Новый Южный Уэльс пережил первую золотую лихорадку в Австралии , период, который, как принято считать, пришелся на 1851–1880 годы. Этот период в истории Нового Южного Уэльса привел к быстрому росту населения и значительному росту экономики колонии Новый Южный Уэльс. Калифорнийская золотая лихорадка тремя годами ранее дала понять, какое влияние на общество окажет золотая лихорадка, как положительное, так и отрицательное. Колониальное правительство Нового Южного Уэльса скрыло ранние открытия, но различные факторы изменили политику.
Золото было впервые официально обнаружено в Австралии 15 февраля 1823 года помощником геодезиста Джеймсом МакБрайеном на реке Фиш , между Райдолом и Батерстом , в его полевой книге обследования «На востоке (конец линии обследования) 1 цепь 50 звеньев к реке и отмечено эвкалиптовое дерево. В этом месте я нашел многочисленные частицы золота, удобные для реки». [1] Затем в 1839 году геолог и исследователь Павел Эдмунд Стржелецкий обнаружил небольшие количества золота в силикате в долине Клвид около Хартли , а в 1841 году преподобный У. Б. Кларк нашел золото на реке Кокс , оба места находились на дороге в Батерст. [2]
Находки были скрыты колониальным правительством, чтобы избежать вероятного перемещения относительно небольшого сообщества. [3] Были опасения, что заключенные и свободные поселенцы покинут свои назначенные рабочие места, чтобы устремиться к новой находке в поисках счастья, в частности, нанося ущерб новой скотоводческой отрасли. Сообщается, что губернатор Джордж Гиппс сказал Кларку, когда тот демонстрировал свое золото: «Уберите его, мистер Кларк, или нам всем перережут глотки». [4]
Недавние свидетельства показывают, что еще одна находка Уильяма Типпла Смита — сына английского геолога Уильяма Смита — около Офира в 1848 году также держалась в тайне до тех пор, пока правительство не было готово к разработке ресурса. [5] Уильям Типпл Смит был одним из владельцев металлургического завода Фицрой в Миттагонге, и во время визита на него в конце января 1849 года губернатору Чарльзу Августу Фицрою был подарен стальной нож, «оправленный колониальным золотом». [6]
Калифорнийская золотая лихорадка началась в 1848 году, и люди сразу же начали покидать Австралию, направляясь в Калифорнию. Чтобы остановить исход, колониальное правительство Нового Южного Уэльса решило изменить свою позицию и поощрять поиск платного золота. В 1849 году колониальное правительство запросило одобрение Колониального управления в Англии на разработку минеральных ресурсов Нового Южного Уэльса. Был запрошен геолог, и это привело к назначению Сэмюэля Статчбери . [7] Была предложена награда первому человеку, который найдет платное золото.
Открытие золота стало открытием, изменившим нацию. Спустя двадцать восемь лет после открытия Фиш-Ривер человек по имени Эдвард Харгрейвс обнаружил «крупинку золота» в биллабонге около Батерста в 1851 году. [8]
Харгрейвс вернулся в Новый Южный Уэльс с калифорнийских золотых приисков , где он потерпел неудачу. Харгрейвс решил начать поиски золота в штате Новый Южный Уэльс. Геологические особенности местности вокруг Батерста с его кварцевыми выходами и оврагами, казались похожими на особенности калифорнийских полей. В феврале 1851 года Харгрейвс и его проводник Джон Листер отправились верхом с лотком и качающейся люлькой к ручью Льюис-Пондс, притоку реки Маккуори недалеко от Батерста. 12 февраля 1851 года они нашли золото в месте под названием Офир, названном отцом Уильяма Тома в честь региона в Ветхом Завете, известного своим чистым золотом. [9] Харгрейвс сказал, что «однажды в русле ручья он каким-то образом почувствовал себя окруженным золотом».... [10]
Хотя Харгрейвс называл Листера своим «проводником», [11] возникли разногласия относительно того, кто именно — Джон Листер и Уильям Том или Эдвард Харгрейвс — открыл золото, и в 1890 году комитет Законодательного собрания вынес решение в пользу Листера и Тома. [12]
Поначалу держа находку в секрете, Харгрейвс отправился в Сидней и встретился с министром по делам колоний в марте. Вскоре претензия была признана, и Харгрейвс был назначен «уполномоченным по землям». Он получил вознаграждение в размере 10 000 фунтов стерлингов от правительства Нового Южного Уэльса, а также пожизненную пенсию и вознаграждение в размере 5 000 фунтов стерлингов от правительства Виктории . Из-за спора с его партнерами часть вознаграждения была удержана.
Находка была объявлена 14 мая 1851 года, и через несколько дней началась первая австралийская золотая лихорадка, когда 100 старателей искали свое золото. К июню в окрестностях Батерста копали более 2000 человек, и еще тысячи были в пути. В 1852 году добыча составила 850 000 унций (24½ тонны). Дорога Great Western Road в Батерст была забита людьми из всех слоев общества, которые несли все, что могли унести, чтобы жить и добывать. [10] Газета Bathurst Free Press сообщила 17 мая 1851 года: «Полное умственное безумие, похоже, охватило почти каждого члена общины. Началась всеобщая спешка на раскопки». [13]
Вскоре после открытия месторождения в Офире золото было найдено и в других частях Нового Южного Уэльса, особенно в районе Брейдвуда , куда также устремился поток золотоискателей.
Во многом благодаря золотым поступлениям в казну колониального правительства, принесшим колонии Новый Южный Уэльс огромное богатство, [2] британское правительство в 1854 году санкционировало создание Сиднейского монетного двора . Это был первый Королевский монетный двор , созданный за пределами Англии.
Через десять лет после начала золотой лихорадки в 1851 году население Нового Южного Уэльса выросло с 200 000 до 357 000 человек, увеличившись на 78%.
Очень продуктивное золотое поле окружало район Хилл-Энд . Это было местонахождение самого большого в мире куска золотосодержащего материала, образца сланца и золота весом 235 килограммов, содержащего 85 кг (2720 тройских унций), известного как Самородок Холтермана , найденного Бернхардтом Холтерманом в 1872 году. [14]
Золотая лихорадка в Новом Южном Уэльсе вызвала серьезные социальные и экономические проблемы. Злоупотребление алкоголем было распространенной проблемой среди шахтеров, которые использовали дешевые спиртные напитки, чтобы скрыть тяжелые условия жизни и работы. В какой-то момент правительство попыталось навести некоторый порядок контроля, запретив продажу алкоголя на раскопках. Эта попытка не увенчалась успехом. [5]
Поставки продовольствия и оборудования были в дефиците, и это подняло цены до нереальных уровней. Рабочие, способные управлять предприятиями в непрямой горнодобывающей промышленности, стали очень дефицитными. Например, крупный сервисный город Батерст был практически заброшен трудоспособными мужчинами для общей торговли во время Офирской лихорадки. [5]
Наплыв старателей наблюдался в следующих местах:
Добыча золота продолжалась во многих местах Нового Южного Уэльса во второй половине XIX века и первой половине XX века. [43]
Недовольство среди старателей росло по мере того, как правительство вводило ограничения и сборы за добычу. Ежемесячный сбор в размере 30 шиллингов было трудно платить, когда размер претензии на старателя позволял только 13½ квадратных метров поверхности. На месторождениях Турон около Батерста старатели угрожали бунтом, если сборы не будут снижены. Губернатор Фицрой согласился и снизил сбор на две трети, но отказался менять метод сбора, известный как «охота на старателей». Это включало рейды полиции на золотоносные месторождения и поиск старателей, которые не заплатили свои сборы. Нарушившие сборы старатели были бы удалены и доставлены к магистрату, оштрафованному на 5 фунтов стерлингов за первое нарушение и в два раза больше за каждое последующее нарушение.
Другой аспект недовольства имел расовый оттенок. К 1861 году население Лэмбинг-Флэт, ныне известного как Янг , выросло до 20000 человек. Из этого числа 2000 были недавними китайскими иммигрантами, и это создало значительную напряженность, приведшую к бунту в 1861 году. Официальный Закон о бунте был зачитан шахтерам 14 июля 1861 года. [44]
После спада добычи золота в Новом Южном Уэльсе в середине 20-го века всплеск добычи золота начался в 1980-х годах из-за усовершенствованных методов разведки и добычи и высокой цены на золото. Шахта Кадия-Риджуэй в Центральном плато включает в себя крупнейшую в Австралии подземную горнодобывающую операцию. [45] Еще один крупный открытый золотой рудник, Barrick Gold 's Lake Cowal Mine, также расположен в центральной части Нового Южного Уэльса. [46]
Мои два бывших проводника, Листер и Джеймс Том, вернулись домой, привезя с собой немного прекрасного золота из Турона, который по своим характеристикам обещал перспективу чрезвычайно богатого месторождения.
С 1870 года братья Листер и Том бомбардировали парламент петициями и проводили кампании в памфлетах и прессе. Их настойчивость была вознаграждена в 1890 году, когда специальный комитет Законодательного собрания обнаружил, что, хотя Харгрейвс научил остальных, как пользоваться тарелкой и колыбелью, «господа Том и Листер, несомненно, были первыми первооткрывателями золота, добытого в Австралии в подлежащем оплате количестве», но легенда о Харгрейвсе, «первооткрывателе золота», сохраняется.