История церкви или церковная история как академическая дисциплина изучает историю христианства и путь развития христианской церкви с момента ее зарождения.
Генри Мелвилл Гуоткин определил церковную историю как «духовную сторону истории цивилизованных людей с момента пришествия нашего Учителя». [1] Однако А. М. Ренвик определяет ее как рассказ об успехах и неудачах Церкви в выполнении Великого поручения Христа . [2] Ренвик предлагает четырехчастное разделение церковной истории на миссионерскую деятельность , церковную организацию , доктрину и «влияние на человеческую жизнь».
История церкви часто, но не всегда, изучается с христианской точки зрения. Писатели из разных христианских традиций часто выделяют людей и события, особенно важные для их собственной конфессиональной истории. Католические и православные писатели часто выделяют достижения вселенских соборов , в то время как евангельские историки могут сосредоточиться на протестантской Реформации и Великих пробуждениях .