Бирманская кампания представляла собой серию сражений в британской колонии Бирма . Он был частью Юго-Восточноазиатского театра военных действий Второй мировой войны и в основном привлекал силы союзников ( в основном Британской империи и Китайской Республики при поддержке США ) против вторгшихся сил Японской империи . Императорскую Японию поддерживала Тайская армия Паяп , а также два коллаборационистских движения за независимость и армии. На завоеванных территориях были созданы номинально независимые марионеточные государства, а некоторые территории были аннексированы Таиландом. В 1942 и 1943 годах международные силы союзников в Британской Индии предприняли несколько неудачных наступлений с целью вернуть утраченные территории. Боевые действия усилились в 1944 году , и силы Британской империи достигли пика примерно в 1 миллион сухопутных и военно-воздушных сил. Эти силы были привлечены в основном из Британской Индии, включая силы британской армии (что эквивалентно восьми регулярным пехотным дивизиям и шести танковым полкам), [31] 100 000 колониальных войск Восточной и Западной Африки, а также меньшее количество сухопутных и воздушных сил из нескольких других доминионов и Колонии. [6] Эти дополнительные силы позволили союзникам вернуть Бирму в 1945 году.
Кампания имела ряд примечательных особенностей. Географические особенности региона означали, что погода, болезни и местность оказали большое влияние на операции. Из-за отсутствия транспортной инфраструктуры упор делался на военную технику и воздушный транспорт для переброски и снабжения войск, а также эвакуации раненых. Кампания также была политически сложной: у Великобритании, США и Китая были разные стратегические приоритеты. Это также была единственная сухопутная кампания западных союзников на Тихоокеанском театре военных действий, которая продолжалась непрерывно от начала боевых действий до конца войны. Это было связано с его географическим положением. Распространяясь от Юго-Восточной Азии до Индии, его территория включала некоторые земли, которые британцы потеряли в начале войны, но также включала районы Индии, где наступление японцев в конечном итоге было остановлено. В климате региона преобладают сезонные муссонные дожди, что позволяло проводить эффективную кампанию лишь чуть более половины каждого года. Это, вместе с другими факторами, такими как голод и беспорядки в Британской Индии, а также приоритет, отдаваемый союзниками разгрому нацистской Германии , продлило кампанию и разделило ее на четыре фазы: японское вторжение, которое привело к изгнанию британцев, Индийские и китайские войска в 1942 году; неудачные попытки союзников начать наступление на Бирму с конца 1942 по начало 1944 года; японское вторжение в Индию в 1944 году, которое в конечном итоге провалилось после сражений при Импхале и Кохиме ; и, наконец, успешное наступление союзников, освободившее Бирму с конца 1944 по середину 1945 года.
На кампанию также сильно повлияла политическая атмосфера, которая разразилась в регионах Юго-Восточной Азии, оккупированных Японией, которая проводила паназиатскую политику « Сферы совместного процветания Большой Восточной Азии ». Это привело к спонсируемой Японией революции во время первоначального вторжения и созданию государства Бирма , чья Армия независимости Бирмы возглавила первые нападения на страну. Временное правительство Свободной Индии со своей Индийской национальной армией во главе с Субхасом К. Бозе из движения Свободная Индия сражалось под началом императорской Японии или вместе с ней, особенно во время операции U-Go в 1944 году. INA ранее сотрудничала с нацистской Германией . Доминирующая позиция японского милитариста , который командовал армией, дислоцированной в стране, в конечном итоге обрекла сферу совместного процветания в целом, что привело к угасанию местных надежд на реальную независимость и восстанию Бирманской национальной армии в 1945 году. На стороне союзников На протяжении большей части войны политические отношения были смешанными. Китайско -бирманско-индийский театр, подготовленный американцами, китайский отряд X , привел к сотрудничеству между двумя странами, но противоречивые стратегии, предложенные генералом Джозефом Стилвеллом и китайским генералиссимусом Чан Кайши, в конечном итоге привели к отстранению Стилвелла от должности американского командующего театром военных действий. . С другой стороны, китайско-индийские отношения были позитивными благодаря совместной Бирманской дороге , построенной для достижения китайских сил Y и китайских военных усилий внутри Китая , а также благодаря героическим миссиям над чрезвычайно опасным воздушным маршрутом над Гималаями . по прозвищу « Горб ». Кампания окажет большое влияние на борьбу за независимость Бирмы и Индии в послевоенные годы.
Японские цели в Бирме первоначально ограничивались захватом Рангуна (ныне известного как Янгон), столицы и главного морского порта. Это закроет сухопутную линию снабжения Китая и обеспечит стратегическую защиту японских завоеваний в Британской Малайе и Голландской Ост-Индии . Пятнадцатая японская армия под командованием генерал-лейтенанта Сёдзиро Ииды , первоначально состоявшая всего из двух пехотных дивизий, двинулась в северный Таиланд (который подписал договор о дружбе с Японией) и начала атаку через покрытые джунглями горные хребты на южную бирманскую провинцию Тенассерим (ныне регион Танинтари ) в январе 1942 года.
Перед лицом японского наступления огромное количество индейцев, англо-индейцев и англо-бирманцев бежало из Бирмы, около 600 000 к осени 1942 года, что на тот момент было крупнейшей массовой миграцией в истории. Возможно, 80 000 из них умрут от голода, истощения и болезней. [32] Некоторые из самых ужасных массовых убийств в Бирме во время Второй мировой войны были совершены не японцами, а бирманскими бандами, связанными с Армией независимости Бирмы. [33]
Японцы успешно атаковали перевал Кавкарейк и, преодолев упорное сопротивление, захватили порт Моулмейн в устье реки Салуин . Затем они двинулись на север, обходя последовательные британские оборонительные позиции. Войска 17-й индийской пехотной дивизии попытались отступить за реку Ситтаунг , но японские отряды достигли жизненно важного моста раньше них. 22 февраля мост был снесен, чтобы предотвратить его захват, и это решение с тех пор стало крайне спорным.
Потеря двух бригад 17-й индийской дивизии означала, что Рангун невозможно защитить. Генерал Арчибальд Уэйвелл , главнокомандующий американо-британско-голландско-австралийским командованием , тем не менее приказал удерживать Рангун, поскольку ожидал существенных подкреплений с Ближнего Востока. Хотя некоторые подразделения прибыли, контратаки провалились, и новый командующий бирманской армией (генерал Гарольд Александер ) приказал 7 марта эвакуировать город после того, как его порт и нефтеперерабатывающий завод были разрушены. Остатки бирманской армии прорвались на север, едва избежав окружения.
На восточной части фронта, в битве на дороге Юньнань-Бирма , 200-я китайская дивизия какое-то время сдерживала японцев в районе Таунгу , но после ее падения дорога была открыта для моторизованных войск 56-й японской дивизии для разгрома японских войск. Шестая китайская армия на востоке, в штатах Каренни , и продвигается на север через штаты Шан , чтобы захватить Лашио , обойдя оборонительные линии союзников и отрезав китайские армии от Юньнани . После фактического краха всей линии обороны не оставалось иного выбора, кроме отступления по суше в Индию или Юньнань.
После падения Рангуна в марте 1942 года союзники попытались укрепиться на севере страны (Верхняя Бирма), получив подкрепление китайского экспедиционного корпуса . Японцы также были усилены двумя дивизиями, появившимися в результате захвата Сингапура, и разгромили как недавно организованный Бирманский корпус , так и китайские войска. Союзники также столкнулись с растущим числом бирманских повстанцев, а гражданская администрация рухнула на территориях, которые они все еще удерживали. Поскольку их силы были отрезаны почти от всех источников снабжения, командование союзников наконец решило эвакуировать свои войска из Бирмы. 16 апреля в Бирме 7000 британских солдат были окружены 33-й японской дивизией во время битвы при Йенангъяне и спасены 38-й китайской дивизией. [34]
Отступление проводилось в очень трудных условиях. Голодные беженцы, дезорганизованные отставшие, больные и раненые заполонили примитивные дороги и тропы, ведущие в Индию. Бирманскому корпусу удалось пройти большую часть пути до Импхала в Манипуре в Индии, незадолго до начала сезона дождей в мае 1942 года, потеряв большую часть своего оборудования и транспорта. Там они оказались под открытым небом под проливными дождями в крайне вредных для здоровья условиях. Армия и гражданские власти Индии очень медленно реагировали на нужды войск и гражданских беженцев.
Из-за отсутствия связи, когда британцы отступали из Бирмы, об отступлении почти никто из китайцев не знал. Понимая, что им не удастся победить без британской поддержки, часть « Отряда Икс » , созданного Чан Кайши, поспешно и неорганизованно отступила в Индию, где была передана под командование американского генерала Джозефа Стилвелла . После выздоровления они были переоснащены и переучены американскими инструкторами. Остальные китайские войска пытались вернуться в Юньнань через отдаленные горные леса, и из них по крайней мере половина погибла.
В соответствии с военным союзом Таиланда с Японией, подписанным 21 декабря 1941 года, 21 марта тайцы и японцы также согласились, что государство Каренни и государство Шан должны находиться под контролем Таиланда. Остальная часть Бирмы должна была находиться под контролем Японии.
Передовые части тайской армии Пхаяп под командованием генерала Дж. Р. Серироэнгрита пересекли границу с Шанскими штатами 10 мая 1942 года. Три тайские пехотные дивизии и одна кавалерийская дивизия, возглавляемые бронетанковыми разведывательными группами и при поддержке Королевских ВВС Таиланда , вступили в бой с отступающими Китайская 93-я дивизия. Кенгтунг , главная цель, был захвачен 27 мая. 12 июля генерал Фин Чунхаван , который позже в ходе войны станет тайским военным губернатором оккупированного штата Шан , приказал 3-й дивизии армии Пхаяп из южной части штата Шан занять штат Каренни и изгнать 55-ю китайскую дивизию. Дивизия из Лойко . Китайские войска не могли отступить, поскольку пути в Юньнань контролировались силами Оси, и многие китайские солдаты были взяты в плен. Тайцы оставались под контролем Шанских государств до конца войны. Их войска страдали от нехватки снабжения и болезней, но не подвергались атакам союзников.
Японцы не возобновили наступление после окончания сезона дождей. Они установили номинально независимое бирманское правительство под руководством Ба Мау и на более регулярной основе реформировали Армию независимости Бирмы в Национальную армию Бирмы под командованием генерала Аунг Сана . На практике и правительство, и армия находились под строгим контролем японских властей.
Со стороны союзников операции в Бирме в течение оставшейся части 1942 и 1943 годов были примером военного разочарования. Британия смогла провести только три активные кампании, а немедленные наступления как на Ближнем , так и на Дальнем Востоке оказались невозможными из-за нехватки ресурсов. Приоритет отдавался Ближнему Востоку, поскольку он был ближе к дому и соответствовал политике Лондона и Вашингтона «Германия прежде всего».
Наращиванию сил союзников также препятствовало неспокойное состояние Восточной Индии в то время. В Бенгалии и Бихаре прошли жестокие протесты «Выходи из Индии» , [35] для подавления которых потребовалось большое количество британских войск. В Бенгалии также случился катастрофический голод , который, возможно, привел к 3 миллионам смертей от голода, болезней и вредных воздействий. В таких условиях хаоса было трудно улучшить неадекватные пути сообщения с линией фронта в Ассаме или использовать местную промышленность для военных действий. Усилия по улучшению подготовки войск союзников потребовали времени, а в передовых районах низкий моральный дух и эндемические болезни в совокупности снизили силу и эффективность боевых подразделений.
Тем не менее, союзники провели две операции в засушливый сезон 1942–1943 годов. Первым было небольшое наступление на прибрежную провинцию Аракан в Бирме. Индийская Восточная армия намеревалась вновь оккупировать полуостров Маю и остров Акьяб, на котором находился важный аэродром. Дивизия продвинулась к Донбайку, всего в нескольких милях от конца полуострова, но была остановлена небольшими, но хорошо укрепившимися японскими силами. На этом этапе войны союзникам не хватало средств и тактических возможностей для преодоления прочно построенных японских бункеров. Неоднократные атаки Великобритании и Индии закончились неудачей с тяжелыми жертвами. Японские подкрепления прибыли из Центральной Бирмы и пересекли реки и горные хребты, которые союзники объявили непроходимыми, чтобы нанести удар по незащищенному левому флангу союзников и захватить несколько подразделений. Измученные британцы не смогли удержать оборонительные линии и были вынуждены бросить большую часть техники и отступить почти к границе с Индией.
Второе действие вызвало споры. Под командованием бригадного генерала Орда Вингейта подразделение дальнего проникновения, известное как « Чиндиты» , проникло через японскую линию фронта и двинулось вглубь Бирмы с первоначальной целью перерезать главную железную дорогу с севера на юг в Бирме в ходе операции под кодовым названием «Операция Длинная ткань» . . Около 3000 человек многими колоннами вошли в Бирму. Они повредили коммуникации японцев на севере Бирмы, перерезав железную дорогу, возможно, на две недели, но понесли тяжелые потери. Хотя результаты были поставлены под сомнение, операция была использована в пропагандистских целях, в частности, чтобы настаивать на том, что британские и индийские солдаты могут жить, передвигаться и сражаться так же эффективно, как японцы в джунглях, делая многое для восстановления морального духа среди войск союзников.
С декабря 1943 по ноябрь 1944 года стратегический баланс бирманской кампании решительно изменился. Улучшения в руководстве, обучении и логистике союзников, а также усиление огневой мощи и растущее превосходство союзников в воздухе придали силам союзников уверенность, которой им раньше не хватало. В Аракане XV индийский корпус выдержал, а затем и разбил японский контрудар, а вторжение японцев в Индию привело к невыносимо тяжелым потерям и изгнанию японцев обратно за реку Чиндвин .
В августе 1943 года союзники создали Командование Юго-Восточной Азии (SEAC), новое объединенное командование, отвечающее за театр военных действий в Юго-Восточной Азии, под командованием адмирала лорда Луи Маунтбеттена . Подготовка, оснащение, здоровье и моральный дух союзных войск под командованием 14-й британской армии под командованием генерал-лейтенанта Уильяма Слима улучшались, как и пропускная способность линий связи в северо-восточной Индии . Новшеством стало широкое использование авиации для перевозки и снабжения войск.
SEAC пришлось принять несколько конкурирующих планов, от многих из которых пришлось отказаться из-за нехватки ресурсов. Высадка десанта на Андаманских островах (операция «Свинья») и в Аракане была прекращена, когда назначенные десантные корабли были отозваны в Европу для подготовки к высадке в Нормандии .
Основные усилия должны были быть предприняты обученными американцами китайскими войсками Северного боевого командования (NCAC) под командованием Стилвелла для прикрытия строительства дороги Ледо . Орд Вингейт получил неоднозначное одобрение на создание значительно расширенных сил Чиндит, перед которыми была поставлена задача помочь Стилвеллу путем нарушения японских линий снабжения на северном фронте. Чан Кайши также неохотно согласился начать наступление из Юньнани.
Под командованием 14-й британской армии индийский XV корпус готовился возобновить наступление в провинции Аракан, а IV корпус начал предварительное наступление из Импхала в центре длинного фронта, чтобы отвлечь внимание японцев от других наступлений.
Примерно в то же время, когда был создан SEAC, японцы создали Армию Бирмы под командованием генерал-лейтенанта Масакадзу Кавабе , которая взяла под командование Пятнадцатую армию и недавно сформированную Двадцать восьмую армию .
Новый командующий Пятнадцатой армией генерал-лейтенант Рения Мутагути стремился начать наступление на Индию. Армия Бирмы первоначально отвергла эту идею, но обнаружила, что ее начальство в штабе Южной экспедиционной группы армий в Сингапуре было заинтересовано в ней. Когда штаб Южной экспедиционной армии был убежден, что этот план по своей сути рискован, они, в свою очередь, обнаружили, что Имперский генеральный штаб в Токио поддерживает план Мутагути.
На японцев в неизвестной степени повлиял Субхас Чандра Бос , командующий Индийской национальной армией . В его состав входили в основном индийские солдаты, захваченные в плен в Малайе или Сингапуре, а также индейцы ( тамилы ), жившие в Малайе. По наущению Бозе значительный контингент INA присоединился к этому Чало Дели («Марш на Дели»). И Бозе, и Мутагути подчеркивали преимущества, которые можно было бы получить в результате успешного нападения на Индию. Из-за опасений со стороны нескольких начальников и подчиненных Мутагути была начата операция «У-Го» . [36]
Силы Стилуэлла (обозначаемые как X Force) первоначально состояли из двух китайских дивизий, оснащенных американцами, батальона легких танков М3 с китайским экипажем и американской бригады дальнего прорыва, известной как « Мародеры Меррилла ».
В 1943 году вторжение тайской армии Паяп направилось в Сишуанбаньну в Китае, но было отброшено китайскими националистическими силами.
В октябре 1943 года 38-я китайская дивизия под командованием Сунь Ли-женя начала наступление из Ледо, Ассам, в сторону Мьичина и Могаунга , в то время как американские инженеры и индийские рабочие продлевали за собой дорогу Ледо. 18-ю японскую дивизию мародеры неоднократно обходили с флангов и угрожали окружением.
В операции «Четверг» чиндиты должны были поддержать Стилвелла, перехватив японские коммуникации в районе Индо . Бригада начала марш через горы Паткай 5 февраля 1944 года. В начале марта три другие бригады были переброшены в зоны высадки за японскими линиями Королевскими ВВС и ВВС США и создали оборонительные опорные пункты вокруг Индо.
Тем временем китайские войска на Юньнаньском фронте ( Y Force ) начали атаку, начиная со второй половины апреля, когда почти 75 000 солдат переправились через реку Салуин на 300-километровом (190 миль) фронте. Вскоре около двенадцати китайских дивизий численностью 175 000 человек [7] под командованием генерала Вэй Лихуана атаковали 56-ю японскую дивизию. Японские войска на севере теперь сражались на двух фронтах в северной Бирме.
17 мая контроль над чиндитами перешел от Слима к Стилвеллу. Чиндиты теперь переместились из японских тылов на новые базы ближе к фронту Стилвелла, и Стилвелл дал им дополнительные задачи, для которых они не были оснащены. Они достигли нескольких целей, но ценой больших потерь. К концу июня они соединились с силами Стилвелла, но были истощены и были отозваны в Индию.
Также 17 мая отряд в составе двух китайских полков, отряда Галахад («Мародеры Меррилла») и партизан Качина захватили аэродром в Мьичине. [37] Союзники не сразу развили этот успех, и японцы смогли укрепить город, который пал только после осады, которая длилась до 3 августа. Тем не менее , захват аэродрома Мьичина сразу же помог обеспечить воздушное сообщение из Индии с Чунцином через Горб .
К концу мая наступление в Юньнани, хотя и сдерживалось муссонными дождями и отсутствием поддержки с воздуха, сумело уничтожить гарнизон Тэнчонга и в конечном итоге достигло Лунлинга . Затем сильные японские подкрепления контратаковали и остановили наступление китайцев.
В Аракане XV индийский корпус под командованием генерал-лейтенанта Филипа Кристисона возобновил наступление на полуостров Маю. Хребты крутых холмов разделили наступление на три атаки индийской или западноафриканской дивизии. 5 -я индийская пехотная дивизия захватила небольшой порт Маунгдо 9 января 1944 года. Затем корпус приготовился захватить два железнодорожных туннеля, соединяющих Маунгдо с долиной Калапанзин , но японцы нанесли удар первыми. Мощные силы 55-й японской дивизии проникли на позиции союзников, чтобы атаковать 7-ю индийскую пехотную дивизию с тыла, захватив штаб дивизии.
В отличие от предыдущих случаев, когда это происходило, силы союзников твердо отразили атаку, и припасы были сброшены им на парашютах. В битве за Административную будку с 5 по 23 февраля японцы сосредоточились на административном районе XV корпуса, защищаемом в основном войсками линии связи, но они не смогли справиться с танками, поддерживающими обороняющихся, в то время как войска 5-й индийской дивизии прорвались. Перевал Нгакедаук , чтобы освободить защитников штрафной. Хотя боевые потери были примерно равными, результатом стало тяжелое поражение японцев. Их тактика проникновения и окружения не смогла вызвать панику в войсках союзников, и, поскольку японцы не смогли захватить вражеские припасы, они умерли от голода.
В течение следующих нескольких недель наступление XV корпуса завершилось, поскольку союзники сосредоточились на Центральном фронте. Захватив железнодорожные туннели, XV корпус остановился во время сезона дождей.
IV корпус под командованием генерал-лейтенанта Джеффри Скунса выдвинул две дивизии к реке Чиндвин. Одна дивизия находилась в резерве в Импхале в Манипуре . Были признаки того, что готовится крупное японское наступление. Слим и Скунс планировали отойти и заставить японцев сражаться, поскольку их логистика была запредельной. Однако они неправильно оценили дату нападения японцев и силу, которую они будут использовать против некоторых целей. [38]
Пятнадцатая японская армия состояла из трёх пехотных дивизий и отряда размером с бригаду («Отряд Ямамото»), а также первоначально полка Индийской национальной армии. Командующий армией Мутагути планировал отрезать и уничтожить передовые дивизии IV корпуса перед захватом Импхала, в то время как 31-я японская дивизия изолировала Импхал, захватив Кохиму . Мутагути намеревался воспользоваться захватом Импхала, захватив стратегический город Димапур в долине реки Брахмапутра . Если бы это удалось сделать, линии связи с силами генерала Стилвелла и авиабазами, используемыми для снабжения китайцев через Горб, были бы перерезаны.
8 марта японские войска форсировали реку Чиндвин. Скуны (и Слим) не спешили отдать приказ своим передовым войскам отступить, и 17-я индийская пехотная дивизия была отрезана у Тиддима . Он пробился обратно в Импхал с помощью резервной дивизии Скунса, обеспечиваемой десантированием с парашютом. К северу от Импхала 50-я индийская парашютная бригада потерпела поражение у Сангшака полком 31-й японской дивизии на пути к Кохиме. Таким образом, Импхал остался уязвимым для атаки 15-й японской дивизии с севера, но поскольку отвлекающая атака, предпринятая японцами в Аракане, уже была разбита, Слим смог перебросить 5-ю индийскую дивизию по воздуху на Центральный фронт. Две бригады отправились в Импхал, другая — в Димапур, откуда направила отряд в Кохиму.
К концу первой недели апреля IV корпус сосредоточился на равнине Импхал. В течение месяца японцы предприняли несколько наступлений, которые были отбиты. В начале мая Слим и Скунс начали контрнаступление против 15-й японской дивизии к северу от Импхала. Прогресс был медленным, поскольку движение было затруднено из-за муссонных дождей, а 4-му корпусу не хватало припасов.
Также в начале апреля 31-я японская дивизия под командованием генерал-лейтенанта Котоку Сато достигла Кохимы. Вместо того, чтобы изолировать небольшой британский гарнизон и направить основные силы на Димапур, Сато решил захватить горную станцию . Осада продолжалась с 5 по 18 апреля, когда измученные защитники получили помощь. Штаб нового формирования, индийский XXXIII корпус под командованием генерал-лейтенанта Монтегю Стопфорда , теперь взял на себя операции на этом фронте. 2 -я британская пехотная дивизия начала контрнаступление и к 15 мая отбила японцев у самого хребта Кохима. После паузы, во время которой прибыли дополнительные подкрепления союзников, XXXIII корпус возобновил наступление.
К этому моменту японцы уже были на исходе. Их войска (особенно 15-я и 31-я дивизии) голодали, а во время сезона дождей среди них быстро распространялись болезни. Генерал-лейтенант Сато уведомил Мутагути, что его дивизия уйдет из Кохимы в конце мая, если она не получит снабжения. Несмотря на приказ держаться, Сато действительно отступил. 22 июня передовые войска IV и XXXIII корпусов встретились на 109-м рубеже на дороге Димапур-Импхал, и осада Импхала была снята.
Мутагути (и Кавабе) продолжали отдавать приказы о возобновлении атак. 33-я дивизия и отряд Ямамото неоднократно предпринимали попытки, но к концу июня они понесли так много потерь как в боях, так и от болезней, что не смогли добиться какого-либо прогресса. Операция Импхал была окончательно прервана в начале июля, и японцы с трудом отступили к реке Чиндвин.
На тот момент это было величайшее поражение в истории Японии. Они потеряли 50–60 000 человек убитыми [39] и 100 000 или более ранеными. [40] Большая часть этих потерь была результатом болезней, недоедания и истощения. Союзники потеряли 12 500 человек, в том числе 2269 убитыми. [41] Мутагути уже освободил всех командиров своих дивизий, а сам впоследствии был освобожден от командования.
Во время сезона дождей с августа по ноябрь Четырнадцатая армия преследовала японцев до реки Чиндвин. В то время как 11-я восточноафриканская дивизия продвигалась вниз по долине Кабау от Таму, 5-я индийская дивизия продвигалась по горной дороге Тиддим. К концу ноября Калева была отбита, а на восточном берегу Чиндвина было создано несколько плацдармов.
В конце 1944 — первой половине 1945 года союзники начали серию наступательных операций в Бирме. В ноябре 1944 года командование на фронте было реорганизовано. Штаб 11-й группы армий был заменен Сухопутными войсками союзников в Юго-Восточной Азии , а NCAC и XV корпус были заменены. размещен непосредственно под этой новой штаб-квартирой. Хотя союзники все еще пытались завершить строительство дороги Ледо, было очевидно, что это не окажет существенного влияния на ход войны в Китае.
Японцы также внесли серьезные изменения в свое командование. Самым важным событием стала замена генерала Кавабе в Бирманской армии Хётаро Кимурой . Кимура разрушил планы союзников, отказавшись сражаться у реки Чиндвин. Понимая, что большинство его соединений слабы и испытывают недостаток в технике, он отвел свои силы за реку Иравади , вынудив союзников значительно расширить свои линии связи.
В Аракане XV корпус возобновил наступление на остров Акьяб третий год подряд. На этот раз японцы были намного слабее и отступили перед неуклонным наступлением союзников. Они эвакуировали остров Акьяб 31 декабря 1944 года. Он был оккупирован XV корпусом без сопротивления 3 января 1945 года в рамках операции «Коготь» - высадки десанта в Акьябе.
Десантные корабли уже достигли театра военных действий, и 12 января 1945 года XV корпус предпринял десантные атаки на полуостров Мьебон и десять дней спустя на Кангау во время битвы за высоту 170 , чтобы отрезать отступающих японцев. До конца месяца шли ожесточенные бои, в которых японцы понесли тяжелые потери.
Важной задачей XV корпуса был захват островов Рамри и Чедуба для строительства аэродромов, которые будут поддерживать операции союзников в Центральной Бирме. Большая часть японского гарнизона погибла во время битвы у острова Рамри . Операции XV корпуса на материке были свернуты, чтобы выпустить транспортную авиацию для поддержки Четырнадцатой армии.
NCAC возобновил наступление в конце 1944 года, хотя оно постепенно ослаблялось переброской китайских войск на главный фронт в Китае. 10 декабря 1944 года 36-я британская пехотная дивизия на правом фланге NCAC вступила в контакт с частями 14-й армии возле Индо в Северной Бирме. Через пять дней китайские войска на левом фланге командования захватили город Бхамо .
NCAC вступил в контакт с армиями Чанга в Юньнани 21 января 1945 года, и дорога Ледо наконец могла быть завершена, хотя к этому моменту войны ее ценность была неопределенна. Чан приказал американскому генералу Дэниелу Исому Султану , командующему NCAC, остановить его наступление на Лашио, который был захвачен 7 марта. Это стало ударом по британским планам, поскольку поставило под угрозу перспективы достижения Янгона до наступления сезона дождей, ожидаемого в начале мая. Уинстон Черчилль , премьер-министр Великобритании, обратился непосредственно к начальнику американского штаба Джорджу Маршаллу с просьбой оставить транспортный самолет, переданный NCAC, в Бирму. [42] С 1 апреля деятельность NCAC прекратилась, а ее подразделения вернулись в Китай и Индию. Оставшиеся военные обязанности NCAC взяли на себя партизанские силы под руководством США, 101-й отряд УСС .
Четырнадцатая армия , теперь состоящая из IV корпуса и XXXIII корпуса, предприняла главное наступление на Бирму. Хотя отступление японцев за Иравади заставило союзников полностью изменить свои планы, материальное превосходство союзников было настолько велико, что это было сделано. IV корпус был скрытно переброшен с правого на левый фланг армии и имел целью форсировать Иравади в районе Пакокку и захватить японский коммуникационный узел Мейктила , в то время как XXXIII корпус продолжал наступать на Мандалай .
В январе и феврале 1945 года XXXIII корпус захватил переправы через реку Иравади возле Мандалая. Шли тяжелые бои, которые привлекли японские резервы и привлекли их внимание. В конце февраля 7-я индийская дивизия, возглавляющая IV корпус, захватила переправу в Ньяунгу возле Пакокку. 17-я индийская дивизия и 255-я индийская танковая бригада последовали за ними и нанесли удар по Мейктиле. На открытой местности Центральной Бирмы эти силы перехитрили японцев и 1 марта напали на Мейктилу. Город был взят за четыре дня, несмотря на сопротивление до последнего человека.
Японцы попытались сначала освободить гарнизон Мейктилы, а затем отбить город и уничтожить его защитников. Их атаки не были должным образом скоординированы и были отбиты. К концу марта японцы понесли тяжелые потери и потеряли большую часть своей артиллерии — своего главного противотанкового средства. Они прервали атаку и отступили к Пьяубве.
XXXIII корпус возобновил наступление на Мандалай. 20 марта она пала перед 19-й индийской дивизией, хотя японцы еще неделю удерживали бывшую цитадель, которую британцы называли Форт Дафферин . Большая часть исторически и культурно значимых частей Мандалая была сожжена дотла.
Хотя силы союзников успешно продвинулись в центральную Бирму, было жизненно важно захватить порт Рангун до начала сезона дождей, чтобы избежать логистического кризиса. Весной 1945 года другим фактором в борьбе за Рангун стали годы подготовки организации связи Force 136 , которая привела к национальному восстанию в Бирме и переходу всей Бирманской национальной армии на сторону союзников. Помимо наступления союзников, японцы теперь столкнулись с открытым восстанием в тылу.
XXXIII корпус предпринял второстепенное наступление 14-й армии по долине реки Иравади, преодолев упорное сопротивление 28-й японской армии. IV корпус нанес главный удар по «Железнодорожной долине», за которой также следовала река Ситтаунг. Они начали с нанесения удара по позициям задержки японцев (удерживаемым остатками 33-й японской армии ) в Пьяубве . Первоначально нападавшие были остановлены сильной оборонительной позицией за сухим водным путем, но фланговый ход танков и мотопехоты нанес японцам удар с тыла и разбил их.
С этого момента продвижение по главной дороге в Рангун не встретило особого организованного сопротивления. Восстание каренских партизан не позволило войскам реорганизованной Пятнадцатой японской армии достичь главного дорожного центра Таунгу до того, как его захватил IV корпус. 25 апреля передовые войска союзников встретились с японскими арьергардами к северу от Баго , в 40 милях (64 км) к северу от Рангуна. Хэйтаро Кимура сформировал из различных военнослужащих, военно-морской персонал и даже японских гражданских лиц в Янгоне 105-ю отдельную смешанную бригаду. Это временное соединение сдерживало наступление британцев до 30 апреля и прикрывал эвакуацию из района Рангуна.
Первоначальная концепция плана по возвращению Бирмы предусматривала, что XV корпус осуществит десантный десант на Рангун задолго до того, как Четырнадцатая армия достигнет столицы, чтобы облегчить проблемы со снабжением. Эта операция под кодовым названием «Операция Дракула» несколько раз откладывалась, поскольку необходимые десантные суда оставались в Европе, и в конечном итоге была отложена в пользу атаки на остров Пхукет , у западного побережья Таиланда.
Слим опасался, что японцы будут защищать Рангун до последнего человека во время сезона дождей, что поставит Четырнадцатую армию в катастрофическую ситуацию со снабжением. Поэтому он попросил в кратчайшие сроки возобновить операцию «Дракула». Силы ВМФ для атаки на Пхукет были переброшены на операцию «Дракула», а части XV корпуса были переброшены из Акьяба и Рамри.
1 мая парашютный батальон гуркхов был высажен на Элефант-Пойнт и очистил японские арьергарды от устья реки Янгон . На следующий день на корабле высадилась 26 -я индийская пехотная дивизия . По прибытии они обнаружили, что Кимура приказал эвакуировать Рангун, начиная с 22 апреля. После вывода японских войск Янгон пережил оргию грабежей и беззакония, подобную той, что была в последние дни пребывания британцев в городе в 1942 году. Во второй половине дня 2 мая 1945 года муссонные дожди начались в полную силу. Попытка союзников освободить Рангун до начала дождей увенчалась успехом, и у них оставалось всего несколько часов.
6 мая передовые войска 17-й и 26-й индийских дивизий встретились в Хлегу, в 28 милях (45 км) к северу от Рангуна.
После того, как союзники захватили Рангун, на базе штаба XXXIII корпуса был создан новый штаб Двенадцатой армии , чтобы взять под контроль соединения, которые должны были остаться в Бирме.
28-я японская армия, отступив из Аракана и оказав сопротивление XXXIII корпусу в долине Иравади, отступила в Пегу Йомас , ряд низких, покрытых джунглями холмов между реками Иравади и Ситтанг. Они планировали вырваться и воссоединиться с армией Бирмы. Чтобы прикрыть этот прорыв, Кимура приказал Тридцать третьей армии начать отвлекающее наступление через Ситтанг, хотя вся армия могла собрать численность лишь полка. 3 июля они атаковали британские позиции в излучине Ситтанг. 10 июля, после битвы за страну, которая была почти полностью затоплена, японцы и союзники отступили.
Японцы атаковали слишком рано. Двадцать восьмая армия Сакураи не была готова начать прорыв до 17 июля. Прорыв обернулся катастрофой. Британцы устроили засады или сосредоточили артиллерию на маршрутах, которые должны были использовать японцы. Сотни мужчин утонули, пытаясь пересечь разбухший Ситтанг на импровизированных бамбуковых поплавках и плотах. Бирманские партизаны и бандиты убили отставших к востоку от реки. Прорыв стоил японцам почти 10 000 человек, что составляет половину численности Двадцать восьмой армии. Потери британцев и Индии были минимальными.
Четырнадцатая армия (теперь под командованием генерал-лейтенанта Майлза Демпси ) и XV корпус вернулись в Индию, чтобы спланировать следующий этап кампании по возвращению Юго-Восточной Азии. Новый корпус, XXXIV Индийский корпус , под командованием генерал-лейтенанта Уври Линдфилда Робертса был сформирован и передан в состав 14-й армии для дальнейших операций.
Это должна была быть высадка морского десанта на западную часть Малайи под кодовым названием «Операция «Зиппер» . Сброс атомных бомб предотвратил эту операцию, но она была предпринята после войны как самый быстрый способ перебросить оккупационные войска в Малайю.
В целом возвращение Бирмы считается триумфом британской индийской армии и привело к величайшему поражению, которое японские армии потерпели на тот момент. [ сомнительно ]
Попытка японского вторжения в Индию в 1944 году была предпринята на нереалистичных предпосылках, поскольку после разгрома Сингапура и потери Бирмы в 1942 году британцы были обязаны защищать Индию любой ценой. Успешное вторжение японских имперских войск было бы катастрофическим. Оборонительные операции в Кохиме и Импхале в 1944 году приобрели огромное символическое значение, поскольку изменили ход британской судьбы в войне на Востоке.
Американский историк Рэймонд Каллахан пришел к выводу, что «великая победа Слима ... помогла британцам, в отличие от французов, голландцев или, позже, американцев, покинуть Азию с некоторым достоинством». [43]
После окончания войны сочетание довоенной агитации среди населения Бамара за независимость и экономического краха Бирмы во время четырехлетней кампании сделало невозможным возобновление прежнего режима. В течение трех лет Бирма и Индия стали независимыми.
Целью Америки в Бирме была помощь националистическому китайскому режиму. За исключением воздушной перевозки «Горб», они не принесли никаких плодов до тех пор, пока конец войны не приблизился к тому, что они внесли небольшой вклад в разгром Японии. Эти усилия также подверглись критике как бесплодные из-за корысти и коррупции режима Чан Кайши.
{{cite book}}: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка )