Запретные знания , которые отличаются от секретных знаний , используются для описания запрещенных книг или другой информации, доступ к которой ограничен или не приветствуется по политическим или религиозным причинам. Запретные знания обычно не являются секретными, скорее общество или различные институты будут использовать репрессивные механизмы, чтобы либо полностью предотвратить публикацию информации, которую они считают предосудительной или опасной ( цензура ), либо, если это не удается, попытаться снизить доверие общественности к такой информации ( пропаганда ). Публичные репрессии могут создавать парадоксальные ситуации, когда запрещенная информация, как правило, общеизвестна, но публичное ее цитирование запрещено.
История знает множество примеров.
Во многих случаях это приводило к тому, что люди защищали себя, создавая политические шутки . Шутки на протяжении всей истории были мощным инструментом подрыва государственной власти и общественной правды, связанной с ней.
Некоторая форма публичного подавления фактов или спекуляций, нежелательных для некоторых людей или даже большинства населения, кажется неизбежной, поскольку обществам необходимо создать некоторую общую основу фактов для создания единой идентичности. [ требуется ссылка ] Решающее значение для политической и личной свободы имеет уровень, на котором это подавление организовано через государство или могущественные частные организации. Западные светские общества достигли консенсуса в конце 19-го и начале 20-го веков, что частным организациям не должно быть разрешено заниматься принудительной цензурой, заставляя людей подчиняться их диктату. Например, разделение церкви и государства в большинстве западных обществ в основном не позволяет религиозным организациям подавлять людей на основе их личных мнений и убеждений. Кроме того, людям, как правило, разрешается увольняться с работы в компании, которая может регулировать такие личные выражения по любой причине, и искать работу в менее ограничивающих обстоятельствах.
Джерри Фолвелл , в частности, начал крестовый поход против ОБОС, пытаясь запретить его в библиотеках на том основании, что он непристойный, антисемейный и антихристианский.
Однако ОБОС удалось выдержать эти и другие штормы, включая годы Рейгана, подъем Морального большинства и все более антифеминистскую реакцию.