Интенданты финансов были интендантами или агентами финансового управления Франции при Старом режиме .
Должность интенданта финансов была создана в 1552 году как «комиссия» или комитет, чтобы управлять субсидиями, собранными для «поездки в Германию», хотя эти комиссары были известны под этим титулом только с 1556 года. Они образовали коллегиальное министерство финансов, но было обычным делом, когда кто-то из них становился выдающимся или даже иногда становился surintendant des finances .
Число интендантов значительно колебалось: от 3 до 6 в середине XVI века, затем до 12 в середине XVII века, прежде чем сократиться до 3 в 1661 году. Каждый интендант был назначен ответственным за географический департамент, а также (до 1661 года) за специальные обязанности, такие как дороги и мосты или за прямые налоги.
В 1690 году интенданты стали офицерами или должностными лицами под руководством Генерального контролера финансов , который имел титулярную комиссию, которая могла быть отозвана в любое время (в отличие от «должностей» интендантов, которые могли обеспечить преемственность в финансовом управлении благодаря стабильности своих должностей). Генеральный контролер и интенданты были упразднены в рамках полисинодии, но возрождены в 1722 году. В 1777 году они были снова упразднены, а их обязанности переданы maîtres des requêtes , которые в 1787 году получили комиссионные интендантов финансов. Он был ненадолго возрожден как титул французского министра финансов для голландских департаментов во времена Первой Французской империи , в этой форме его носил Александр Гогель .
Интенданты финансов были лишь дочерними по закону по отношению к Conseil privé , но они не были особенно усердны. Двое из них заседали в Conseil royal des finances . Почти все они в конечном итоге стали conseillers d'État .
Они пользовались широкой автономией в осуществлении своих полномочий в собственных департаментах, напрямую подчиняясь канцлеру Франции , государственным секретарям и провинциальным интендантам . Интенданты финансов в конечном итоге неформально собирались для подготовки досье для представления в Королевский совет финансов, в результате чего он стал фактическим заменителем этого Совета.
Интенданты финансов и Генеральный контролер обычно выбирались из числа maîtres des requêtes . Это происхождение, в сочетании со стабильностью интендантов финансов и нестабильностью Генерального контролера, имело тенденцию к размыванию иерархии, которая в принципе ставила Генерального контролера выше интендантов. Однако, даже если ранг интенданта финансов стал почти эквивалентен рангу государственного секретаря, у них не было привилегии (зарезервированной для Генерального контролера) работать в частности с королем. Интенданты финансов тем не менее продолжали утверждать свою значимость и ранг вплоть до правления Людовика XV .
Каждый интендант финансов возглавлял департамент с четким набором обязанностей: