Джон Мейджор сформировал второе министерство Мейджора после всеобщих выборов 1992 года , после того как королева Елизавета II пригласила его начать новое правительство. Его правительство перешло в статус меньшинства 13 декабря 1996 года. [1]
Смена лидера с Маргарет Тэтчер на Джона Мейджора привела к резкому изменению поддержки тори: двузначное преимущество Лейбористской партии в опросах общественного мнения сменилось к началу 1991 года небольшим перевесом Консервативной партии. Хотя всеобщие выборы не проводились до июня 1992 года, лидер лейбористов Нил Киннок продолжал оказывать давление на Мейджора, требуя провести выборы в 1991 году, но Мейджор устоял, и в том году выборы не состоялись.
Рецессия, начавшаяся осенью 1990 года, углубилась в 1991 году, и к декабрю 1991 года безработица достигла почти 2,5 миллиона человек, по сравнению с 1,6 миллионами всего 18 месяцев назад. Несмотря на это, поддержка тори в опросах общественного мнения оставалась относительно сильной, и любое преимущество лейбористов теперь было минимальным, хотя лейбористы все же добились некоторых успехов за счет тори на местных выборах и отобрали у тори место в Монмуте на дополнительных выборах .
Major наконец назначил выборы на 9 апреля 1992 года, которые завершили первое министерство Major. К удивлению большинства социологов, Major выиграл выборы, что привело к формированию второго министерства Major и четвертому подряд сроку консерваторов у власти.
В СМИ и обществе широко обсуждался вопрос о том, сможет ли Лейбористская партия снова выиграть всеобщие выборы, как им не удалось сделать это в 1992 году, несмотря на то, что консервативное правительство находилось у власти более десяти лет и во второй раз пережило рецессию. В то же время в консервативном правительстве велись многочисленные частные дебаты (которые стали достоянием общественности много лет спустя в мемуарах высокопоставленных лиц, включая самого Джона Мейджора ) относительно того, является ли реалистичной пятая победа на всеобщих выборах.
В ходе нового парламентского срока у Мейджора появился новый оппонент в лице Джона Смита , сменившего Нила Киннока на посту лидера лейбористов.
Однако в последующие за всеобщими выборами 1992 года месяцы произошел ряд событий, которые во многом определили исход следующих всеобщих выборов задолго до того, как они появились на политическом горизонте.
В среду 16 сентября 1992 года фунт стерлингов вылетел из Европейского механизма обменного курса после того, как канцлер казначейства Норман Ламонт вложил значительные средства в попытки удержать его там, корректируя процентные ставки четыре раза за один день в качестве отчаянной меры, событие, которое стало известно как Черная среда , оставив репутацию консервативного правительства в плане экономического превосходства в клочья. Лейбористская партия вскоре возвысилась в опросах общественного мнения, и следующие несколько лет принесли консерваторам череду тяжелых поражений на выборах в местные советы и дополнительных парламентских выборах, причем и лейбористы , и либеральные демократы выиграли за их счет.
Внутренняя вражда Консервативной партии с Европой и поражение правительства по Маастрихтскому договору еще больше подорвали популярность правительства, как и закрытие угольных шахт, объявленное в конце 1992 года, и серия скандалов с участием депутатов.
Конец рецессии был объявлен в апреле 1993 года после почти трех лет, и безработица, которая достигла пика почти в 3 000 000 человек к концу 1992 года, быстро начала падать. Она упала ниже 2 500 000 в течение двух лет после окончания рецессии, а к концу 1996 года она была ниже отметки 2 000 000. Освободившись от Европейского механизма обменного курса, британская экономика впервые за поколение превзошла остальную часть континента .
Однако сильное экономическое восстановление не смогло существенно повлиять на плачевные результаты консерваторов в опросах общественного мнения. Лидер лейбористов Джон Смит умер от внезапного сердечного приступа в мае 1994 года, и его сменил Тони Блэр , который продолжил процесс модернизации партии, начатый при предшественнике Смита Ниле Кинноке , назвав партию «Новые лейбористы», и к концу того же года опросы общественного мнения показывали, что поддержка лейбористов достигала 60%, что на 30 пунктов опережало консерваторов.
Поскольку консервативное правительство оставалось разделенным по вопросам Европы и многого другого, Джон Мейджор , пытаясь заставить замолчать своих критиков и оппонентов, объявил о своей отставке с поста лидера партии – но не премьер-министра – в июне 1995 года, что привело к выборам руководства. Ему противостоял Джон Редвуд , государственный секретарь Уэльса , и Мейджор без особых трудностей выиграл выборы руководства.
Консервативное большинство в 21 место постепенно ослабевало из-за серии поражений на дополнительных выборах, а также перехода одного депутата в Лейбористскую партию, и к началу 1997 года консерваторы не имели большинства в Палате общин .
Мейджор отложил это до последнего возможного момента, прежде чем объявить всеобщие выборы, которые, наконец, состоялись в четверг, 1 мая 1997 года. Он возлагал надежды на успех выборов на шестинедельную кампанию, подвергающую политику Новых лейбористов тщательному анализу, а также указывающую на бурно развивающуюся экономику и падающую безработицу. Однако, поскольку консерваторы отрицали ответственность за рецессию на рубеже десятилетий , немногие избиратели были готовы отдать им должное за экономическое восстановление, и лейбористы вернулись к власти после восемнадцати лет оппозиции с большинством в 179 мест, которое привело к тому, что несколько влиятельных консервативных деятелей (в первую очередь Майкл Портильо , которого многие считали следующим лидером Консервативной партии) потеряли свои места и потеряли все консервативные места в Уэльсе и Шотландии ; консерваторы впоследствии потерпели худший результат на всеобщих выборах двадцатого века, и их место в правительстве заняли лейбористы во главе с Тони Блэром после четырех последовательных парламентских сроков правления Консервативной партии. [2]
Консерваторы вернулись в правительство только в 2010 году и не смогли получить парламентское большинство до 2015 года , поскольку им пришлось сформировать коалицию с либеральными демократами, чтобы сформировать свое первое правительство под руководством Дэвида Кэмерона .
Члены Кабинета министров выделены жирным шрифтом.
