Европейский ёж ( Erinaceus europaeus ), также известный как западноевропейский ёж или обыкновенный ёж , является видом ежей, произрастающим в Европе от Иберии и Италии на севере до Скандинавии и на западе до Британских островов. [3] Это обычно распространенный и широко распространенный вид, который может выживать в широком диапазоне типов среды обитания . Это хорошо известный вид и фаворит в европейских садах как из-за его милого внешнего вида, так и из-за его предпочтения поедать целый ряд садовых вредителей. Хотя в настоящее время популяция стабильна на большей части его ареала, он сильно сокращается в Великобритании [2] , где он теперь занесен в Красный список [4] , что означает, что он считается находящимся под угрозой локального исчезновения . За пределами своего родного ареала вид был завезен в Новую Зеландию в конце девятнадцатого и начале двадцатого веков.
Европейский ёж имеет обобщенную структуру тела с неспециализированными поясами конечностей. [5] Он выглядит коричневатым, большая часть его тела покрыта до 6000 коричневых и белых шипов. [6] Длина головы и тела составляет ~160 мм (6 дюймов) при отлучении от груди, увеличиваясь до 260 мм (10 дюймов) или более у крупных взрослых особей. У него чрезвычайно короткий хвост как почти рудиментарный признак, обычно от 20 до 30 мм (от 0,8 до 1,2 дюйма). [7] Вес увеличивается примерно от 120 г (4 унции) при отлучении от груди до > 1100 г (40 унций) во взрослом возрасте. Максимальный зарегистрированный вес составляет 2000 г (70 унций), хотя немногие дикие особи превышают 1600 г (55 унций) даже осенью. [5] Вес взрослых особей летом обычно несколько меньше, чем осенью, в среднем около 800 г (28 унций), а вес взрослых особей обычно не превышает 500 г (18 унций). [8] Самцы, как правило, немного крупнее самок, но половые различия в весе тела затмеваются огромными сезонными колебаниями. [7]
Европейский ёж не похож ни на одно другое существо на большей части своего ареала. Там, где он сосуществует с северным белогрудым ежом ( Erinaceus roumanicus ), эти два вида трудно различить в полевых условиях, у последнего есть белое пятно на груди. [2] Это, вероятно, самый крупный вид ежей и, возможно, самый тяжёлый представитель отряда Erinaceomorpha . [9]
Иногда встречаются лейцистические или «светловолосые» ежи. Считается, что у таких особей есть пара редких рецессивных генов , дающих им черные глаза и кремовые шипы; однако, строго говоря, они не являются альбиносами . Они чрезвычайно редки, за исключением Северного Роналдсея и Нормандского острова Олдерни , где, как считается, около 25% популяции — светлые. [10] Настоящие альбиносные морфы ежей встречаются нечасто. [6]
Европейский ёж в основном ночной . У него неуверенная походка, он часто останавливается, чтобы понюхать воздух. В отличие от более мелких видов, обитающих в более тёплом климате, европейский ёж может впадать в спячку зимой. Однако большинство просыпается по крайней мере один раз, чтобы переместить свои гнезда. [11]
Европейский ёж — насекомоядное животное . Его рацион в основном состоит из дождевых червей , а также улиток и слизней, жуков , муравьёв, пчёл и ос, уховерток , тараканов, сверчков и кузнечиков , бабочек и моли, гусениц и личинок других насекомых. [12] Яйца птиц, гнездящихся на земле, также поедаются, а их трупы могут служить пищей. Ежи также могут есть ящериц , змей, лягушек и мелких грызунов. [12] Растительная пища, по-видимому, составляет лишь незначительную часть рациона ежа. [13] [14] [15]
.jpg/1280px-Baby_Erinaceus_europaeus_(1).jpg)
Сезон размножения начинается после спячки. Пик беременности приходится на период с мая по июль, хотя были зарегистрированы и в сентябре. Беременность длится от 31 до 35 дней. Самка в одиночку выращивает потомство, которое обычно насчитывает от четырех до шести детенышей, хотя может варьироваться от двух до десяти. Исследования показали, что размер помета может увеличиваться в более северных климатических зонах. Детеныши рождаются слепыми с покрытием из мелких шипов. К тому времени, когда им исполняется 36 часов, начинает прорастать второй, внешний слой шипов. К 11 дню они могут сворачиваться в клубок. Отлучение от груди происходит примерно в возрасте шести недель. [16]
Европейские ежи могут жить более десяти лет, хотя средняя продолжительность жизни составляет три года. Наиболее распространенной причиной смерти является голод, обычно во время спячки. Если животное встревожено, оно сворачивается в клубок, чтобы защитить себя. Многие потенциальные хищники отталкиваются его шипами, но хищничество все же случается. Останки ежей были найдены в желудках рыжих лисиц ( Vulpes vulpes ), европейских барсуков ( Meles meles ) и лесных куниц ( Martes martes ). Большая часть из них может быть из трупов ежей, особенно сбитых на дороге . Однако ежи, как правило, отсутствуют в районах, где много барсуков.
Филины ( Bubo bubo ) и беркуты ( Aquila chrysaetos ) являются единственными постоянными хищниками этого вида среди птиц и могут даже предпочитать их в качестве добычи. Сова, схватив ежа за морду, имеет тенденцию сдирать кожу с колючей спины млекопитающего своими когтями перед употреблением в пищу, в результате чего вокруг ночлежек и гнезд филинов можно найти несколько спин ежей. [17] В Испании сокращение численности европейского кролика ( Oryctolagus cuniculus ) из-за геморрагической болезни кроликов сделало европейского ежа одним из самых предпочитаемых видов добычи для филинов. [18] В других местах филины часто предпочитают этих ежей любым другим видам добычи, так как еж может составлять до 23% по численности и 30,7% по биомассе остатков добычи филина. [19] [20] [21] На шведском острове Готланд беркут может охотиться на ежей в большем количестве, чем на любую другую добычу, из-за низкого разнообразия местных млекопитающих, хотя появление европейских кроликов изменило предпочтения орла в отношении добычи. [22]
Европейский ёж является родным для Европы (включая европейскую часть России), с глобальным распространением, простирающимся от Британских островов и Пиренейского полуострова на восток через большую часть Западной и Центральной Европы, и от южной Фенноскандии и северной Балтики до северо-запада России. Он присутствует также на островах Средиземноморья ( Корсика , Сардиния , Эльба , Сицилия ), на большинстве французских атлантических островов, а также на Британских островах ( автохтонный и интродуцированный). [23] Это инвазивный экзотический вид в Новой Зеландии , и, вероятно, был интродуцирован в Ирландию и многие из более мелких островов, где он встречается. [24]
Колонисты привозили ежей из Англии и Шотландии в Новую Зеландию на парусных судах с 1860-х по 1890-е годы, в основном, в качестве биологического средства борьбы с сельскохозяйственными вредителями или в качестве домашних животных. [25] Немногие выживали в течение 50–100-дневного плавания, [25] но те, кто выживал, лишились всех своих блох. Животные нашли свой первый дом на Южном острове, где их распространению способствовали охранники, высаживавшие их на железнодорожных станциях страны. Ежи были завезены на Северный остров в 1890-х годах, но некоторые также были перевезены с Южного острова между 1906 и 1911 годами [25] , и с тех пор их численность увеличивалась в геометрической прогрессии. К 1920-м годам их стало так много, что охотники на дичь обвинили их в уменьшении размеров уловов. Ежи были объявлены вредными животными, и региональные власти в течение нескольких лет выплачивали вознаграждение в размере одного шиллинга за морду. К 1950-м годам ежей можно было встретить по всей стране, за исключением самого холодного и влажного уголка Южного острова и альпийских районов с вечным снегом. Тем не менее, ежей видели взбирающимися на ледники Новой Зеландии. Ежи не достигают того же веса в Новой Зеландии, что и в более холодных частях Европы. С ее более мягкими зимами новозеландские ежи впадают в спячку всего три месяца в году, поэтому им не нужно набирать так много веса осенью, как их предкам. В северной части Новой Зеландии многие ежи вообще не впадают в спячку. У одного из пионерских ежей Новой Зеландии, вероятно, были дефектные зубы, поскольку эта особенность встречается примерно у 50% современных животных. Большинство новозеландцев приветствуют ежей в своих садах, поскольку они любят слизней и улиток. Защитники природы менее довольны, поскольку ежи конкурируют за беспозвоночную пищу с местными кустарниковыми птицами и охотятся на некоторых редких насекомых, ящериц и птиц, гнездящихся на земле. В результате в некоторых частях страны проводятся масштабные программы по контролю за ежами, в результате которых погибают тысячи из них. Если судить по количеству погибших на дорогах, то наибольшая численность ежей Северного острова была в 1950-х годах. С тех пор количество погибших на дорогах резко сократилось с 50/100 км до менее 1/100 км. [26]
Европейский ёж встречается в широком диапазоне типов местообитаний , охватывающих как полуестественные типы растительности, так и те области, которые были сильно изменены человеком. Диапазон включает леса , луга , такие как луга и пастбища , пахотные земли , сады и виноградники , а также в пределах матрицы типов местообитаний, обнаруженных в человеческих поселениях. Он предпочитает низины и холмы до 400–600 м, но также локально присутствует в горах, исключительно до высоты 1500–2000 м (например, Альпы и Пиренеи ). [27] За пределами возделываемых земель он предпочитает окраинные зоны лесов, особенно экотонные травы и кустарниковую растительность. [27]
Ежики наиболее многочисленны в садах, парках и на благоустроенных территориях вблизи или внутри человеческих поселений. [28] Они, как правило, редки в районах хвойных лесов , болот и вересковых пустошей , вероятно, из-за отсутствия подходящих мест и материалов для строительства зимних гнезд (или гибернакул), которые имеют особые требования. [6]
В целом, ёж широко распространён и может быть найден в большом количестве там, где люди терпимы к его проживанию в садах. МСОП классифицирует вид как вызывающий наименьшие опасения, а в настоящее время популяция как стабильная. В некоторых районах они часто становятся жертвами смертельных случаев на дорогах и могут быть объектом охоты собак, например, в Сардинии . [2] 28 августа 2007 года новый План действий по сохранению биоразнообразия включил европейского ежа в список видов и мест обитания в Великобритании, которые нуждаются в сохранении и большей защите. [29] [30]
В Дании и Польше европейский ёж находится под защитой закона. Его ловля или причинение ему вреда противозаконны, но допускается реабилитация больных ежей. [31] [32] Он находится под защитой во всех европейских странах, подписавших Бернскую конвенцию об охране дикой природы и естественных сред обитания в Европе .
Низкоуровневая сборка генома Erinaceus europaeus была опубликована Институтом Брода в июне 2006 года в рамках проекта «Геном млекопитающих». [33]
Оценка в 36,5 миллионов, сделанная Бертоном [34], была основана на экстраполяции плотности 2,5 животных/га (один на акр), но она основывалась на ограниченных данных и, вероятно, является завышенной. Более поздняя оценка в 1 550 000 в Великобритании [35] (Англия 1 100 000, Шотландия 310 000, Уэльс 140 000) более надежна, но все еще имеет высокую степень неопределенности, поскольку основана на очень ограниченной информации об оценках плотности ежей для различных типов местообитаний. [3] Учитывая эту цифру и более твердо установленные темпы снижения, [36] теперь считается вероятным, что в Великобритании насчитывается менее миллиона ежей. [37] В Великобритании барсуки являются основными хищниками ежей, [38] [39] а также конкурируют за некоторые из тех же продуктов питания. За последние годы численность барсуков существенно возросла из-за усиления правовой защиты, а возросшее хищничество со стороны барсуков вполне может стать основной причиной сокращения численности ежей в Англии.
В 2007 году еж был классифицирован как «приоритетный» вид Плана действий по сохранению биоразнообразия в Великобритании, в основном в ответ на негативные тенденции, выявленные в национальных исследованиях , таких как исследование «Млекопитающие на дорогах » [40] , проводимое организацией People's Trust for Endangered Species (PTES) , которое выявило ежегодное снижение числа жертв на дорогах примерно на 7% с 2001 по 2004 год. [41] [42] Исторические данные Национальной переписи животных Gamebag указывают на устойчивое снижение в период с 1960 по 1980 год. [43] Данные анкетирования в 2005 и 2006 годах также подтверждают продолжающееся снижение, при этом почти половина из ~20 000 участников исследования Hogwatch , проведенного организацией PTES [44], сообщили о впечатлении, что ежей стало меньше, чем пять лет назад. [45]
Обзор имеющихся данных обследования популяционной тенденции ежа в Великобритании был проведен Британским трастом орнитологии (BTO) в отчете, заказанном PTES и Британским обществом сохранения ежей (BHPS). [36] В нем сделан вывод о том, что по консервативной оценке за десятилетие было потеряно 25% британской популяции ежей. [46] В отчете также подчеркивается важность долгосрочного мониторинга для предоставления наборов данных с достаточной мощностью , позволяющей идентифицировать изменения в популяции. В настоящее время наиболее важными программами мониторинга, участвующими в сборе информации о состоянии популяции британских ежей, являются обследования PTES « Mammals on Roads» и «Living with Mammals» , а также обследование BTO Breeding Bird Survey и обследование Garden BirdWatch . [47] Недавний обзор этих обследований теперь показывает, что сельская популяция сократилась как минимум наполовину, а городская — до трети с 2000 года. [48]
Этот вид стал серьезным вредителем в районах, куда он был завезен за пределы своего естественного ареала. Одним из таких мест являются Западные острова Шотландии, где завезенные ежи едят яйца гнездящихся на земле куликов, таких как бекас , чернозобик , травник и чибис . Он также считается вредителем в Новой Зеландии , где он охотится на различную местную фауну, [49] включая насекомых, улиток, ящериц и гнездящихся на земле птиц, особенно береговых птиц. [50] Как и у многих завезенных животных, у него нет естественных хищников.
Попытки уничтожить ежей в птичьих колониях на шотландских островах Норт-Уист и Бенбекула на Внешних Гебридских островах были встречены международным возмущением. Искоренение началось в 2003 году, когда было убито 690 ежей. Группы по защите животных предприняли попытки спасти ежей. К 2007 году были введены правовые запреты на убийство ежей. В 2008 году процесс уничтожения был изменен с убийства ежей на их отлов и выпуск на материк. [51]
