Английская река Темза судоходна от Криклейда (для очень маленьких, мелководных лодок) или Лехлейда (для более крупных лодок) до моря, и эта часть реки падает на 71 метр (234 фута). На реке есть 45 шлюзов , каждый с одной или несколькими прилегающими плотинами . Эти комбинации шлюзов и плотин используются для управления потоком воды вниз по реке, особенно когда есть риск наводнения, и обеспечивают навигацию выше приливного русла .
С древних времен на Темзе было много препятствий для рыбных прудов и плотин мельников. Они упоминаются Ассерием Меневенсисом в девятом веке, а Великая хартия вольностей (1215) гласит, что «плотины, на время грядущего, должны быть снесены в Темзе и Медуэе, за исключением морского побережья». Похоже, этого никогда не происходило. [1] В Средние века водопад на реке в ее средней и верхней части использовался для приведения в действие водяных мельниц для производства муки и бумаги, а также для различных других целей, таких как битье металла. Это включало строительство плотин для отвода воды на мельницы. Однако плотины представляли собой препятствие для судоходства, и для решения этой проблемы вдоль плотин были построены шлюзы, чтобы позволить лодкам перемещаться между уровнями.
Первоначально это были флеш-шлюзы , которые по сути были съемными секциями плотины. Лодка, двигающаяся вниз по течению, ждала над шлюзом, пока шлюз не откроется, что позволяло «вспышке» воды пройти через него, увлекая за собой лодку. В противоположном направлении лодки поднимали или буксировали через открытый шлюз. Сложность использования флеш-шлюзов и последующая потеря воды и дохода для мельника в конечном итоге привели к их замене на фунт-шлюзы . Шлюзы, похожие на эти ранние фунт-шлюзы, все еще существуют на реке, хотя во многих случаях они были увеличены и механизированы.
На нижнем участке река была приливной до Стейнса до начала 19 века и находилась под контролем лондонского Сити . Юрисдикция Сити была отмечена Лондонским камнем . Принцип комбинации шлюза и плотины, который поддерживал глубину воды для навигации и уменьшал опасность наводнений, был распространен на приливной участок до Теддингтона в серии шлюзов, построенных после 1810 года. [2]
Первым органом, ответственным за управление навигацией и строительство шлюзов, была Комиссия Оксфорда-Беркота , которая построила шлюзы в Иффли и Сэндфорде ниже Оксфорда в 1633 году и в Свифт-Дитч около Абингдона. В 1751 году были созданы Комиссии по навигации Темзы , которые построили восемь шлюзов между шлюзами Шиплейк и Боултерс между 1770 и 1773 годами. Открытие канала Темза-Северн от Лечлейда в 1789 году привело к строительству многих шлюзов выше Шиплейка. Шесть шлюзов, построенных корпорацией City of London на приливном участке ниже Стейнса в период с 1811 по 1815 год, требовали отдельных актов парламента, и в 1857 году их управление перешло от Сити к Thames Conservancy . В 1866 году Thames Conservancy стала отвечать за все управление рекой и установила больше шлюзов с течением лет, последним из которых был Eynsham and King's в 1928 году. В 1908 году закон передал ответственность за Темзу от точки в 350 ярдах (320 м) ниже шлюза Теддингтон Управлению порта Лондона , и это включало шлюз Ричмонд. [2] Thames Conservancy была включена в Управление водного хозяйства Темзы в 1974 году. С приватизацией водоснабжения в 1990 году функции управления рекой перешли к новому Национальному управлению рек , а в 1996 году — к Агентству по охране окружающей среды. Только шлюз Ричмонд остается под юрисдикцией Управления порта Лондона.
От начала навигации в Криклейде до начала приливного участка в шлюзе Теддингтон река находится под управлением Агентства по охране окружающей среды , которое имеет двойную ответственность: управление потоком воды для контроля за наводнениями и обеспечение судоходной глубины воды, а также регулирование и содействие навигации на реке. В результате все шлюзы и плотины на реке, за исключением полуприливного шлюза Ричмонд , принадлежат Агентству по охране окружающей среды и управляются им. Шлюз Ричмонд находится под управлением Управления порта Лондона .
Большинство шлюзов и плотин Агентства по охране окружающей среды обслуживаются смотрителем шлюза , который часто живет в доме, прилегающем к шлюзу. Обязанности смотрителя шлюза включают как эксплуатацию шлюза, так и управление уровнем реки выше шлюза путем регулировки отверстий плотины.
Большинство шлюзов управляются смотрителями с 9 утра до 7 вечера с июня по август, с постепенно сокращающимися часами работы по мере сокращения светового дня, и они не управляются во время обеденного перерыва смотрителя шлюза с 1 дня до 2 часов дня. В летние месяцы помощники смотрителей шлюза и волонтеры нанимаются для того, чтобы справляться с интенсивным движением и избегать закрытия на обеденное время. Однако шлюз Теддингтон , который является самым нижним по течению из шлюзов Агентства по охране окружающей среды и отделяет длинный участок Кингстона неприливной реки от Хэмптон -Корта до приливного пути, обслуживается 24 часа в сутки. Зимой некоторые шлюзы будут закрыты на техническое обслуживание, и статус должен быть проверен Агентством по охране окружающей среды. [3]
Шлюзы в верхнем конце реки, от шлюза Сент-Джонс до шлюза Кингс , управляются вручную. Все остальные шлюзы на Темзе управляются гидравлически. Все шлюзы, за исключением Теддингтона, могут управляться экипажами лодок вне рабочего времени, используя адаптированную систему «общественной мощности», которая позволяет лодочникам использовать гидравлические механизмы на пониженной мощности, за исключением темного времени суток.
Шлюзы являются популярными туристическими достопримечательностями, и многие из них предлагают прохладительные напитки. Шлюзы часто строились рядом с островами, поэтому многие из них расположены в отдаленных местах, их трудно найти и до них можно добраться только пешком. Многие шлюзы также имеют причалы, которые можно использовать на ночь, а некоторые включают в себя электрические зарядные станции для электролодок.
Ко всем шлюзам имеется прямой доступ с Темзского пути , за исключением шлюза Уитчерч , который находится на острове и добраться до него можно только на лодке; для шлюза Кукхэм требуется отклонение на 1 км от Темзского пути; а для шлюза Марлоу требуется небольшое отклонение.
Агентство по охране окружающей среды несет ответственность за управление потоком воды по всей длине реки, чтобы предотвратить затопление на определенных участках и поддерживать глубины навигации. Объем и скорость воды вниз по реке регулируются путем регулировки затворов на каждой плотине. Иногда это может привести к быстрому потоку, что делает навигацию более опасной. Эти условия обозначены желтыми или красными предупреждающими щитами на воротах шлюза, а статус всех шлюзов публикуется Агентством. [4] Агентство не может законно остановить навигацию, когда красные щиты не горят, но продолжать движение нецелесообразно и может привести к аннулированию страховки лодочника.
Иногда наводнения неизбежны, и Агентство выпускает предупреждения о наводнениях с тремя уровнями серьезности — предупреждение о наводнении, предупреждение о наводнении и предупреждение о сильном наводнении. [5]
В последние годы организация Salmon Conservancy устанавливает на плотинах рыбоходы , чтобы лосось мог подниматься вверх по реке.
Сегодня некоторые плотины часто используются любителями каякинга и каноэ для таких видов деятельности, как слалом по бурной воде и плавание на лодках . В частности, плотины Хэмблдена и Боултера имеют одобренные EA модификации, сделанные для такого использования.
Шлюзы и плотины, по сути, разбивают реку на 44 озера или шлюзовых участка. Каждый шлюз контролирует участок выше себя и, таким образом, идентифицирует его. Каждый участок имеет свой собственный характер и точки интереса.
На многих участках реки проводятся регаты и другие мероприятия, которые координируются Группой пользователей реки. [6] Агентство по охране окружающей среды может закрыть весь участок реки или его часть для проведения мероприятия, но для большинства регат требуется только одна сторона реки, которая затем может быть перекрыта.
Когда лодки тянули лошади , на берегу требовался буксирный путь . Этот буксирный путь лег в основу пути Темзы , который проходит между истоком и устьем реки. Путь проходит между шлюзами и поэтому часто является основным средством доступа по суше. Там, где буксирный путь переходит с одного берега реки на другой, когда-то были предусмотрены паромы. Теперь они почти все исчезли, и путь Темзы приходится отводить к ближайшему мосту, часто на значительное расстояние, чтобы справиться с этим.
Все шлюзы Темзы имеют пешеходные дорожки наверху шлюзовых ворот, поэтому, за исключением шлюза Уитчерч, можно перейти на остров шлюза с соседнего берега. Выше по течению от Уоллингфорда, многие шлюзы также имеют пешеходные дорожки наверху плотины, чтобы пересечь всю реку. Ниже по течению от Уоллингфорда, шлюзы Кавершем и Боултерс имеют пешеходные мосты поблизости, а шлюз Хэмблден имеет пешеходную дорожку наверху плотины, но другие шлюзы ниже Уоллингфорда не позволяют пересекать реку пешком.
Список шлюзов, плотин и паромов дан в порядке от верховья к низовью, от истока к морю. [7] [8] Большинство старых шлюзов исчезли, и осталось только три парома (Вейбридж, Хэмптон и Хаммертон). Почти все старые плотины и большинство современных когда-то имели связанные с ними мельницы, пятнадцать из которых упомянуты в Книге Страшного суда , но очень немногие из них сохранились. [9] На нескольких плотинах были козлы для ловли угрей.
Кроме того, шлюз Блейка расположен на участке реки Кеннет , который находится в ведении Агентства по охране окружающей среды как часть реки Темзы, и часто считается шлюзом Темзы. Это единственный ручной шлюз Темзы ниже Оксфорда.
Прилив доходит до шлюза Теддингтон: плотина у шлюза Ричмонд используется только во время отлива, чтобы поддерживать уровень воды над ней.
Шлюз Чалмор (1838) был демонтирован в 1883 году.
