Здание сборки транспортных средств (первоначально здание вертикальной сборки ), или VAB , — это большое здание в Космическом центре Кеннеди НАСА ( KSC), предназначенное для сборки крупных предварительно изготовленных компонентов космических аппаратов, таких как массивный Сатурн V , Космический корабль. Шаттл и космическую систему запуска и установите их вертикально на одну из трех мобильных пусковых платформ, используемых НАСА. По состоянию на март 2022 года внутри была собрана первая ракета системы космического запуска (SLS) в рамках подготовки к миссии «Артемида-1» , [2] запущенной 16 ноября 2022 года.
При объеме 129 428 000 куб. футов (3 665 000 м 3 ) это восьмое по величине здание в мире по объему по состоянию на 2022 год. [3] Здание находится на стартовом комплексе 39 в KSC, в 149 милях (240 км) к югу от Джексонвилля , 219. миль (352 км) к северу от Майами и в 50 милях (80 км) к востоку от Орландо , на острове Мерритт на атлантическом побережье Флориды . [3]
VAB — самое большое одноэтажное здание в мире, [4] было самым высоким зданием (526 футов или 160 м) во Флориде до 1974 года, [5] и самым высоким зданием в Соединенных Штатах за пределами городской территории. [6]
VAB, построенный в 1966 году, изначально был построен для вертикальной сборки космического корабля « Аполлон - Сатурн-5» и назывался зданием вертикальной сборки . В преддверии проектов после «Аполлона», таких как программа « Спейс шаттл » , 3 февраля 1965 года здание сборки транспортных средств было переименовано . усилители . После сборки полного космического корабля на мобильной пусковой платформе гусеничный транспортер перемещал его на стартовый комплекс-39А или 39Б .
Перед разрушением космического корабля «Колумбия» в 2003 году НАСА установило внутреннюю крышу внутри VAB для защиты от падающих бетонных обломков из-за возраста здания. [9]
В 2020 году Американское общество инженеров-строителей признало VAB Национальным историческим памятником гражданского строительства. [10]
В 1963 году НАСА заключило контракт с компанией Urbahn Architects на проектирование и строительство VAB. Строительство началось с забивки первых стальных фундаментных свай 2 августа 1963 года. Это было частью масштабных усилий НАСА по отправке астронавтов на Луну для участия в программе «Аполлон» . В общей сложности 4225 свай были забиты на глубину 164 фута до скальной породы с фундаментом, состоящим из 30 000 кубических ярдов (23 000 м 3 ) бетона. Для строительства VAB потребовалось 98 590 коротких тонн (197 180 000 фунтов; 89 440 000 кг) стали. [11] Здание было завершено в 1966 году. [12] VAB имеет высоту 526 футов (160,3 м), длину 716 футов (218,2 м) и ширину 518 футов (157,9 м). Он занимает 8 акров (32 000 м 2 ) и включает в себя 129 428 000 кубических футов (3 665 000 м 3 ) пространства. [13] Расположенное на атлантическом побережье Флориды здание было построено так, чтобы противостоять ураганам и тропическим штормам . Несмотря на это, он пострадал от нескольких ураганов (см. ниже).
Внутри здания есть четыре входа в ниши, которые являются четырьмя самыми большими дверями в мире. [12] Каждая дверь имеет высоту 456 футов (139,0 м), состоит из семи вертикальных панелей и четырех горизонтальных панелей, а ее полное открытие или закрытие занимает 45 минут. Северный вход, ведущий к переходному проходу, был расширен на 40 футов (12,2 м), чтобы обеспечить доступ орбитального корабля шаттла. Центральная прорезь у северного входа позволяла проходить вертикальному стабилизатору орбитального корабля.
Для подъема компонентов космического корабля «Шаттл» на VAB располагались пять мостовых кранов , в том числе два грузоподъемностью 325 тонн, и 136 других грузоподъемных устройств.
В здании имеется оборудование для кондиционирования воздуха , в том числе 125 вентиляторов [3] на крыше, поддерживаемых четырьмя большими кондиционерами (четыре цилиндрические конструкции к западу от здания) общей мощностью 10 000 тонн холода (120 000 000 БТЕ / час , 35 МВт) для поддержания влажность под контролем. Воздух в здании можно полностью заменить каждый час. Большие двери могут позволить туману проникнуть в здание и застрять в нем, что приводит к ложным слухам о том, что в здании своя погода и могут образовываться облака. [14]
Американский флаг , нарисованный на здании, был самым большим в мире, когда он был добавлен в 1976 году в рамках празднования двухсотлетия Соединенных Штатов вместе со звездным логотипом юбилея, который позже был заменен знаком НАСА в 1998 году. Его длина составляет 209 футов (63,7 м). ) в высоту и 110 футов (33,5 м) в ширину. Каждая из звезд на флаге имеет ширину 6 футов (1,83 м), синее поле имеет размер обычной баскетбольной площадки, а каждая полоса имеет ширину 9 футов (2,74 м). [15]В начале 2007 года начались работы по восстановлению внешней краски огромного объекта. Особое внимание было уделено огромному американскому флагу и эмблеме НАСА в виде фрикаделек. В ходе работ были устранены видимые повреждения, нанесенные многолетними штормами и погодными условиями. Флаг и логотип ранее были перекрашены в 1998 году к 40-летию НАСА. [16]
Самый обширный внешний ущерб произошел во время сезона ураганов 2004 года, когда ураган «Фрэнсис» сдул со здания 850 алюминиевых панелей размером 14 на 6 футов (4,3 м × 1,8 м) , в результате чего пострадало около 40 000 квадратных футов (3700 м 2 ). новых отверстий в бортах. [16] [17] Двадцать пять дополнительных панелей были снесены с восточной стороны ветром урагана «Жанна» всего три недели спустя. Ранее в этом сезоне ураган Чарли нанес значительный, но менее серьезный ущерб, стоимость которого оценивается в 700 000 долларов. Ущерб, нанесенный этими ураганами, все еще был виден в 2007 году. Некоторые из этих панелей представляют собой «выбивки», предназначенные для отделения от VAB, когда снаружи создается большой перепад давления по сравнению с внутренним. Это обеспечивает выравнивание давления и помогает защитить структурную целостность здания во время быстрых изменений давления, например, во время тропических циклонов.
Здание использовалось в качестве фона в нескольких голливудских фильмах, включая «Оставленные» , «Космический лагерь» , «Аполлон-13» , «Контакт » и других.
Первоначально, после того как «Спейс шаттл» планировалось вывести из эксплуатации в 2010 году, VAB должен был быть отремонтирован для размещения ракет-носителей «Арес I» и «Арес V» для программы «Созвездие» , однако программа «Созвездие» была отменена в 2010 году. Сам «Спейс шаттл» был отменен. вышел на пенсию в 2011 году, после чего НАСА временно (еще в 2012 году) предложило публичные экскурсии по VAB. Эти туры были временно прекращены в феврале 2014 года, чтобы можно было провести ремонт. [18]
Бюджет НАСА на 2013 финансовый год включал 143,7 миллиона долларов США на строительство объектов (CoF) для поддержки того, что сейчас известно как программа «Артемида» и ее аппаратов, включая космическую систему запуска (SLS) и космический корабль «Орион» . НАСА начало модифицировать стартовый комплекс 39 в KSC для поддержки нового SLS в 2014 году, начиная с капитального ремонта, обновления кода и повышения безопасности Центра управления запуском, здания сборки транспортных средств (VAB) и служебной пристройки VAB. Эта первоначальная работа потребуется для поддержки любой ракеты-носителя, эксплуатируемой со стартового комплекса 39, и позволит НАСА начать модернизацию объектов, в то время как требования к конкретной ракете разрабатываются. [19]
VAB может быть использован в некоторой степени для сборки и обработки любых будущих транспортных средств, использующих стартовый комплекс 39, а также для модернизации возможностей SLS. 16 июня 2015 года НАСА опубликовало объявление о приеме предложений (AFP), заинтересованных в использовании VAB High Bay 2 и других сложных объектов для коммерческого использования в «сборке, интеграции и тестировании ракет-носителей». Этот шаг соответствует намерению превратить KSC в роль космодрома, доступного как для государственных, так и для коммерческих предприятий. [20]
21 апреля 2016 года НАСА объявило о выборе Orbital ATK (купленной Northrop Grumman в 2019 году) для начала переговоров по High Bay 2. «Потенциальное соглашение» включало существующую мобильную пусковую платформу. [21] Впоследствии в августе 2019 года НАСА заключило соглашение об аренде High Bay 2 и мобильной пусковой платформы 3 компании Northrop Grumman для использования с их ракетой-носителем OmegA . [22] Однако разработка OmegA была впоследствии отменена в сентябре 2020 года. Northrop Grumman еще не внесла никаких изменений в High Bay 2 и использовала его для хранения оборудования OmegA. Это оборудование планировалось снять с VAB и вернуть в Northrop Grumman к концу сентября 2020 года. [23]
Считалось, что новое название будет с большей готовностью охватывать как будущие, так и текущие программы и не будет привязано к ракете-носителю Сатурн.