«Puppet Masters» — научно-фантастический роман 1951 года американского писателя Роберта А. Хайнлайна , в котором американские секретные агенты сражаются с паразитическими захватчиками из космоса. Первоначально он был опубликован в Galaxy Science Fiction (сентябрь, октябрь и ноябрь 1951 года).
Роман вызывает чувство паранойи , и Хайнлайн неоднократно проводит ясную аналогию между паразитами, контролирующими сознание , и коммунистическими русскими, вторя преобладающей Второй Красной угрозе в Соединенных Штатах . Джордж Стаббинс отметил «Две особенно тревожные сцены в «Хозяевах кукол » — одна, в которой члены частной Службы безопасности президента держат под прицелом всех членов обеих палат Конгресса и приступают к поиску предателей среди них, и другая, в которой вооруженные мстители бродят по улицам в поисках предателей и безнаказанно расстреливают любого, кого они подозревают в предательстве. Обе сцены имеют смысл в контексте научно-фантастической обстановки книги, и обе очень страшны, если их применить к реальной американской жизни». [1]
В книге поднимается распространенная в то время тема наблюдений летающих тарелок ; сюжет предполагает, что «тарелки», замеченные в 1950-х годах, были частью предварительной разведки Земли , проведенной инопланетянами в рамках подготовки к полномасштабному вторжению шестьдесят лет спустя.
Роман начинается в 2007 году. После ядерной войны между Советским Союзом и Западным блоком , которая оставила обе стороны потрепанными, но не сломленными, обе стороны возвращаются в состояние холодной войны . Вашингтон, округ Колумбия , и другие города США, опустошенные ядерными ударами, были полностью восстановлены. Советский Союз и Китай остаются единым блоком, в котором доминирует Москва , и резкий китайско-советский раскол конца 1950-х годов так и не произошел.
Социальные обычаи несколько изменились, что типично для произведений Хайнлайна (например, стали более либеральными, например, брачные контракты стали возможными с фиксированными условиями и т. д.), а лучевые пистолеты и личные летающие автомобили стали обычным явлением. «Пистолеты для метания пуль» остаются у некоторых частных лиц, но профессионалы считают их устаревшими. Существуют космические станции и основаны колонии на планете Венера (изображаемой, как это часто бывает в научной фантастике того времени, как тропическая планета, пригодная для обитания людей). Существует препарат, способствующий бодрствованию, известный как «tempus fugit», тюбик которого носят с собой большинство агентов. Хотя они считаются не вызывающими привыкания, они вызывают легкую эйфорию, но в основном используются, поскольку могут растянуть субъективное восприятие времени пользователем «в десять раз или больше». [2]
Космические технологии намного более развиты, чем в первом десятилетии 21-го века. Например, в последней сцене космический военный корабль отправляется в двенадцатилетнее путешествие на Титан , имея не только жизнеобеспечение для большой команды, но и достаточно вооружения, чтобы противостоять целому миру в одиночку.
Однако спутники связи не были задуманы, а телевизионные трансляции по-прежнему ограничены прямой видимостью, как и на момент написания статьи. Это имеет решающее значение для сюжета. Территория Соединенных Штатов разделена на многочисленные блоки передачи, которые принимают телевизионные передачи от своих соседей и ретранслируют их дальше. Когда захватчики захватывают один из этих блоков, они фактически контролируют все коммуникации внутри него и могут изолировать его жителей от внешнего мира, лишить центральное правительство любого доступа к ним и консолидировать контроль в свое удовольствие.
Нынешний президент — на своем втором сроке — сразу после своего первого избрания создал новое разведывательное агентство, известное как Секция. Его создание никогда не было одобрено Конгрессом, и его существование держится в секрете, финансируясь суммами, отвлеченными от безобидных на первый взгляд статей бюджета. У него есть замаскированная подземная штаб-квартира в Вашингтоне, округ Колумбия, и сеть аналогичным образом замаскированных филиалов по всем США. В отличие от четко разграниченных сфер ФБР и ЦРУ , Секция осуществляет обширный шпионаж на советской территории, но также проводит операции внутри Соединенных Штатов. Если прикажут, ее агенты готовы стрелять и убивать американских граждан на территории США. Директора Секции, который был менеджером избирательной кампании президента, повсеместно называют «Старик». Только постепенно читатель узнает, что он настоящий отец главного героя.
Летом 2007 года Земля подвергается нападению. Слизнеподобные существа, прибывающие на летающих тарелках, прикрепляются к спинам людей, берут под контроль нервную систему своих жертв и манипулируют ими как марионетками. Старик, глава тайного агентства национальной безопасности под названием «Секция», отправляется в Де-Мойн, штат Айова , с Сэмом и Мэри, двумя своими лучшими агентами, чтобы расследовать отчет о летающей тарелке, но что гораздо серьезнее — зловещее исчезновение шести агентов, отправленных ранее. Они обнаруживают, что «слизни» неуклонно захватывают Де-Мойн, но не могут убедить президента США объявить чрезвычайное положение.
Сэм берет двух других агентов и возвращается в Де-Мойн, чтобы получить больше доказательств вторжения. Они терпят неудачу и вынуждены быстро бежать, но в суматохе слизняк захватывает одного из агентов. Вернувшись в Вашингтон, команда обнаруживает слизняка и ловит его, но позже он сбегает и прикрепляется к Сэму, используя навыки и знания Сэма, чтобы совершить чистый побег.
Находясь под контролем, Сэм использует Клуб Конституции, в состав которого входят многие важные члены политической элиты города, чтобы получить больше хозяев для слизней. Старик захватывает его, отвозит в новую штаб-квартиру Секции, а затем принуждает Сэма снова позволить слизняку овладеть собой. Под действием наркотического гипноза Сэм раскрывает, что слизни прилетают с Титана , шестой луны Сатурна . Позже Секция разоблачает нескольких одержимых конгрессменов на сессии Конгресса , наконец убеждая Конгресс, что Соединенные Штаты подвергаются атаке. Принимается закон, требующий от людей ходить с голыми спинами, чтобы продемонстрировать, что они не носят слизней.
Армия готовит контратаку в наиболее заражённых районах, планируя захватить большинство вещательных центров и раскрыть правду местным жителям. Сэм едет в одиночку в Канзас-Сити и обнаруживает, что слизни теперь овладели почти всеми жителями. Он возвращается в Вашингтон слишком поздно, чтобы остановить операцию, которая проваливается; вторгшиеся солдаты либо убиты, либо захвачены слизнями.
Сэм и Мэри берут короткий отпуск, женятся и проводят счастливый медовый месяц, который прерывает слизняк, который, похоже, нацелился на Сэма с целью изъятия. Они возвращаются на работу и обнаруживают, что теперь люди должны быть практически голыми, поскольку слизняки научились прикрепляться к другим частям тела. Вместе со Стариком они отправляются в Пасс Кристиан, штат Миссисипи , чтобы осмотреть летающую тарелку, совершившую неудачную посадку. Внутри инопланетного корабля Мэри переполняют подавленные воспоминания с тех времен, когда она была ребенком на Венере и была одержима слизняком. Слизняк умер от «девятидневной лихорадки», смертельной болезни, характерной для Венеры.
Узнав, что болезнь убивает слизней быстрее, чем их человеческих хозяев, власти прибегают к биологической войне и выпускают инфицированных обезьян на территорию противника. Слизни овладевают обезьянами, а затем быстро передают болезнь друг другу. Несколько тщательно рассчитанных дней спустя тысячи добровольцев спускаются на парашютах, чтобы дать лекарство тем людям, чьи слизни погибли. Сэм и Старик присоединяются к усилиям в Джефферсон-Сити, штат Миссури .
В Старика вселяется последний здоровый слизняк в городе, он хватает Сэма и сбегает на аэромобиле, направляясь в Юкатан , где слизняк намеревается возобновить свои попытки покорить человечество. Сэму удается убить слизняка и разбить аэромобиль.
Несколько лет спустя Сэм и Мэри садятся на космический корабль, направляющийся к Сатурну, чтобы предпринять наступление. Сэм выражает надежду, что будет найден способ спасти маленьких эльфоподобных хозяев, которых поработили слизни.
Первоначальная версия романа Хайнлайна состояла из 96 000 слов и была сокращена до 72 000 слов как для книжной версии 1951 года, так и для сериализации в Galaxy Science Fiction . Для версии Galaxy редактор HL Gold также сделал обширную переписку, против чего Хайнлайн категорически возражал. [3]
В 1990 году, через два года после смерти Хайнлайна, с согласия его вдовы Вирджинии Хайнлайн была опубликована расширенная версия . Это издание содержало материал, вырезанный из оригинальной опубликованной версии, поскольку книга была сочтена слишком длинной и спорной для рынка в 1951 году. Неразрезанная версия казалась более рискованной в 1951 году, чем десятилетия спустя. Например, в неразрезанной версии книга начинается с того, что Сэм просыпается в постели с блондинкой, которую он случайно подцепил накануне вечером, даже не потрудившись узнать ее имя; в старой версии о ней не упоминалось вообще. В версии 1951 года упоминается, что мужчины, одержимые захватчиками, теряют всякое сексуальное чувство — существенный элемент в ранних частях сюжета; первоначальный издатель полностью вырезал ссылку на «кукловодов», которые позже открывают для себя человеческую сексуальность и устраивают дикие оргии, транслируемые в прямом эфире по телевидению в контролируемых ими районах. Также были удалены все ссылки на Советский Союз.
Буше и МакКомас охарактеризовали «Повелителей кукол » как «громоподобно захватывающую мелодраму интриги», отметив, что Хайнлайн продемонстрировал «не только свои обычные достоинства ясной логики, строгой проработки деталей и мастерства косвенного изложения», но и неожиданные достоинства, такие как «поразительная легкость в приемах саспенса [и] мощная изобретательность в построении сюжета». [4] П. Шуйлер Миллер , отметив, что «кульминационные ситуации романа кажутся телеграфированными», предположил, что Хайнлайн представил свои фоновые ситуации настолько эффективно, что читатели разгадывали загадки истории быстрее, чем Хайнлайн позволял своим персонажам. [5] В своей колонке «Книги» для The Magazine of Fantasy & Science Fiction Дэймон Найт выбрал роман как одну из 10 лучших книг в жанре НФ 1950-х годов. [6]
Книга также была рецензирована в выпуске Kirkus Reviews от 15 июня 1951 года . Рецензент написал:
Повторяющаяся загадка летающей тарелки наконец-то разрешается, когда ФБР в 2007 году ловит воздушную тарелку с выхлопом вниз. Герой Сэм проникает в зараженную зону, возвращает «хозяина» — студенистую серую массу, которая прикрепляется к телу солдата и контролирует его мыслительные процессы. Сэм и его девушка замечают дальнейшие посадки, планируют контратаку и в конечном итоге избавляют солнечную систему от ее паразитов. Волнительно, даже если это требует крепкого желудка. [7]
«Пожиратели мозгов» , научно-фантастический фильм 1958 года, снятый Бруно Весотой , имел ряд сходств с романом Хайнлайна. Хайнлайн подал в суд на продюсеров фильма, включая исполнительного продюсера Роджера Кормана , за плагиат , требуя 150 000 долларов в качестве возмещения ущерба. Дело было урегулировано во внесудебном порядке за 5 000 долларов, [8] что включало условие Хайнлайна, что его имя не будет использоваться на экране или каким-либо образом в производстве. Дело остановило намерение актера Джона Пейна снять фильм по роману Хайнлайна.
Тема романа находит отражение в эпизоде « Незримые » сериала «За гранью возможного », вышедшем в эфир в 1964 году, а также в эпизоде « Операция — Уничтожить! », последнем эпизоде первого сезона сериала «Звездный путь» в 1967 году. Аналогичным образом в сюжетной линии, начатой в эпизоде « Взросление » сериала «Звездный путь: Следующее поколение » и завершенной в эпизоде « Заговор », инопланетяне из далекого сектора вторгаются в тела высокопоставленных адмиралов Звездного флота, пытаясь скомпрометировать командную структуру и возглавить вторжение на Землю .
Роман был адаптирован в одноименный фильм 1994 года с некоторыми изменениями сюжета и персонажей . [9]
В романе «Похитители тел» Джека Финни (1954) используется похожая предпосылка о захвате тел инопланетянами. Также в сюжете романа « Какая безумная вселенная» Фредерика Брауна (1956) — как и в романе « Повелители кукол » — полиция и мстители безжалостно расстреливают любого, кого подозревают в том, что он контролируется пришельцами из космоса.
Роман Кеннета фон Гундена «Звездное отродье» [10] берет за основу основную предпосылку « Кукловодов» и переносит ее в средневековую обстановку. Внеземные паразиты, способные захватывать тела людей и управлять ими, вторгаются в средневековую Англию и начинают завоевывать ее, замок за замком, — и в конечном итоге их планы останавливают весьма находчивый монах Грегори и его друг сэр Морроу, рыцарь.
Рассказ NK Jemisin "Walking Awake", включенный в ее сборник рассказов How Long 'til Black Future Month? [11], является ответом на роман Хайнлайна. История повествует о Сейди, сиделке, которая является соучастницей системы, которая выращивает людей-хозяев для инопланетных паразитических существ (существа, как мы позже узнаем, не являются инопланетянами, а были созданы человечеством в далеком прошлом). [12]