Имперский военный кабинет ( IWC ) был координирующим органом Британской империи во время войны. Он собирался в течение трех сессий: первая с 20 марта по 2 мая 1917 г., вторая с 11 июня до конца июля 1918 г. и третья с 20 или 25 ноября 1918 г. до начала января 1919 г. Состояла из представителей Канады , Австралии , Индии , Доминион Ньюфаундленд , Новая Зеландия , Южная Африка и Соединенное Королевство , Кабинет министров рассмотрел многие аспекты ведения Первой мировой войны . Это привело к тому, что доминионы Соединенного Королевства стали считаться более равными Великобритании и Ирландии. Одновременно с кабинетом министров проводились Имперские военные конференции 1917 и 1918 годов .
В 1887 году состоялась Первая колониальная конференция . Он был организован по указанию Лиги Имперской Федерации в надежде на установление более тесных связей между колониями и Соединенным Королевством. На нем присутствовало более 100 делегатов, в основном неофициальных наблюдателей, как из самоуправляющихся, так и из зависимых колоний. Однако Индия не была представлена. [1] [2] Дальнейшие Колониальные конференции (позже Имперские конференции) проводились в 1894 , 1897 , 1902 , 1907 и 1911 годах . [3] Британская империя была плохо подготовлена к началу Первой мировой войны к наземной войне , состоящей из небольших профессиональных сил с 247 432 регулярными войсками. Дэвид Ллойд Джордж был назначен министром боеприпасов в 1915 году и сыграл большую роль в ведении войны. [4] [5] [6] Он стал премьер-министром Соединенного Королевства 7 декабря 1916 года. [7] Целью Имперского военного кабинета было привести важные британские доминионы и Индию к тому же статусу, что и метрополия, чтобы обсудить военную стратегию и способствовать делу Имперской Федерации. [8]
.jpg/1280px-Imperial_War_Cabinet_in_1917_(cropped).jpg)
14 декабря 1916 года Ллойд Джордж телеграфировал всем странам Британской империи, сообщая им, что «ваш премьер-министр будет членом военного кабинета». [7] Ян Смэтс прибыл 12 марта 1917 года к большой толпе людей. [9] Роберт Борден тайно отбыл и прибыл в феврале 1917 года, [10] и все участвующие премьер-министры присутствовали к 20 марта 1917 года (за исключением Билли Хьюза из Австралии), и первое заседание Имперского военного кабинета было держал. Ллойд Джордж сказал, что формирование кабинета министров ознаменовало «начало новой эпохи в истории Империи», а на следующий день The Times написала: [7]
Новый мир должен восстановить баланс старого... Великие европейские проблемы, которые должны быть решены путем войны. . отныне являются проблемами для Канады, Новой Зеландии и других доминионов, а также Великобритании… Военный кабинет, который сейчас заседает, является исполнительным кабинетом Империи [так в оригинале]. На него возложена полная ответственность за ведение войны, включая вопросы внешней политики, снабжения войсками и боеприпасами, а также военного финансирования. Это определит имперскую политику в отношении мирного времени.
Хотя во главе этого процесса стоял премьер-министр Великобритании primus inter pares (а в его отсутствие — премьер-министр Канады ), к участвующим странам в основном относились как к равным. [11] В период с 20 марта по 2 мая 1917 года кабинет провел 14 заседаний, [12] на которых задействованные премьер-министры делили свое время между кабинетом и одновременно проходившими Имперскими военными конференциями. [11] Работа кабинета министров была секретной, но считается, что «большая часть энергии военного кабинета была посвящена серьезному вопросу увеличения численности имеющихся войск». [13] Британский военный кабинет продолжал принимать большинство стратегических решений. [10] Смэтс присутствовал на заседаниях британского военного кабинета после роспуска МКК. [14]
Имперский военный кабинет снова собрался 11 июня 1918 года [14] на собрании в Королевской галерее 21 июня, посвященном прибытии тринадцати нынешних и бывших премьер-министров. Кабинет министров принял множество политических решений, в том числе попросил Канаду отправить войска в Сибирь [15] и отправился на заседание Высшего военного совета 4 или 5 июля, а затем 3 декабря. МКК решила, что премьер-министры доминионов имеют право напрямую общаться с премьер-министром Великобритании. [16] [17] Через шесть недель кабинет распустился в конце июля 1918 года. [18] «министр кабинетного ранга» из всех представленных доминионов оставался в Лондоне на время войны. [15]
27 октября МКК была созвана, чтобы помочь обсудить мирное урегулирование, а 20 или 25 ноября кабинет начал свое третье заседание (правда, без представителей Новой Зеландии и Индии, а представители Южной Африки прибыли только 16 декабря). . Он рассмотрел условия перемирия от 11 ноября 1918 года , а 3 декабря кабинет заслушал французского маршала Фердинанда Фоша и премьер-министра Франции Жоржа Клемансо . До конца декабря IWC проведет переговоры с премьер-министром Италии Витторио Эмануэле Орландо , министром иностранных дел Италии Сиднеем Соннино и президентом США Вудро Вильсоном . В январе 1919 года деятельность кабинета министров была в основном передана во Францию в качестве делегации Британской империи. [15] [16] [19]