Gardner's Gut — это обширная пещерная система в районе Вайтомо в Новой Зеландии. [1] Она расположена в заповеднике Ruakuri Caves & Bush Scenic Reserve, районе, который также содержит ряд других примечательных природных объектов. Заповедник находится в ведении Департамента охраны природы Новой Зеландии (DOC). [2] С длиной более 12 км исследованных проходов это 6-я по величине известная пещерная система Новой Зеландии и самая большая на Северном острове. [3]
Пещеры, составляющие систему Gardner's Gut, почти все состоят из бывших или все еще действующих «ручьевых пещер» (т. е. туннелей, вымытых в известняке под воздействием воды). Различные спелеологические клубы со всего Северного острова используют ее для поездок новичков, так как она предоставляет разнообразные настоящие пещерные впечатления (такие как точки сдавливания, узкие и извилистые ручьи, большие подземные залы, захватывающие образования и пробирание по кустам, чтобы добраться до входов и от них), но при этом достаточно проста для прохождения любым достаточно физически подготовленным и не страдающим клаустрофобией человеком. Обычная зона для новичков в пещере находится вокруг входа Zweihoehlen («Две пещеры» на немецком языке ) около реки.
С большим количеством любительских поездок (в сопровождении профессиональных спелеологов или нет) связан определенный уровень деградации пещеры. Поскольку пещерные системы являются очень хрупкой средой, многие части пещеры Гарднерс-Гут были повреждены относительно частыми визитами неопытных спелеологов (например, формации были сломаны, а известняковые формации загрязнены, что препятствует их дальнейшему росту). Однако этот ущерб почти незаметен для случайного любителя.
Одной из самых впечатляющих особенностей пещеры является «Свеча дня рождения» — самый высокий сталагмит в стране, высотой около 6–7 метров и диаметром около 2 метров. [4]
Архивировано 19 августа 2006 года на Wayback Machine (с веб-сайта Te Araroa Trust . Получено 11 декабря 2007 года.)
38°15′52″ ю.ш. 175°04′30″ в.д. / 38,264383° ю.ш. 175,075099° в.д. / -38,264383; 175,075099