Действие 9 августа 1780 года было морским сражением во время Американской войны за независимость и частью англо-французской войны (1778–1783), в котором испанский флот под командованием адмирала Луиса де Кордовы и Кордовы вместе с эскадрой французских кораблей столкнулся с большим британским конвоем. Испанские и французские силы захватили почти все торговые суда в конвое, что нанесло серьезный удар по торговле Великобритании. [8] [9] [10]
Британский конвой, сопровождаемый HMS Ramillies (74 орудия, под командованием капитана сэра Джона Мутрея ) и двумя фрегатами - Thetis (36 орудий) и Southampton (36 орудий), отплыл из Портсмута 27 июля. 9 августа они столкнулись с испанским флотом.
Франко-испанский флот захватил 55 из 63 присутствовавших торговых судов, что сделало это одним из самых полных морских захватов, когда-либо совершенных. [11] Потери составили в общей сложности 80 000 мушкетов, снаряжение для 40 000 солдат, 294 пушки и 3 144 человека. Финансовые последствия потерь оценивались примерно в 1 500 000 фунтов стерлингов [12] (1 000 000 фунтов стерлингов золотом и серебром и 500 000 фунтов стерлингов снаряжением и кораблями). Действие также помогло сорвать секретные британские дипломатические усилия по заключению мира с Испанией. [13] [12]
Недовольство колониальным правлением в Тринадцати колониях началось вскоре после поражения Франции во франко-индейской войне в 1763 году. 4 июля 1776 года Второй континентальный конгресс принял Декларацию независимости. С 1778 года Франция и Великобритания боролись за господство в Ла-Манше , Средиземноморье , Индийском океане и Карибском море . [14] Испания была союзницей Франции через Договор семьи Бурбонов . Королевства Франция и Испания вступили в американскую войну за независимость как союзники Тринадцати колоний . Действия 17 августа 1779 года под командованием французского адмирала Луи Гийуэ, графа Орвилье , и испанца Луиса де Кордовы посеяли панику на британских побережьях после бегства от отряда из Ла-Манша и задержания корабля HMS Ardent , оставив побережье свободным для испано-французского вторжения в Великобританию. [15]
Британский конвой отплыл из Портсмута и состоял из 63 торговых судов. В состав конвоя входили East Indiamen , West Indiamen, 18 провизоров, военные суда с запасами и транспорты, перевозившие 90-й пехотный полк . [2] Войска предназначались для службы в Вест-Индии , и у них были палатки и лагерное снаряжение. Помимо оружия, боеприпасов и артиллерийского поезда, пять судов East India везли большое количество военно-морских припасов для снабжения британской эскадры в Индии в поддержку войн против Конфедерации маратхов , Хайдера Али и Французской Ост-Индской компании .
Утром 2 августа конвой столкнулся с Флотом Канала . Флот Канала сопровождал конвой в течение нескольких часов, до точки в 112 лигах от островов Силли , где две группы кораблей расстались. [1]
Агенты испанской разведки, размещенные в Лондоне, сумели выяснить дату отправления конвоя и возможный маршрут следования до разделения, немедленно доложили об этом дону Хосе Моньино, графу Флоридабланке , Флоридабланка также получил информацию от генерал-капитана Кубы о том, что сильный отряд торговых и военных британских кораблей собирается отплыть из Англии с подкреплением, военными материалами, продовольствием и боеприпасами для Родни и сил, сражающихся в американской войне за независимость. Эта информация была собрана сетью секретных агентов, созданной Хуаном де Мираллесом и базирующейся в Филадельфии,
Следуя инструкциям, данным Луису де Кордове доном Хосе Моньино, графом Флоридабланка , испанский флот отплыл из Кадиса и доплыл до Мадейры и Канарских островов , где дон Луис развернул несколько фрегатов, чтобы обнаружить конвой. Один из этих фрегатов перехватил конвой в ночь на 8 августа. [16]
Новость была встречена с осторожностью, поскольку были сомнения относительно того, были ли корабли Флотом Канала или британским конвоем. Заместитель испанского командующего Хосе де Масарредо призвал к немедленной атаке. [17] Он пришел к выводу, что у британского флота не было причин отплывать так далеко от Канала, и утверждал, что все подозреваемые корабли должны были быть конвоем под эскортом.
Когда были замечены странные паруса (испанского флота), капитан Мутрэй дал сигнал своим кораблям изменить курс и следовать за ним близко к ветру. Два фрегата ( Thetis и Southampton ) и восемь кораблей конвоя последовали за Ramillies и таким образом скрылись, но остальная часть британского конвоя приняла фонари на мачте Santísima Trinidad за фонари своего собственного командира и, обманутые военной уловкой , [16] они повернули соответствующим образом. [18] На рассвете они обнаружили, что смешались с испанским флотом. [18] Адмирал де Кордова окружил их и поднял сигналы, чтобы начать общую погоню. [1] [18]
Флот де Кордовы захватил 50 кораблей Вест-Индии, включая зафрахтованные короной, и пять кораблей Ост-Индии, Гаттон , Годфри , Хиллсборо , Маунтстюарт и Ройял Джордж , в общей сложности 55 захваченных кораблей. Британские потери стали самой страшной катастрофой в истории Ост-Индской компании . [19] 120-пушечный линейный корабль Santísima Trinidad , флагман адмирала де Кордовы, открыл огонь по Маунтстюарту и Годфри , чтобы побудить их нанести удар . Гаттон также был атакован Purísima Concepción и подожжен, но позже пожар удалось взять под контроль, и корабль был захвачен. Флотилия фрегатов под командованием Сантьяго де Линьерса и часть эскадры Concepción захватили 30-пушечный корабль Ост-Индской компании Hillsborough . [20]
Это был крупный провал разведки, поскольку Британское Адмиралтейство узнало о присутствии вражеского флота в море только 4 августа, как и Гири и капитан Джон Моутрей. [1]
Захваченные британские корабли были доставлены в Кадис , что было необычным зрелищем, поскольку захват такого большого вражеского конвоя любым флотом был необычным событием; флот де Кордовы сделал это дважды. Все корабли, включая пять ост-индских , были включены в состав испанского торгового флота. [21]
Испанцы вели себя с большой гуманностью по отношению к своим пленным, отплачивая за великодушное отношение, которое адмирал Родни оказал их соотечественникам . [22]
Мы получили четырнадцать выстрелов из одного из семидесятичетверок, двое человек были убиты и шестеро ранены, наш носовой спирит был ранен и взбешен до самого гаммонинга, когда мы ударили по Ferme, 74. (Испанская фирма ) Всем нам, за исключением дам и их мужей, капитанов, первого и второго офицеров и еще шести джентльменов, было приказано подняться на борт Ferme: но, поднявшись на борт, мы имели возможность вернуться; что мы все и сделали; и мы встретили на борту величайшую вежливость, гуманность и щедрость [...] Благодаря великой доброте испанцев наше положение едва ли ощущается, так как они делают все, чтобы облегчить наше несчастье; и мы никогда еще не чувствовали себя пленниками.
— Офицер судна East Indiaman Hillsborough , Кадис, 25 августа 1780 г. [22]
Пять британских East Indiaman были переданы в испанскую службу. Испанский флот ввел в эксплуатацию 30-пушечный Hillsborough как 12-пушечный транспорт-снабженец Santa Clotilde , 28-пушечный Mountstuart как 34-пушечный Santa Balvina , 28-пушечный Royal George как 40-пушечный Real Jorge , 28-пушечный Godfrey как 34-пушечный Santa Biviana и 28-пушечный Gatton как 34-пушечный Santa Paula . [23]
Среди британских торговых судов, которым удалось спастись, были British Queen и Fanny , чья медная обшивка помогла им отдалиться от преследователей. [24]
Эта победа испанцев, усугубленная серьезными потерями от шторма в Карибском море , вызвала финансовый кризис среди страховщиков морского страхования по всей Европе. [25] Многие обанкротились, а ставки военного страхования, и без того чрезвычайно высокие из-за присутствия каперов, достигли невыносимого уровня. Это также усилило и сделало все более публичным недовольство, которое преобладало против министерства, а также против поведения и управления Королевским флотом. Король Георг III упал в обморок, когда получил это известие; в дополнение к потерям для государственной казны, король только что потерял значительную сумму своего собственного богатства, которую, по совету своего секретаря, он вложил в Лондонскую фондовую биржу. Страховая компания Lloyd's , одна из его инвестиций, понесла большие убытки, столкнувшись с необходимостью погашения полисов на сумму более половины ее активов, и потеряла 60 процентов своей рыночной капитализации.
Общественное недовольство в Великобритании также возросло против британского премьер-министра Фредерика Норта ; который был также канцлером казначейства, а также руководством Королевского флота. Норт был вторым британским премьер-министром, которого заставили уйти в отставку из-за вотума недоверия . Этот успешный перехват врагами показал, что английский флот, рассредоточенный на слишком многих театрах военных действий, потерял контроль над атлантическими маршрутами в 1780 году. [26] Это привело к франко-американской победе в Йорктаунской кампании и франко-испанской победе во вторжении на Менорку . Франко-американская победа в Йорктаунском лагере привела к капитуляции британских армейских сил генерала Чарльза Эрла Корнуоллиса , что привело к событию, которое непосредственно привело к началу серьезных мирных переговоров и в конечном итоге к независимости Соединенных Штатов Америки от Великобритании .