Каламиновая латунь — это латунь, полученная с помощью особой технологии сплавления, использующей цинковую руду каламин напрямую, а не предварительно очищая ее до металлического цинка. Прямая выплавка цинка , по-видимому, была неизвестна в Европе до середины XVIII века, хотя легированная каламиновая латунь использовалась на протяжении столетий, а металлический цинк производился напрямую путем плавки в восстановительной атмосфере в Индии и Китае с XII века н. э.
Латунь представляет собой сплав меди и цинка , и когда она была впервые разработана, методы получения металлического цинка были неизвестны. Металлурги, желающие производить латунь, использовали каламин (на самом деле смесь практически неразличимых цинковых руд смитсонита и гемиморфита ) в качестве цинкового компонента латуни. Полученные латуни, полученные путем нагревания смеси меди и каламина до высокой температуры в течение нескольких часов (позволяя парам цинка отгоняться из руды и проникать в металлическую медь), содержали значительное количество шлакового материала, полученного из нецинковых компонентов каламина. Использование руды вместо металлического цинка также затрудняло точное получение желаемой конечной пропорции меди к цинку. Этот процесс известен как цементация .
Каламиновая латунь производилась с использованием пропорций две седьмых чистой меди , четыре седьмых каламина и одна седьмая шраффа (старая пластинчатая латунь). Каламиновая латунь была первым типом производимой латуни, вероятно, начиная с 1-го тысячелетия до н. э., и не была заменена в Европе другими латунными производителями до 18-го века. Вероятно, что индийские производители латуни разработали более передовые технологии несколькими столетиями ранее. [ необходима цитата ]
Район вокруг Ла-Каламина, ныне Кельмис , в Бельгии , был источником большей части средневековой латуни северной Европы. Производство латуни было введено в Англии в 1587 году, когда несколько членов Компании по производству минералов и батарей получили лицензию от компании (в пределах чьей монополии это было) на строительство медного завода в Айлворте . Однако десятилетие спустя компания воспрепятствовала владельцам добывать каламин. Мемориальная доска в аббатстве Тинтерн утверждает, что известные медные заводы на этом месте начали работу в 1568 году. [примечание 1] [примечание 2]
Новые латунные заводы были построены немецким иммигрантом в 1649 году в Эшере , вероятно, с использованием шведской меди. После принятия Закона о королевских рудниках 1688 года ( 1 Will. & Mar. c. 30), дополнительные заводы были построены около Бристоля , где производство латуни стало крупной отраслью промышленности в 18 веке. [1] [2] Более поздние места производства латуни в Англии включали Чидл и Бирмингем .
Производство каламиновой латуни постепенно прекращалось по мере развития в Европе методов плавки цинка , которые производили металлический цинк, более подходящий для производства латуни, чем каламин. Однако переход от производства каламиновой латуни был медленным; британский патент был выдан Уильяму Чемпиону в 1738 году, но сплавление металлического цинка и меди для производства латуни не было запатентовано до 1781 года (Джеймсом Эмерсоном), а заводы по производству каламиновой латуни сохранялись в Южном Уэльсе вплоть до 1858 года. Медленное распространение этой технологии, вероятно, было результатом экономических факторов.