспортировки законно отстреленной и браконьерской дичи (например, в багажных отделениях дилижансов ) торговцам в городах, большая часть из которых находилась на Лиденхолл-стрит в Лондоне. Одной из причин, побудивших к браконьерству, были клиенты (включая организаторов банкета лондонского лорд-мэра ), предпочитавшие дичь без повреждений от выстрелов и без дроби в ее плоти: эта предпочитала дичь, которая была поймана в сеть или ловушку, а не застрелена.
В Британии дикие хищники и падальщики очень сильно пострадали от того, что егеря отстреливали их как «вредителей» в период расцвета охраны дичи в XVIII и XIX веках: например, в записях егерей поместья Гленгарри в Шотландии зафиксировано убийство за 3 года в XIX веке:
Во Франции охрана дичи осуществлялась столь же строго и жестко, пока Французская революция быстро и жестоко не положила конец власти сельского дворянства, и одним из первых действий революционного правительства стала полная отмена законов об охране дичи.