Карьерные кластеры предоставляют учащимся среду для изучения традиционных академических дисциплин и приобретения навыков, специфичных для карьеры, а также предоставляют школам США структуру для организации или реструктуризации учебных программ и сосредоточения состава классов на общей теме, такой как интересы.
В модели Министерства образования США 17 кластеров карьеры связаны с более чем 70 более конкретными путями карьеры – каждый из которых имеет свои собственные требования к знаниям и навыкам. [1] В рамках более чем 70 карьерных направлений определены 1800 специальностей. Структура развивалась с течением времени и может варьироваться в зависимости от штата. Система карьерных кластеров Министерства образования США полезна для связи студентов с курсами обучения и карьерой посредством оценки карьеры и позволяет им освоить общие, более передаваемые навыки на уровне кластера, а более конкретные навыки и знания приобретаются на уровнях карьерного роста и специализации. . Некоммерческий Институт профессиональных исследований адаптировал систему оценки интересов и способностей Careerscope, чтобы помочь студентам выбрать учебную программу и карьеру, к которой у них есть как интерес, так и способности – на уровне кластера, траектории и специальности. Концепция, связанная с кластерами карьеры, «Малое обучающееся сообщество» , в первую очередь связана с реструктуризацией средних школ, во многих случаях с использованием структуры кластеров карьеры.
Инициатива «Карьерный кластер» возникла в США в 1996 году как «Инициатива по налаживанию связей» и представляла собой совместную работу Министерства образования США, Управления профессионального образования и образования взрослых (OVAE), Национального офиса «Школа-работа» (NSTWO) и Национальный совет по профессиональным стандартам (NSSB). Целью Инициативы было установление связей между государственными образовательными учреждениями, средними и высшими учебными заведениями, работодателями, отраслевыми группами, другими заинтересованными сторонами и федеральными агентствами. Цель состояла в том, чтобы создать рамки учебных программ для широких карьерных кластеров, предназначенных для подготовки учащихся к успешному переходу от средней школы к послесреднему образованию и трудоустройству в сфере карьеры.
Создание моделей учебных программ в контексте широких карьерных кластеров обеспечивает согласование академических и технических стратегий обучения с требованиями послесреднего образования и ожиданиями работодателей в более академических и технологически требовательных профессиях. Область профессионального образования исторически отвечала потребностям национальной экономики, готовя людей к востребованным профессиям. [2]