Гебраист – специалист по иудаике , ивриту и гебраистике. В частности, под этим названием были широко известны британские и немецкие ученые XVIII и XIX веков, занимавшиеся изучением иврита, в то время как иврит мало понимался за пределами практикующих еврейских общин.
Британская академия XVIII века изобиловала псевдоучеными , кабинетными антропологами , мистиками и « энтузиастами », интересующимися ивритом по разнообразным и полемическим причинам. [ необходимо дальнейшее объяснение ] Эмпиризм от; лингвистическое и историческое открытие санскрита и предполагаемая расшифровка некоторыми египетских иероглифов ; Наряду с археологическими исследованиями древнего Ближнего Востока, в библейскую историю произошли серьезные изменения . Интерес к ивриту возник из-за яростных споров об историчности Ноева потопа и других библейских повествований и даже о том, является ли иврит самым древним языком в мире, которому Адаму научил сам Бог . Некоторые гебраисты занимали должности в академиях или церквях, тогда как другие были чисто любительскими.
Некоторые гебраисты выдвинули теории о том, что гласные в тексте еврейской Библии , добавленные к тексту по традиции переписчиков, были еврейским заговором с целью замаскировать истинное значение Священного Писания. В результате жанр гебраистических исследований сосредоточился на объединении слов библейского текста, удалении гласных, разбивке слов по-разному и добавлении альтернативных гласных, чтобы придать тексту альтернативный смысл.