Кайман ( / ˈ k eɪ m ə n / ; также кайман как вариант написания [1] от Taíno kaiman [2] [ необходимы дополнительные ссылки] ) — аллигаторид, принадлежащий к подсемейству Caimaninae , одной из двух основных линий. в семействе Alligatoridae , остальные — аллигаторы . Кайманы родом из Центральной и Южной Америки и населяют болота , болота , озера и мангровые реки. У них чешуйчатая кожа, и они ведут довольно ночной образ жизни. Это крокодилы относительно небольшого размера со средним максимальным весом от 6 до 40 кг (от 13 до 88 фунтов) в зависимости от вида, за исключением черного каймана ( Melanosuchus niger ), который может вырасти более 4 м (13 футов). в длину и весить более 1000 кг (2200 фунтов). Черный кайман является крупнейшим видом каймана в мире и обитает в медленных реках и озерах, окружающих бассейн Амазонки. Самый маленький вид - карликовый кайман Кювье ( Paleosuchus palpebrosus ), длина которого вырастает от 1,2 до 1,5 м (от 3,9 до 4,9 футов). В водных джунглях Центральной и Южной Америки обитают шесть различных видов кайманов. Средняя длина большинства других видов кайманов составляет от 2 до 2,5 м (от 6,6 до 8,2 футов).
Кайманы отличаются от аллигаторов, своих ближайших родственников, несколькими отличительными чертами: отсутствием костной перегородки между ноздрями, вентральным панцирем, состоящим из перекрывающихся костных щитков, образованных из двух частей, соединенных швом, а также более длинными и острыми зубами, чем у аллигаторов. плюс кайманы, как правило, более подвижны и похожи на крокодилов в своих движениях. [3] Кальциевые заклепки на чешуе каймана делают его шкуру более жесткой.
Известно несколько вымерших форм, в том числе Purussaurus , гигантский миоценовый род, который вырастал до 12 м (39 футов), и столь же крупный Mourasuchus , имевший широкую утиную морду . [4]
Кайманы — хищники, и, как и аллигаторы и крокодилы, их рацион в основном состоит из рыбы. Кайманы также охотятся на насекомых, птиц, мелких млекопитающих и рептилий.
Из-за большого размера и свирепого характера у кайманов мало естественных хищников в окружающей среде. Люди — их главные хищники, потому что на животных охотились ради мяса и кожи. Ягуары , анаконды и крокодилы — единственные хищники кайманов, хотя обычно они охотятся на более мелкие особи. Летом или во время засухи кайманы могут вырыть нору и впасть в летнюю спячку, называемую эстивацией .
Самки кайманов строят большое гнездо, в которое откладывают яйца. Гнезда могут иметь ширину более 1,5 м (4,9 футов). Самки кайманов откладывают от 10 до 50 яиц, которые вылупляются примерно через шесть недель. Когда они вылупляются, мать-кайман отводит детенышей в неглубокий водоем, где они могут научиться охотиться и плавать. Было показано, что молодые особи очкового каймана остаются вместе в стаях до 18 месяцев. [5]
Caimaninae кладистически определяется как Caiman crocodylus ( очковый кайман ) и все виды, более близкие к нему, чем к Alligator Mississippiensis ( американский аллигатор ). [6] [7] Это определение кайманин , основанное на стволе , означает, что оно включает в себя больше базальных вымерших предков кайманинов, которые более тесно связаны с ныне живущими кайманами, чем с аллигаторами .
Ниже представлена кладограмма , показывающая филогению Caimaninae, модифицированная на основе Hastings et al. (2013). [8]
Вот альтернативная кладограмма от Bona et al. 2018. [9]