Минерал -индекс используется в геологии для определения степени метаморфизма, которому подверглась порода. В зависимости от исходного состава, а также давления и температуры, испытываемых протолитом ( материнской породой), химические реакции между минералами в твердом состоянии приводят к образованию новых минералов. Когда минерал-индекс обнаруживается в метаморфизованной породе, он указывает минимальное давление и температуру, которых должен был достичь протолит, чтобы этот минерал образовался. Чем выше давление и температура, при которых образовалась порода, тем выше качество породы.
Эта концепция уходит корнями в 1912 год, когда Г. М. Барроу нанес на карту зоны метаморфизма в Шотландии . Каждая зона названа по минералу-индексу, который в ней встречается, например, хлоритовая зона названа по имени хлорита .
Грязевая порода , мелкозернистая осадочная порода, часто содержащая минералы, богатые алюминием , производит эти минералы после метаморфизации, от низкого до высокого качества: [1]