«Саймон и Лора» — британский комедийный фильм 1955 года режиссёра Мюриэль Бокс с Питером Финчем и Кей Кендалл в главных ролях .
Высмеивая ранние дни телевидения BBC, «Саймон и Лора» фокусируется на спорной театральной паре по имени Саймон и Лора Фостер; они вместе уже около 20 лет и получают новую жизнь, играя фальшиво-гармоничную версию «себя» в ежедневной мыльной опере, снятой у них дома. Представленная HM Tennent Ltd, пьеса начала провинциальный тур в Оперном театре Манчестера 30 августа 1954 года, впоследствии открывшись в театре Strand в лондонском Вест-Энде 25 ноября. Режиссер Мюррей Макдональд, в ней снимались Роланд Калвер , Корал Браун , Ян Кармайкл , Дора Брайан , Эрнест Тесигер и Эсма Кэннон , а декорации разработал Алан Тагг. [1]
По словам Фрэнсис Стивенс, редактора Theatre World , « Саймон и Лора» имеет своей забавной центральной темой мужскую семейную телесериальную деятельность, и автору хорошо подается очень талантливый актерский состав». [2] «Нас часто брали, с достаточно комичными результатами, за кулисы театра и киностудии», — отмечалось в The Stage , «но мистеру Мелвиллу оставалось эксплуатировать телевидение, новейшую форму развлечений. Он делает это очень хорошо, хотя большинство персонажей абсурдны, а не человечны, как мы знаем человечество в зрительном зале. Диалоги изобилуют репликами, которые вызывают невольный смешок или смех; ситуации, если иногда и вымучены, изобретательны и уморительны». Центральная часть пьесы — когда съемки 200-го выпуска мыльной оперы идут катастрофически неправильно — была названа «славной всеобщей суматохой перед камерами». [3]
Другие оценки были менее восторженными. «Комедия», — утверждала The Times , «в целом не особенно хороша, но в ней есть множество острот, которые придутся по душе бизнесу и сердцам [телевизионных] зрителей». [4] Кеннет Тайнан в The Observer пришел к выводу, что «как механическая попытка противостоять телевидению пьеса приемлема, хотя сюжет — это дребезжание сухих костей». [5] Несмотря на эту критику, пьеса имела успех; она была перенесена в театр Apollo 14 февраля 1955 года и была показана Ее Величеством королевой Елизаветой 24 марта. [6] В общей сложности она шла шесть месяцев, закрывшись 28 мая.
Спектакль снова отправился в турне по Великобритании с июля. В то же время супружеская пара Джон МакКаллум и Гуги Уизерс с большим успехом гастролировали с ней по Австралии, играя ее в репертуаре с драмой Теренса Раттигана «Глубокое синее море» .
Это была первая главная роль Финча в британском фильме. [7]
Оригинал Мелвилла был адаптирован Питером Блэкмором, автором успешной пьесы и фильма «Миранда» . С Финчем и Кендаллом в главных ролях титульная пара стала значительно моложе (хотя диалоги, упоминающие их как ветеранов театра, сохранились). Их агент, персонаж с немецким акцентом по имени Вольфштейн в пьесе, стал очень английским по имени Берти Бертон; их канадский сценарист Джанет Ханимен также стала просто английской. Там, где пьеса ссылалась на таких знаменитостей того времени, как киномагнат сэр Александр Корда , актеры Питер Кушинг и Майкл Уайлдинг и комик Ви Джорджи Вуд , фильм смог включить появления телевизионных деятелей Гилберта Хардинга , Изобель Барнетт , Питера Хейга и Джорджа Кэнсдейла .
Киноверсия была запущена в производство в Pinewood в первую неделю июня 1955 года, [8] сразу после закрытия пьесы в Apollo. Премьера состоялась в Gaumont Haymarket 24 ноября (в одной программе с On Such a Night ), а общий релиз состоялся 26 декабря. [9]
Мюриэль Бокс увидела, как Иэн Кармайкл играет свою роль на сцене, «и я подумала, что он будет великолепен в фильме, поэтому я настояла на его участии, хотя Rank не хотел его. Они хотели более известное «звездное» имя. Я знала, какой актерский состав мне нужен — Кей Кендалл, Питер Финч и Тора Хёрд. Обычно подбор актеров остается за режиссером, но Rank не колебался, если они с вами не согласны. Но с Иэном Кармайклом я действительно уперлась, потому что знала, что он будет великолепен в этой роли». [10]
В начале съемок Питер Финч и Кей Кендалл посмотрели отснятый материал и попросили руководителя производства Rank Эрла Сент-Джона заменить Мюриэль Бокс. После обсуждений было решено, что Бокс должна остаться в фильме, если она позволит им использовать более импровизационный подход, хотя у нее не было прочных отношений со своими звездами. [11]
« Саймон и Лора чувствуют себя на экране как рыба в воде», — объявила The Times . [12] «Его сатира и утонченность вносят приятные изменения», — заявила Вирджиния Грэм в The Spectator , «и я могу от всей души рекомендовать его». [13] «Эта комедия Pinewood полна хороших шуток за счет Lime Grove», — добавила The Star , [14] в то время как Daily Worker назвала ее «наиболее эффективным упражнением в том, что теперь является освященным веками киноспортом телевизионной травли». [15] В News of the World Питер Бернап заметил, что « Саймон и Лора, возможно, не станут еще одной Женевьевой или Доктором в Палате представителей , но все равно в нем много элегантности и хорошего настроения», добавив: «Я не сомневаюсь, что BBC переживет добродушную шутку». [16]
« Саймон и Лора » своим стилем, методом и представлением сложной супружеской дисгармонии выдает усердное восхищение « Частной жизнью » мистера [Ноэля] Коварда », — заключил Фред Мадждалани в Daily Mail . «Когда он просто остается самим собой, мистер Мелвилл находится в гораздо лучшей форме. Телевидение может быть неподвижной мишенью, но он стреляет по ней хорошо и верно из обоих стволов». [17]
Телевизионная сатира Мелвилла появилась на датском телевидении ( Simon og Laura ) в декабре 1955 года, на шведском телевидении ( Simon och Laura ) в феврале 1960 года и на финском телевидении ( Simon ja Laura ) в ноябре 1960 года. Затем, почти через десять лет после премьеры в Вест-Энде, она попала на британское телевидение через недавно открытый канал BBC2 19 ноября 1964 года.
Режиссером был Кристофер Морахан , продюсером Седрик Мессина , а декорации были разработаны Уильямом Маккроу. На этот раз Иэн Кармайкл был выбран на роль Саймона среднего возраста, а не амбициозного молодого продюсера BBC Дэвида Прентиса, роль которого он ранее играл и на сцене, и в кино. Дэвида вместо него сыграл Ричард Брирс , а Мойра Листер — Лору.
Мелвилл, который лично появился, чтобы представить пьесу, внес различные изменения в свой первоначальный сценарий, включая саморефлексивную переписку первоначальных возражений Саймона против работы на телевидении: «Телевидение? Вы называете это прекрасной работой? Три недели репетиций, недостаточно денег, чтобы оплатить проезд на автобусе до Лайм-Гроув, техническая поломка в вашей одной большой сцене и отсутствие повторного выступления? Нет, спасибо». Для BBC2 это стало: «Телевидение? Вы называете это прекрасной работой? Три недели репетиций в продуваемом сквозняком тренировочном зале, техническая поломка в вашей одной большой сцене, а затем ваша пьеса выходит на BBC2? Нет, спасибо».
Отмечая это, The Stage сообщил, что «сценарий с его контрастами лимона и сахара и лукаво-утонченным смехом был обновлен с учетом современных ссылок и удачно вписался в новую среду». [18] Он был повторен 6 марта 1966 года, но с тех пор его больше не видели.